Attributed to Jan Lievens, Dutch (active Leiden and Amsterdam), 1607-1674 – Old Woman Reading Philadelphia Museum of Art

Aquí se observa a una mujer anciana, sentada en lo que parece ser un sillón o asiento con respaldo, absorta en la lectura de un libro abierto. La iluminación es teatral y dirigida, concentrándose sobre su rostro y el volumen que sostiene, dejando el resto del espacio sumido en una penumbra sugerente. La mujer presenta un rostro marcado por los años; las arrugas son profundas y numerosas, delineando una expresión que oscila entre la concentración intensa y una cierta melancolía. Sus ojos, aunque pequeños, parecen fijos en las páginas, indicando una dedicación total a la lectura.
El atuendo de la mujer es notablemente peculiar. Viste un manto o capa con un estampado de manchas blancas sobre fondo oscuro, que contrasta fuertemente con el rojo vibrante del cuello de su prenda interior. Esta combinación cromática y el carácter inusual de la vestimenta sugieren una posible intención de representar a alguien fuera de lo común, quizás una figura marginal o excéntrica dentro de la sociedad. La capa, además, aporta una textura rica y visualmente atractiva que atrae la atención hacia la figura central.
El libro abierto es un elemento crucial en la composición. Su color verde intenso resalta sobre el fondo oscuro y las ropas de la mujer, enfatizando su importancia como objeto de interés. La forma en que lo sostiene, con los dedos ligeramente curvados alrededor del lomo, transmite una sensación de familiaridad y comodidad. A sus pies, se vislumbra un tapiz con motivos florales, cuyo colorido aporta un toque de vitalidad a la escena, aunque sutilmente atenuado por la oscuridad circundante.
La presencia de otros libros apilados en el fondo, parcialmente ocultos en la sombra, sugiere una vida dedicada al estudio y al conocimiento. El sillón sobre el que se sienta parece antiguo y desgastado, lo cual refuerza la impresión de una mujer con una larga trayectoria vital.
Más allá de la representación literal de una anciana leyendo, esta pintura invita a reflexiones sobre el paso del tiempo, la sabiduría adquirida a través de los años y el valor del conocimiento como refugio o consuelo. La expresión en el rostro de la mujer podría interpretarse como un reflejo de las experiencias vividas, tanto alegres como dolorosas, que han contribuido a moldear su carácter. La atmósfera general es introspectiva y contemplativa, invitando al espectador a compartir, aunque sea brevemente, en la soledad del momento representado.