Arte conceptual:
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La forma del arte contemporáneo, que da prioridad a la idea representada por los medios visuales, que en sí mismos son secundarios a la idea. El arte conceptual, aunque carece de valor económico intrínseco, puede transmitir un poderoso mensaje y, por lo tanto, sirve de vehículo para el comentario sociopolítico, además de desafiar ampliamente la tradición de que «una obra de arte» es un objeto único creado. De hecho, algunos artistas conceptuales creen que el arte lo crea el espectador y no el artista o la obra en sí. Debido a la superposición de arte conceptual, instalación y performance, muchos artistas trabajan en los tres géneros.

Orígenes

Las ideas que subyacen a esta forma de arte visual fueron exploradas por Marcel Duchamp (1887-1968), el llamado padre del arte conceptual, aunque el término en sí fue utilizado por primera vez por Edward Kingholtz (1927-1994) a finales de la década de 1950. Duchamp, que se convirtió en uno de los favoritos del movimiento radical Dadá (fundado por Tristan Tzara), produjo muchas obras complejas, como su «serie de readymades» de objetos encontrados, de las cuales la más famosa fue «Fuente» (1917), un urinario estándar que Duchamp presentó para su inclusión en la exposición anual de la Sociedad de Artistas Independientes de Nueva York. (Fue rechazado). El Surrealismo fue otra fuente del Conceptualismo temprano. Entre las obras conceptuales prototípicas posteriores se incluye 4-33, una controvertida composición musical de John Cage (1912-1992), cuyos tres movimientos no contienen ni un solo sonido o nota musical.

Al hacerlo, el arte conceptual fue en parte una reacción contra los principios «del formalismo» articulados por el incisivo crítico de arte neoyorquino Clement Greenberg (1909-1994). El formalismo sostiene que las cualidades formales de una obra -como la línea, la forma y el color- son autosuficientes para su evaluación, y que todas las demás consideraciones -como los aspectos representativos, éticos o sociales- son secundarias o superfluas.

Características básicas

El arte conceptual son «ideas y significados», no «obras de arte» (pinturas, esculturas, otros objetos de valor). Se caracteriza por el uso tanto de texto como de imágenes, junto con una variedad de materiales efímeros, normalmente cotidianos y «objetos encontrados». También suele utilizar fotografía y vídeo, así como otros medios contemporáneos como ordenadores, performance, proyecciones, instalaciones y sonido. Podría decirse que es una revuelta artística contra la creciente mercantilización del arte y/o las limitaciones creativas impuestas por el arte contemporáneo que se enseña en los lugares tradicionales.

El primer ejemplo por excelencia de arte conceptual fue «De Kooning’s Erased Drawing» (1953) de Robert Rauschenberg (1925-2008), que, como sugiere el título, es un dibujo del expresionista abstracto Willem de Kooning (1904-1997) que Rauschenberg borró. Esta obra plantea interesantes cuestiones sobre el significado del arte . ¿Es un acto creativo borrar la obra de otro artista? ¿Es el producto acabado tan importante o más que la idea que lo sustenta? y así sucesivamente. La obra se encuentra actualmente en el Museo de Arte Moderno de San Francisco.

El arte conceptual surgió como forma artística internacional durante un periodo de agitación social y cultural en los años 60 y 70, que coincidió con la era del Pop Art y el movimiento italiano Arte Povera . La muestra de arte de 1970 «Conceptual Art and Conceptual Aspects», organizada por el Centro Cultural de Nueva York, fue la primera exposición en Estados Unidos dedicada exclusivamente al Conceptualismo.

Entre los participantes se encontraban Sol LeWitt (nacido en 1928) y Joseph Kosuth (nacido en 1945), que ejemplificaban la opinión conceptualista de que el verdadero arte no es un objeto físico único o valioso creado por la habilidad física del artista -como un dibujo, una pintura o una escultura-, sino un concepto o una idea. Sol LeWitt, el sumo sacerdote del conceptualismo, concedía gran importancia a la primacía «de la idea», reconociendo en sus «Párrafos sobre el arte conceptual» (1967) que "toda la planificación y las decisiones se toman de antemano y la ejecución es un asunto superficial. La idea se convierte en la máquina que hace arte".

Su postura puede ilustrarse por el hecho de que muchas de sus obras pueden ser construidas por cualquiera que siga sus instrucciones escritas. Otros pioneros influyentes del arte conceptual son el artista de performances Allan Kaprow (1927-2006), conocido por sus «Happenings», y Andy Warhol (1928-1987), que utilizó el conceptualismo de varias formas diferentes. Ejemplos recientes de conceptualismo son el arte de la palabra practicado por Barbara Kruger (nacida en 1945) y Christopher Wool (nacido en 1955), y el arte corporal practicado por Marina Abramović (nacida en 1946).

Algunos críticos de arte tradicionalistas dudan de que el arte conceptual se clasifique mejor como «arte visual «, porque las «obras de arte» producidas «no tienen por qué ser particularmente «visuales», y porque los propios artistas conceptuales no las valoran especialmente.

Jóvenes artistas británicos

El grupo de arte contemporáneo conocido como los YBA ) Young British Artists) surgió en la década de 1990, cuyo enfoque se ilustró con las obras de estilo conceptual del ganador del Premio Turner Damien Hirst (nacido en 1965))), como «La imposibilidad física de la muerte en la mente de los vivos» (1991), (su tiburón) y «Lejos del rebaño» (1994). Sin embargo, estrictamente hablando, el estilo YBA no es conceptual, ya que se basa en gran medida en su impacto en el objeto de arte en sí, a pesar de su falta de arte o artesanía. (Véase también Ganadores del Premio Turner 1984-2009)).

Para conocer las mejores salas de arte posmoderno del mundo, véase Las mejores galerías de arte contemporáneo .

Artistas conceptuales famosos

Otros artistas famosos que han participado en el arte conceptual incluyen (en orden cronológico):

Yves Klein, entre cuyas obras se incluye Escultura aerostática (1957, París), durante la cual se soltaron 1.001 globos azules al cielo desde la Galerie Iris Clert. Al año siguiente, Klein afirmó que sus cuadros eran ahora invisibles y demostró este hecho exponiendo una habitación vacía (Le Vide, Void), un temprano ejemplo de arte de instalación. (Véase también: El arte posmoderno de Yves Klein 1956-62). Otra de sus acciones conceptualistas (1962), consistió en vender su «sensibilidad pictórica» (no se da ninguna definición) a cambio de oro. Los compradores (fueron 7) recibieron un certificado que atestiguaba la transferencia «de». A continuación, destruyeron el certificado y Klein arrojó el oro al río Sena. Para más detalles, véase: Nuevo Realismo (c. 1960-70).

Stanley Brown, famoso por su declaración artística en 1960 de que todas las zapaterías de Ámsterdam eran una exposición de su obra.

Piero Manzoni, que en 1961 escandalizó al mundo del arte exponiendo tarros con sus propias heces. También expuso globos con su propio aliento. Otra de sus técnicas consistía en poner su firma en los cuerpos de sus clientes, convirtiéndolos así en obras de arte vivientes.

Christo y Jeanne Claude Yavacheff (n.1935), escultor y conceptualista búlgaro, conocido por su obra de 1962 titulada Telón de acero . Representaba una barrera de bidones de petróleo construida en una estrecha calle parisina que provocaba atascos de tráfico. Afirmó que «el arte de» no estaba en la barricada en sí, sino en el atasco provocado.

Yoko Ono, futura esposa del Beatle John Lennon, publica Grapefruit (1964): A Book of Instructions and Drawings, que detalla cómo tener una experiencia estética cortando y comiendo pomelos.

John Baldessari, famoso por su película de 1970 en la que una serie de observaciones intelectualmente importantes sobre el arte conceptual de Sol Lewitt van acompañadas de las populares melodías «Some Enchanted Evening» y «Camptown Races».

Douglas Huebler, famoso por su exposición de 1970 de 12 fotografías tomadas cada dos minutos mientras un coche recorría la carretera durante 24 minutos.

Judy Chicago, destacada artista feminista de la década de 1970, cuya principal obra fue la instalación conceptual «Dinner Party» (1974-9, Elizabeth A. Sackler Centre for Feminist Art, Brooklyn Museum, Nueva York). Consistía en una mesa de banquete triangular con 39 asientos para figuras femeninas importantes de la historia. Los nombres de otras 999 mujeres importantes estaban grabados en las baldosas del suelo bajo la mesa.

Walter De Maria, que en 1977 hundió una varilla de latón de un kilómetro de longitud en el suelo del norte de Alemania, llamando al resultado el «Kilómetro Terrestre Vertical». Según ella, «el arte», existía así en la mente de la gente.

Christopher Williams, famoso por su obra de 1989, Angola - Vietnam . Se trataba de un conjunto de fotografías monocromas de especímenes acristalados del Museo Botánico de Harvard, seleccionados según una lista de treinta y seis países que habían sufrido desapariciones políticas en 1985.

Tracey Emin, popular exponente del arte posmoderno , cuya exposición del Premio Turner 1999 fue «My Bed», una instalación consistente en una cama desordenada sembrada de objetos personales como condones, bragas ensangrentadas, botellas y zapatillas de dormitorio.

Otros artistas posmodernos que utilizaron el conceptualismo en su obra son: Giovanni Anselmo (nacido en 1934), Daniel Buren (nacido en 1938), Michael Craig-Martin (nacido en 1941), Gilbert and George (nacido en 1943; nacido en 1942), On Kawara (nacido en 1932), Giuseppe Penone (nacido en 1947), Cindy Sherman (nacida en 1954) y Martin Creed (nacido en 1968).