Jacob Cornelisz. van Oostsanen – Saint Jerome Altarpiece, detail; central panel, Saint Jerome and the Lion with Donors Kunsthistorisches Museum

Aquí se observa una composición compleja que articula una escena religiosa con la presencia de figuras civiles. El eje central está ocupado por un hombre ataviado con ropajes carmesí, ostentosos y ricamente decorados, quien sostiene un báculo o cayado. A su alrededor, el espacio se organiza en torno a una figura masculina inclinada sobre un cojín oscuro, una mujer vestida de blanco con velo, y una joven acompañando a un niño pequeño. Un león, domesticado y aparentemente manso, se encuentra entre la figura central y la mujer.
El fondo presenta un paisaje elaborado, dividido en dos zonas: una más cercana, que muestra figuras humanas en actitud de duelo o recogimiento junto a un cuerpo extendido sobre el suelo, y otra más distante, con una arquitectura medieval y una vegetación exuberante. La iluminación es desigual, concentrándose en las figuras principales y creando contrastes dramáticos entre la luz y la sombra.
La disposición de los personajes sugiere una jerarquía social y religiosa. El hombre vestido de rojo, presumiblemente un mecenas o figura prominente, se sitúa como el elemento dominante, posiblemente buscando asociarse con la santidad representada por la escena central. La mujer, con su atuendo blanco y su gesto reverencial, podría simbolizar la virtud y la devoción. La presencia del león, tradicionalmente asociado a San Jerónimo, introduce una dimensión simbólica de dominio sobre los instintos salvajes y la redención espiritual.
El paisaje de fondo, con sus figuras lamentando junto al cuerpo, evoca el tema de la mortalidad y la fragilidad humana, contrastando con la aparente estabilidad y poderío del hombre central. La escena en segundo plano, con las figuras a caballo y el león, podría representar una alegoría de la justicia divina o un episodio bíblico relacionado con San Jerónimo.
La composición general transmite una sensación de solemnidad y devoción, pero también revela una sutil tensión entre lo terrenal y lo divino, entre el poder secular y la espiritualidad religiosa. La inclusión de los donantes en la escena sugiere una intención didáctica: mostrar su piedad y buscar la intercesión del santo representado para obtener bendiciones terrenales o salvación eterna. El detalle del suelo a cuadros aporta un elemento decorativo que refuerza la opulencia de la obra, pero también podría simbolizar el orden cósmico o los límites del mundo terrenal.