Ram in a Thicket, Statue:
Great Death Pit, Ur, Mesopotamia

Para obtener una lista del arte más antiguo de Mesopotamia, Sumer y otros lugares,
por favor mira: El arte más antiguo de la Edad de Piedra: las 100 mejores obras.

Resumen

Un icono de Escultura mesopotámica, que data de la era tardía de Arte neolítico, el "Carnero en un matorral" (también conocido como "Carnero atrapado en un matorral") es en realidad una de un par de figuras idénticas, excavadas en la ciudad de Ur en el antiguo Iraq en 1928, por el famoso arqueólogo británico Sir Leonard Woolley. Data de aproximadamente 2500 a. C. y mide aproximadamente 46 cm (16 pulgadas) de altura, uno es parte de la colección permanente de arte prehistórico en el Museo Británico, mientras que el otro está en exhibición en el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia. Las estatuillas, cada una de las cuales consiste en una cabra parada sobre sus patas traseras, enmarcadas por ramas doradas de una planta con flores, fueron elaboradas a partir de un núcleo de madera aplicado con oro y plata, lapislázuli, cobre, concha y piedra caliza roja, y ejemplifican la tradición de los primeros sumerios mesopotámicos escultura, con su rica mezcla de materiales preciosos y colores exquisitos. Woolley los bautizó – "Ram in a Thicket" – en referencia al pasaje del Libro del Génesis 22:13 del Antiguo Testamento, donde Abraham sacrifica un carnero atrapado en un matorral por sus cuernos, en lugar de su hijo. A pesar de la afición de Woolley por la alusión bíblica, no hay indicios de que los "carneros" fueran en realidad obras de Arte bíblico. Para más detalles cronológicos sobre Arte mesopotámico, o culturas paleolíticas anteriores, ver: Cronología del arte prehistórico (de 2.5 millones BCE).

Descubrimiento y Reconstrucción

La pareja de "carneros", más correctamente llamados machos cabríos, fueron desenterrados juntos en el "Gran Foso de la Muerte", un área cerca de la tumba de la Reina Pu-Abi, una de las Tumbas Reales de Ur, excavada conjuntamente por el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pennsylvania y el Museo Británico en 1928-29. Ur era una ciudad-estado rica e influyente en la antigua Sumeria, y sus tumbas reales, con sus objetos preciosos, muchos de los cuales tenían incrustaciones de oro y piedras preciosas, demuestran claramente los avances de la ciudad en técnicas de orfebrería y arte de joyas, igualado solo por los orfebres de Egipto.

Ver también: Escultura de criselefantina, la técnica del oro y la plata metalistería perfeccionado por escultores griegos. Para una guía general de su trabajo, ver: Escultura griega.

De hecho, cuando se descubrieron, las figuras habían sido aplastadas por el peso del suelo sobre ellas, lo que requería que Woolley usara cera para mantener todos los fragmentos juntos durante su extracción. Más tarde, cuando se reconstruyeron, las figuras se presionaron cuidadosamente en sus formas originales, aunque persistieron algunas pequeñas diferencias entre las estatuas originales y las versiones reconstruidas.

Características del carnero en un matorral

Los carneros o las cabras macho fueron una característica cotidiana de la vida durante el Neolítico tardío y son representados regularmente por escultores en una variedad de medios. El "Carnero en un matorral" ha sido identificado por sus grandes cuernos con forma de sacacorchos como un markhor ) Capra falconeri), una especie salvaje de cabra nativa de las montañas de Asia Central.

La cabeza y las patas de la cabra están cubiertas de pan de oro que se envuelve alrededor del núcleo de madera y se fija con betún. Sus orejas están hechas de cobre que ahora es verde con cardenillo. La parte inferior del cuerpo está en capas con pan de plata. Los cuernos, la barba y los mechones de pelo de la cabra en la frente están hechos de lapislázuli, al igual que el vellón en los hombros y el pecho. La lana en su cuerpo está hecha de concha y sus genitales son dorados. El tallo y el follaje de la planta con flores están cubiertos de oro, y todo el conjunto se encuentra en una base rectangular de madera, cuyos lados están decorados con plata y cuya parte superior está incrustada con lapislázuli, concha y piedra caliza roja. Los arqueólogos creen que los dos "carneros" no eran estatuas independientes, sino soportes conectados para una pequeña bandeja o tazón.

El significado exacto de la estatua No se sabe, pero los arqueólogos creen que fue uno de varios símbolos asociados con la fertilidad de la tierra. La cabra fue vista como sagrada para Dumuzid, el dios pastor, cuyo matrimonio con Inanna fue un importante evento mitológico asociado con la abundancia agrícola.

Las dos figuras "Ram in a Thicket" se encuentran entre las grandes esculturas del período dinástico temprano mesopotámico (2900-2350 aC).

Pozos de entierro real en Ur

En el período dinástico temprano del tercer milenio (2500 a. C.), la ciudad de Ur era una de las capitales más importantes de la civilización sumeria, que abarcaba más de 50 acres. Conservó este estado hasta el siglo IV a. C., cuando el río Éufrates cambió de curso y la ciudad fue abandonada.

A mediados de la década de 1920, la excavación de Ur (un proyecto de colaboración entre el Museo Penn y el Museo Británico dirigido por Leonard Woolley), se centró en el cementerio, donde Woolley se centró en un grupo de dieciséis "tumbas reales", todas las cuales datan al período dinástico temprano III (c. 2600-2450 a. C.). Además de albergar los sarcófagos del Rey y / o la Reina, estas tumbas también albergaban los cuerpos de docenas de sirvientes reales, que tomaron veneno para acompañar a su empleador real en la otra vida. Fue en una de las más grandes de estas cámaras funerarias masivas, conocida como el "Gran Pozo de la Muerte en Ur", donde se descubrieron las dos figuras "Ram in a Thicket".

Para otras estatuas antiguas, ver: Venus Figurines (desde 30, 000 a. C.).

Sir Leonard Woolley

Sir Leonard Woolley (1880-1952) fue un reconocido arqueólogo y erudito británico en el arte antiguo de Mesopotamia, cuyo trabajo arqueológico más importante se realizó en 1922-1934, en el sitio sumerio de Ur, donde, además del "Ram in a Thicket", también descubrió el famoso Toro de cobre (2600, Museo Británico). También excavó sitios en la ciudad hitita de Carchemish (con TELawrence) y la ciudad de Atchana en la Edad de Bronce, ambas en Siria. Es considerado como uno de los primeros arqueólogos "modernos", y recibió el título de caballero en 1935 por su contribución a la arqueología.