Hans Memling:
pintor religioso flamenco del último tríptico del juicio Traductor traducir

Uno de los primeros grandes maestros de la Escuela de Brujas -a veces una especie de El Bosco -, Hans (Hans) Memling nació cerca de Fráncfort, aunque su estilo refleja la pintura flamenca más que la alemana. Sus pinturas religiosas están tomadas del arte gótico, pero irradian una modernidad que las sitúa en el centro del Renacimiento holandés del siglo XV.

Curiosamente, a pesar de su reputación y fama, muchos aspectos de su vida siguen sin estar claros. Probablemente estudió en Bruselas con Roger van der Weyden (c. 1400-64), y recibió la influencia del maestro del Renacimiento septentrional Jan van Eyck (1395-1441) y de su principal discípulo Petrus Christus (1410-1475). Hacia 1465 se trasladó a Brujas, donde estableció con éxito su propio estudio y pintó retratos de ciudadanos europeos adinerados. La mayoría de sus cuadros, sin embargo, son de carácter religioso y están ambientados en paisajes e interiores naturalistas.

Hoy se le considera uno de los más destacados pintores flamencos, y entre sus obras más famosas se encuentra el Tríptico «El Juicio Final» (1471, Museo Narodowe, Gdańsk), Tríptico de Donne (Virgen y Niño con santos y donantes) (1477-80, National Gallery, Londres), El matrimonio místico de Santa Catalina (1479, Museo Memling, Brujas) y Vanidad terrenal y salvación divina (c. 1485, Museo de Bellas Artes, Brujas). 1485, Museo de Bellas Artes, Estrasburgo). Véase también «La Virgen de la Rosaleda» y «Los siete gozos de María» (ambos anteriores a 1480, Antigua Pinakothek, Múnich).

Cuadros de Memling

Hans Memling (o Memlink) nació en Seligenstad, Hesse, hacia 1433 o antes de 1440. Se ha sugerido que pudo haber pluriempleado en Colonia o Maguncia, y que luego se trasladó a Bruselas para trabajar con Rogier van der Weyden. Weyden fue un influyente pintor flamenco del siglo XV, cuyo retablo «Descendimiento de la cruz» (c. 1435-38) se considera hoy una de las mayores obras maestras del arte del Renacimiento septentrional . Memling trabajó con Weyden entre 1455 y 1460. Memling se trasladó entonces a Brujas, donde estableció un floreciente taller.

Aunque Memling es más conocido por sus pinturas religiosas a gran escala, también produjo un gran número de retratos que representaban a muchas de las élites adineradas de la región. Retrato de una anciana (c. 1475, Museo de Bellas Artes de Houston) es un buen ejemplo. Ejecutado con gran realismo, cada matiz del rostro de la anciana está finamente dibujado, y su pañuelo almidonado está representado con gran precisión.

Su «Retrato de un joven en oración» (c. 1485, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid) muestra a un joven desconocido delicadamente iluminado desde una fuente desconocida. La alfombra oriental que cubre el alféizar de la ventana a sus espaldas sugiere una conexión comercial con el comercio de la lana, activo en el norte de Europa en aquella época. Otro retrato notable es Tommaso Portinari y Maria Portinari (1468, Metropolitan Museum of Art, Nueva York). Memling también pintó varios bodegones, por ejemplo «Bodegón floral» (c. 1485, Museo Thyssen-Bornemisza).

Obras religiosas

Memling es conocido sobre todo por su arte religioso - en particular sus numerosos trípticos, que se caracterizan por un alto nivel de ejecución, aunque algunos los consideren más bien conservadores y de mal gusto. Los mejores ejemplos de su obra pueden verse en el Museo Memling, Hospital de San Juan, Brujas. Algunos ejemplos son «San Juan en Patmos» (1479) y «Adoración de los Magos» (1479).

La influencia de los pintores flamencos contemporáneos, incluido Jan van Eyck, que se convirtió en el famoso fundador de la Escuela de Brujas, es claramente evidente en su obra. También puede detectarse la influencia de los pintores Hugo van der Goos (c. 1440-83) y Dirk Boots (c. 1410/20-75). Los llamativos detalles de fondo de los paneles de Memling, típicos de gran parte de la obra flamenca del siglo XV, incluyen colgantes orientales, jarrones elaborados y espejos relucientes. La influencia de su maestro Weyden es particularmente notable en el tratamiento de sus composiciones «Virgen con el Niño», que generalmente están pintadas de cuerpo entero. Como en muchos otros dípticos de este periodo, el mecenas que encargó la obra suele estar representado mirando reverentemente a la Virgen.

Otra obra famosa es Santuario de Santa Úrsula (1489), que representa la historia de la santa y sus 11.000 vírgenes. Anunciación (1480-1489, Metropolitan Museum of Art, Nueva York) es otro famoso óleo del maestro de Brujas. Al igual que van Eyck, Memling disfrazó los temas religiosos en situaciones cotidianas, logrando un mayor naturalismo. La acción del cuadro transcurre en un acogedor dormitorio, donde los muebles cotidianos tienen un significado simbólico. Un jarrón de lirios simboliza la pureza, una jarra de agua deja pasar la luz y un candelabro vacío significa el próximo papel de la Virgen María como madre de Cristo.

Reputación y legado

Como los cuadros de Memling estaban muy influidos por los de sus compañeros, los críticos del siglo XX le trataron con dureza, a pesar de que fue reconocido en su época. Sin embargo, aunque sus pinturas muestran una estrecha asociación con Van der Weyden, su enfoque difiere notablemente del de su maestro, que se especializó en la representación de emociones fuertes, mientras que la obra de Memling era más comedida, pero seguía distinguiéndose por su exquisita artesanía. De hecho, sus retratos renacentistas fueron probablemente más originales que sus pinturas religiosas, y parecen haber influido en figuras como Giovanni Bellini (1435-1516), uno de los artistas más grandes e influyentes del Renacimiento. Tras la muerte de Memling en 1494, su tradición fue continuada en Brujas por el pintor religioso holandés Gerard David (c. 1460-1523).

Las pinturas de Hans Memling pueden verse en varios de los mejores museos de arte del mundo, en particular en el Museo Memling del Hospital de San Juan de Brujas.