Thomas Eakins, American, 1844-1916 – Antiquated Music (Portrait of Sarah Sagehorn Frishmuth) Philadelphia Museum of Art

Aquí se observa un retrato de una mujer sentada frente a una colección de instrumentos musicales antiguos y poco convencionales. La figura femenina domina la composición, ocupando el centro del plano y proyectando una presencia serena y contemplativa. Viste un atuendo oscuro, posiblemente terciopelo, que acentúa su postura erguida y su rostro ovalado. Un collar discreto adorna su cuello, añadiendo un toque de elegancia a su apariencia.
La mujer sostiene en sus manos un instrumento alargado, cuya forma y función parecen desconocidas para el espectador moderno. Su expresión es neutra, casi melancólica, como si estuviera inmersa en recuerdos o reflexiones sobre la música que estos objetos evocan. La iluminación es tenue y difusa, creando una atmósfera de misterio y nostalgia.
El fondo está construido con tonos terrosos y oscuros, que sugieren un espacio íntimo y posiblemente un estudio personal. Se distinguen varios instrumentos musicales dispersos en el suelo y sobre una mesa cercana: arpas, cítaras, tambores y otros objetos cuyo origen o propósito exacto resulta ambiguo. Algunos de estos instrumentos parecen estar dañados o abandonados, lo que podría interpretarse como una metáfora del paso del tiempo y la decadencia de las tradiciones musicales.
El autor ha logrado crear un ambiente evocador que trasciende el mero retrato. Más allá de la representación física de la mujer, se sugiere una reflexión sobre la memoria, la historia y la fragilidad de la cultura. La presencia de los instrumentos antiguos podría simbolizar una conexión con el pasado, una búsqueda de raíces o una lamentación por lo perdido. El gesto de la mujer al sostener el instrumento desconocido invita a la contemplación y a la interpretación personal del significado de la obra. Se intuye un interés por preservar o documentar objetos que están fuera de uso común, quizás como parte de un esfuerzo por rescatarlos del olvido. La composición en su conjunto transmite una sensación de quietud y solemnidad, invitando al espectador a sumergirse en el mundo interior de la retratada y a reflexionar sobre los misterios de la música y el tiempo.