"Una noche dividida" de Jennifer A. Nielsen Traductor traducir

Una selección de la lista de lectura de ILA-CBC Children’s Choices, «A Night Divided», de Jennifer A. Nielsen, dramatiza las experiencias de la división de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial y cuenta una historia de separación familiar desde la perspectiva de un niño. La novela explora los efectos del gobierno represivo en las relaciones íntimas mientras el personaje principal, Gerta, observa cómo se disuelven las amistades y asociaciones como resultado de la Guerra Fría. Es una historia de heroísmo individual y devoción familiar.

Al comienzo de la novela, Gerta desconoce los desafíos políticos que ella y su familia enfrentan. Su padre tiene un historial de críticas al gobierno, pero ha tenido cuidado de ocultárselo a sus hijos. Aún traumatizada por la Segunda Guerra Mundial, la madre de Gerta no quiere tener nada que ver con disidentes o protestas y solo desea mantener a su familia vestida, alimentada y segura. Sin embargo, todo esto cambia cuando el Muro de Berlín se erige de la noche a la mañana, mientras Greta, su familia y el resto de Alemania duermen. Debido a que ha estado buscando empleo en Berlín Occidental, el padre de Gerta está permanentemente separado de ellos y ahora es un habitante de otro mundo. Su hermano Dominic, que acompañó a su padre a Alemania Occidental, también está perdido para ellos. Gerta, su madre y su hermano mayor, Fritz, están ahora atrincherados en la mitad comunista de la nación. No pueden comunicarse con el padre de Gerta ni con Dominic, y no pueden recibir apoyo monetario ni cartas no adulteradas. Tienen que empezar a vivir sus vidas con la nueva y amenazadora partición del muro que divide a su familia por la mitad. Ni Fritz ni Gerta son seguidores por naturaleza. Fritz anhela las comodidades disponibles en Berlín Occidental: los álbumes de los Beatles, la Coca Cola, el derecho a vestirse como quiera. A Gerta le cuesta disimular su irritación durante los rituales de adoctrinamiento en la escuela y en el Club de Pioneros obligatorio. Pero lo que desencadena su rebelión es ver a otros miembros de su familia. Primero, Gerta vislumbra a su hermano, Dominic, al otro lado de la pared. Aunque los guardias de la torre de vigilancia le dicen que deje de mirar hacia Alemania Occidental, unos días después, ve a su padre, quien comienza a bailar y a pronunciar la letra de una canción que ella solía cantarle. Ella se da cuenta de que se trata de un mensaje y que la palabra que él deja es fundamental. Esa palabra es «excavar». Siguiendo un mapa que le entregó su amiga Anna, Gerta localiza un edificio bajo el cual ella y Fritz pueden hacer un túnel para llegar a Berlín Occidental. El proceso, sin embargo, está plagado de dificultades. Vecinos fisgones y guardias ambulantes siempre están cerca, lo que obliga a los hermanos a fingir que inocentemente están trabajando en un jardín mientras en realidad trabajan duro para abrir un túnel hacia la libertad. Cuando Peter, el hermano mayor de Anna, muere mientras intenta llegar a Occidente, el gobierno obliga a Anna a convertirse en espía y ella también intenta interrumpir su progreso. Después de innumerables obstáculos, un servicio militar obligatorio para Fritz, una degradación laboral para la madre de Gerta y conexiones con algunos aliados poco probables, Gerta y su familia finalmente se reúnen. Al final de la novela, Gerta ha adquirido un nuevo aprecio por la libertad de expresión y una sensación tangible de cómo se ve el heroísmo en el mundo real.