"Comunidades imaginadas: reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo" por Benedict Anderson Traductor traducir

«Comunidades imaginadas: reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo» es una obra de no ficción del historiador y politólogo Benedict Anderson. Publicado por primera vez en 1983, el libro ofrece un relato muy influyente del ascenso del nacionalismo y el surgimiento del Estado-nación moderno. Anderson ve la nación como una construcción social, una "comunidad imaginada" en la que los miembros sienten algo en común con los demás, aunque no los conozcan. La fuerza del sentimiento patriótico y los enormes sacrificios que la gente ha hecho en nombre de su nación dan testimonio del atractivo duradero y la resiliencia política del nacionalismo. El argumento de Anderson identifica las transformaciones históricas que hicieron posible "pensar" la nación como una nueva forma de comunidad y rastrea el desarrollo del nacionalismo desde sus orígenes a finales del siglo XVIII hasta el presente.

La edición original del libro está dividida en nueve capítulos, que analizan las raíces culturales de la idea de nación y brindan un relato histórico de su realización política en todo el mundo. Se agregaron dos capítulos de material complementario a la segunda edición, que apareció en 1991. A la publicación de 2006 se adjuntó un epílogo en el que Anderson reflexiona sobre la historia de la recepción del libro. En la Introducción, Anderson aborda las cualidades paradójicas del nacionalismo que complican su teorización. Define una nación como una «comunidad política imaginada» que es limitada y soberana, en la que los miembros sienten una camaradería «horizontal» entre sí. Anderson luego analiza las raíces culturales que permitieron el nacimiento de la conciencia nacional en la era moderna. Esto implicó varios cambios históricos: el debilitamiento de la cosmovisión medieval y de las comunidades de base religiosa de Europa, la degradación del latín como lengua sagrada y administrativa en favor de las lenguas vernáculas, el declive de las monarquías dinásticas y el surgimiento de una nueva lengua secularizada. concepción del tiempo. Para Anderson, este último cambio se debe en gran medida a la innovación tecnológica de la imprenta, que permitió la amplia difusión de periódicos y novelas. Anderson amplía esta idea en el siguiente capítulo, «Los orígenes de la conciencia nacional». Aquí, sostiene que la convergencia del capitalismo, la imprenta y la diversidad de lenguas vernáculas llevaron al nacimiento de la conciencia nacional. El capitalismo impreso creó un número de lectores masivo, destiló la multiplicidad de dialectos hablados en un número menor de lenguas impresas y generó lenguas administrativas vernáculas que gradualmente reemplazaron al latín. El efecto de estos cambios fue unificar las comunidades lingüísticas y fomentar un sentido de simultaneidad entre sus miembros. El capítulo cuatro, «Pioneros criollos», rastrea el origen del Estado-nación hasta el hemisferio occidental. Anderson analiza por qué muchas naciones separadas surgieron de las colonias españolas en América Latina, mientras que las colonias inglesas en América del Norte (excluyendo Canadá) se fusionaron en una sola. El idioma no era un problema en los nacionalismos americanos; más bien, la distancia, el tamaño y la edad de las colonias, en combinación con factores económicos, alimentaron el deseo de independencia. El ejemplo de estas repúblicas recién establecidas inspiró movimientos nacionales en Europa, que amenazaron a las dinastías monárquicas que gobernaban grandes reinos políglotas. El nacionalismo europeo, que floreció entre 1820 y 1920, tenía sus raíces en la identidad lingüística; obtuvo apoyo popular del estudio académico del lenguaje y las literaturas, mitos y folclore nacionales de muchas etnias. El nacionalismo popular amenazaba con excluir a las monarquías europeas de las nuevas comunidades imaginadas, ya que las dinastías tenían credenciales nacionales dudosas y a menudo contradictorias. Respondieron con lo que Anderson llama "nacionalismo oficial". una apropiación maquiavélica de ideas nacionalistas para asegurar la legitimidad dinástica y suprimir a los grupos etnolingüísticos sometidos dentro de sus reinos. En los imperios coloniales europeos, el nacionalismo oficial sirvió como herramienta de administración imperial. En el capítulo siete, «La última ola», Anderson analiza el surgimiento de Estados-nación poscoloniales después de la Segunda Guerra Mundial, tras la desintegración de los imperios europeos restantes. Estos estados exhiben una compleja fusión de nacionalismos oficiales y populares debido a su legado colonial y la larga tradición modular de nacionalismo que los precede. En el siguiente capítulo, «Patriotismo y racismo», Anderson sostiene que el racismo no es un resultado directo del nacionalismo sino que surge de la distinción de clases. El capítulo diez, «Censo, mapa, museo», analiza los instrumentos coloniales de control y administración que moldearon y fueron adoptados por los estados poscoloniales que los sucedieron. El capítulo final del libro, «Memoria y olvido», es una meditación sobre cómo la nación construye creativamente una narrativa de su identidad, suprimiendo ciertos hechos históricos mientras asimila figuras y acontecimientos anteriores a la conciencia nacional.