Paul Nash:
pintor surrealista inglés, ilustrador de libros

El pintor de obras de arte inglés, ilustrador de libros y diseñador Paul Nash pertenecía a la tradición de los artistas de mentalidad independiente, firmemente anclados en el Escuela de ingles de pintura de paisajes pero, al mismo tiempo, un participante activo en los estilos de arte Moderno que barrió Europa a principios del siglo XX. Artista de guerra talentoso durante la Primera Guerra Mundial, más tarde fue influenciado por Surrealismo, cuyo creativo estética él usó en varios pinturas abstractas de sujetos de paisajes. Un partidario de arte de vanguardia, fue miembro fundador de Unit One (1933) y ayudó a organizar la importante Exposición Surrealista Internacional en 1936. Especialmente talentoso en ilustración de libro, también diseñó decorados teatrales y textiles. El suyo es mejor conocido por sus pinturas Mar Muerto (1940-1, Tate Britain), y Dymchurch Steps (1922-4, Ottawa, National Gallery), junto con sus pinturas de guerra The Ypres Salient at Night (1917-18, Imperial War Museum), A Howitzer Firing (1914-18, IWM) y We Are Making a New World (1918, IWM), así como sus ilustraciones para el entierro de la urna de Thomas Browne (1932). Su hermano menor, John Nash (1893-1977) también fue pintor y se especializó en paisajes e ilustraciones, especialmente dibujos de flores. Considerado como uno de los más grandes de Inglaterra Pintores del siglo XX Nash allanó el camino para pintura británica contemporánea.

Primeros días y artista de guerra

Asistió a la Escuela de San Pablo, donde reprobó sus exámenes, y optó por una carrera como artista. Después de un corto período en la Escuela Politécnica de Chelsea y en la Escuela de Grabado y Litografía del Consejo del Condado de Londres, se matriculó en la Escuela de Arte Slade 1910-1911 con Henry Tonks. Sus compañeros de estudios incluyeron a Stanley Spencer, Ben Nicholson, Dora Carrington y otros. A diferencia de muchos de sus contemporáneos allí, resistió la influencia de la Exposición Postimpresionista organizada por Roger Fry en 1910, y sus primeros dibujos fueron de espíritu bastante romántico, como Angel and Devil (1910, Victoria & Albert Museum, Londres). Se inspiraron principalmente en el trabajo de Dante Gabriel Rossetti Samuel Palmer y William Blake. Gradualmente, Nash recurrió a temas más realistas, basándose en la naturaleza, y creó una gama de elementos atmosféricos. pintura de paisaje. Su primera exposición individual, dedicada a pintura de acuarela, se celebró en la Galería Carfax en 1912.

Primera Guerra Mundial

En 1914, Nash se casó con Margaret Odeh, una activista política del sufragio femenino. Cuando estalló la guerra se unió a los fusiles de los artistas, y en 1916 se convirtió en oficial del regimiento de Hampshire. Al año siguiente lo enviaron al saliente de Ypres, pero regresó a su casa después de cuatro meses, debido a un accidente. Sin embargo, el fruto de esos meses fue un conjunto de dibujos que mostraban la influencia de la revista literaria BLAST y Vorticismo movimiento, que se exhibieron en la Galería Goupil, como resultado de lo cual fue nombrado Artista de Guerra oficial y regresó al frente. Realizó otra exposición de dibujos de guerra en las Galerías Leicester en 1918, y de abril a principios de 1919 pintó Menin Road (Londres, Museo Imperial de la Guerra), una pintura encargada por el gobierno. Las imágenes de este período combinan realismo desprendido con un sentido creciente de arte abstracto : entre los más impresionantes está We Are Making a New World (1918, Imperial War Museum, Londres).

1920

De 1918 a 1928, Nash se dedicó a la ilustración de libros, diseñó escenarios para el teatro y fue durante un breve período un profesor de diseño en el Royal College of Art. También fue reconocido como un acuarelista de alto calibre, y un miembro destacado de la Sociedad de Grabadores de Madera y participó en su primera exposición. Después de una grave enfermedad en 1921, comenzó una serie de fotos de la playa de Dymchurch en la costa de Kent. La visión amplia y angular que caracteriza estas vistas solitarias y sombrías se puede ver en Dymchurch Steps (1922-4, Ottawa, National Gallery). Hacia finales de la década de 1920, Nash luchó para ir más allá del aparente estancamiento que amenazaba con detener la plena expresión de sus poderes. Las pinturas de Dymchurch ya habían insinuado las posibilidades de abstracción, y en The Shore (1923, Leeds, City Art Gallery) Nash redujo aún más los elementos formales de la imagen, lo que aumentó el efecto del colorido brillante y claro. En 1928, bajo la influencia de Giorgio de Chirico (quien había realizado una exposición en Londres ese año), Nash decidió intentar revelar "la realidad de otro aspecto del mundo aceptado, este misterio de claridad que a la vez era tan evasivo y tan positivo".

Surrealismo

Este contacto con el surrealismo fue una inspiración significativa y, en general, abrió una forma en que podía avanzar. De 1928 a 1938 viajó mucho por Europa y América, y en 1932 completó sus ilustraciones de libros más importantes hasta la fecha, para Urn Burial y The Garden of Cyrus de Sir Thomas Browne. En 1933 fundó el grupo abstracto Unit One, junto con otros artistas. Henry Moore (1898-1986), Barbara Hepworth (1903-1975), su esposo Ben Nicholson (1894-1982), y el crítico Herbert Read, y durante los años siguientes organizó más exposiciones, además de realizar trabajos comerciales. La mala salud obligó a Nash a buscar un entorno más saludable, y se mudó de casa varias veces antes de establecerse en Hampstead. Mientras tanto, su interés en el surrealismo continuó desarrollándose pero sin los matices inquietantes de De Chirico o los surrealistas continentales. Armado con una sensibilidad más literaria e inglesa, él, junto con su contemporáneo más joven Graham Sutherland (1903-80) – se asoció con el movimiento neorromántico. En particular, encontró mucha inspiración en el paisaje inglés, especialmente en los paisajes con un sentido de la historia antigua, como los megalitos permanentes en Avebury en Wiltshire, los fuertes de las colinas de la Edad del Hierro como Wittenham Clumps y otros túmulos funerarios. Intentó establecer sus temas en relaciones dramáticas que descubrieran algo de su verdadera individualidad.

Segunda Guerra Mundial

Nash todavía no tenía buena salud cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial. Una vez más fue nombrado Artista de Guerra, esta vez adscrito al Ministerio del Aire. Pero incluso en condiciones tan cambiantes, su estilo de pintura seguía siendo el mismo: su color era brillante y claro, y su visión personal era lo suficientemente fuerte como para soportar las menores presiones de su experiencia de la guerra posterior. Pocas de las pinturas de guerra tienen la desolación de algunas de sus obras anteriores. Entre los más notables se encuentra Totes Mers (Mar Muerto) (Tate Britain), que muestra una masa enmarañada de aviones alemanes en un vertedero cerca de Oxford.

Nash murió de una enfermedad cardíaca en julio de 1946 en Boscombe, Dorset. Sus últimas pinturas habían sido de girasoles: Girasol y sol (1942, Colección privada) y Eclipse del girasol (1945, Colección privada), y paisajes, que, como varias imágenes simbólicas de años anteriores, trataban los conceptos de regeneración y renovación..

Pinturas de Paul Nash se pueden ver en muchos de los mejores museos de arte alrededor del mundo.