Evangelios de Garima: los manuscritos iluminados más antiguos del mundo Traductor traducir

Los Evangelios etíopes Garima, conservados en el monasterio etíope de Abba Garima, son los manuscritos iluminados más antiguos conocidos, anteriores a los Evangelios Rabbul (c. 586, Biblioteca Laurenciana, Florencia) de Siria. Formados por dos libros separados de 25 cm de grosor - Garima 2 (texto más antiguo) y Garima 1 (texto más joven)-, escritos sobre piel de cabra y decorados con coloridas ilustraciones, estas inestimables obras maestras del arte bíblico están escritas en etíope, la antigua lengua semítica de Abisinia.

En un principio se pensó que databan de la Edad Media, en torno al 1100 d.C, Pero los resultados de la datación por radiocarbono obtenidos por investigadores de la Universidad de Oxford bajo los auspicios de la Ethiopian Heritage Foundation han demostrado que en realidad datan de 390-660 d.C. Así pues, Garima 2, el más antiguo de los dos libros, es el texto decorado cristiano más antiguo conocido en la historia de los manuscritos iluminados, así como una de las variantes más antiguas de un texto bizantino temprano de los Evangelios.

Según la tradición, los Evangelios fueron escritos e ilustrados por San Abba Garima, que habría llegado a Etiopía procedente de Siria en 494. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que fueron escritos e ilustrados por San Abba Garima. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que fueron escritos e ilustrados un siglo antes, y que su iconografía utiliza rasgos del arte egipcio y no del arte helenístico de Siria. En cualquier caso, los eruditos coinciden en que los Evangelios de Garim son una contribución única al arte antiguo de África oriental.

Localización

Los Evangelios se conservan actualmente en el monasterio ortodoxo oriental de Abba Garima, y se sabe que ninguno de los manuscritos salió nunca de sus confines, aunque dado que la zona estuvo ocupada por los musulmanes desde el siglo IX hasta el XIV, es posible que se ocultaran en una cueva local para su custodia, luego se olvidaran y más tarde se redescubrieran.

El monasterio se encuentra a unos cinco kilómetros de la ciudad de Adwa, en la región de Tigray, al norte de Etiopía. Fue fundado por Abba Garima -de quien se dice que es uno de los nueve santos de Siria- y construido por el rey Gabra Maskal en 560. Su scriptorium se hizo famoso por la producción de manuscritos ilustrados, así como por la creación de pinturas religiosas y otros tipos de arte religioso, como la talla en marfil y la escultura en piedra . Según la leyenda, Abba Garima vivió en el monasterio, curando a los enfermos y realizando milagros, durante más de 20 años.

Descripción y características

Garima 1 consta de 348 páginas, comenzando con 11 páginas iluminadas que incluyen tablas canónicas dispuestas en arcadas, seguidas de textos evangélicos escritos en ge’ez, la lengua etíope del reino de Axum, que es la lengua de la Iglesia etíope. (Garima 2, también escrito en ge’ez pero por un escriba diferente, consta de 322 páginas, incluidas 17 páginas iluminadas, de las cuales cuatro son retratos de los evangelistas.

Las pinturas en miniatura que adornan ambos Evangelios recuerdan al arte bizantino, aunque actualmente también se cree que proceden de Etiopía. Ninguno de los dos manuscritos tiene colofón. Es importante señalar que los textos de los dos manuscritos Garima son bastante diferentes; por ejemplo, Garima 1 no deriva directamente de Garima 2. (Nota: El término «tablas canónicas» se refiere al sistema de dividir y comparar el contenido de los cuatro Evangelios que se utilizó desde la Antigüedad tardía hasta la Edad Media. Los resúmenes suelen colocarse al principio de los Evangelios).

Véase también: Arte cristiano bizantino (c. 400-1200).

Las portadas correspondientes de los Evangelios son también excepcionalmente antiguas. La portada de Garim 1, de cobre dorado con soporte de madera (aunque sin joyas) y decorada con una gran cruz, se produjo presumiblemente al mismo tiempo que el manuscrito. En cambio, la cubierta «del Garim 2», de plata dorada, data de la época de los manuscritos iluminados románicos (1000-1200).

Véase también: Orfebrería y orfebrería (c. 3000 a.C. en adelante).

Datación

Investigado en 1950 por la historiadora del arte británica Beatrice Plain, y en la década de 1960 por el erudito francés Jules Leroy. Leroy fechó los Evangelios hacia 1100, mientras que otro experto, Donald M. Davis, los fechó hacia 700-900. El historiador teológico holandés Rochus Zuurmond prefirió una fecha posterior, entre 1000 y 1200, aunque con algunas dudas.

En la década de 1990, Jacques Mercier, especialista francés en arte etíope, examinó ambos manuscritos en el monasterio de Abba Garima, del que se le permitió tomar dos fragmentos para su análisis y datación por carbono en el Laboratorio de Investigación Arqueológica de la Universidad de Oxford en 2000. Los análisis mostraron que una muestra (tomada de una página del Evangelista de Garima 2) databa de 330-540 años y la otra (tomada de otra página de Garima 2) de 430-650 años. Estas fechas concuerdan con las comparaciones de los textos con otras obras evangélicas ge’ez.

Tras recibir los resultados de la datación por carbono, Mercier realizó un análisis estilístico de las obras y concluyó que ambos Evangelios datan de alrededor del año 600, lo que coincide con la estimación de Marilyn Heldman en el catálogo de la exposición de 1993 «African Zion: sacred art from Ethiopia».

En noviembre de 2013, en la conferencia «Ethiopia and the Mediterranean World in Late Antiquity: the Garima Gospels in Context», Mercier anunció la determinación final de la datación por radiocarbono de la que hablábamos más arriba en el párrafo inicial. Garima 2 se fecha entre 390 y 570 años, Garima 1 entre 530 y 660 años.

EVOLUCIÓN DEL ARTE VISUAL
Para más información sobre estilos artísticos, véase: Cronología de la historia del arte .

Sobre el desarrollo cronológico de la pintura, la escultura y otras artes, véase: Historia de la historia del arte (2,5 millones de años antes de Cristo hasta la actualidad).

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