Albert Power, escultor irlandés:
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Uno de los grandes practicantes de Escultura irlandesa En el estilo realista académico, Albert Power se convirtió en el escultor líder en Irlanda a finales de los años 1920 y 1930, destacando por sus simpatías gaélicas y su uso de materiales irlandeses. A medida que el concepto de "arte irlandés" comenzó a ampliarse a partir de la década de 1940, las obras de Power, tanto en su estilo naturalista como en su contenido conmemorativo, comenzaron a verse anticuadas y su reputación se vio afectada.

Nacido en Dublín, Power mostró un temprano interés en escultura, pasando gran parte de su infancia jugando en ladrillos de arcilla locales donde hizo crudo bustos de retratos de sus amigos Entró en la profesión de la talla de piedra como un joven aprendiz de la familia Smyth, descendiente del escultor del siglo XVIII Edward Smyth, donde absorbió las técnicas básicas de letras y esculturas simples. Luego, a los 13 años, comenzó las clases nocturnas en la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín (ahora el Colegio Nacional de Arte y Diseño), donde recogió importante dibujar figuras y otras habilidades artísticas de William Orpen y los escultores John Hughes (1865-1941) y Oliver Sheppard (1865-1941). Un excelente alumno, Power ganó numerosos premios, ganando gradualmente suficiente confianza y experiencia para dejar Smyths y ocupar un puesto de enseñanza a tiempo parcial en la escuela, mientras se aplicaba a su escultura.

Además de adquirir una variedad de habilidades de modelado, fundición y anatomía cruciales para cualquier escultor, la asociación de Power con la escuela de arte de Dublín le dio otros beneficios importantes. Primero, creó una red de contactos a través de personas como Orpen y Sheppard. En segundo lugar, absorbió el espíritu del nuevo movimiento de ’arte irlandés’, no solo a través de la participación de la escuela con el Renacimiento celta, pero también a través del ambiente más amplio del nacionalismo que prevalecía. Su estilo era obstinadamente realista en el tradición académica. Paradójicamente, su estrecha identificación con artes visuales en Irlanda, restringió sus ambiciones más amplias en el mundo de la escultura de bellas artes, para pesar de su maestro Orpen.

A partir de 1906, Albert Power, de 25 años, comenzó a exhibir su trabajo en el Real Academia Hiberna (RHA) exposiciones anuales, el único lugar importante en Irlanda a través del cual establecer su reputación como escultor. Además, se presentó en el Oireachtas, la Gaelic League, los Irish Art Companions y la Arts and Crafts Society. El reconocimiento fue rápido. En 1911, ganó la medalla de oro para escultura y fue elegido miembro asociado de la RHA.

En 1912, Power creó su propio escultura de piedra negocios, asumiendo todo tipo de trabajo, aunque su principal ambición, que pronto se realizaría, era atraer importantes comisiones escultóricas arquitectónicas para los mecenas nacionalistas. Estos llegaron en 1917 y 1918 a raíz de los trabajos de reconstrucción que siguieron al levantamiento de Dublín de 1916, incluida la escultura en relieve para el Munster & Leinster Bank en O’Connell Street. Al mismo tiempo, Power continuó exhibiendo en la RHA, mostrando (entre otras cosas) las comisiones que había ganado gracias a su amistad con Orpen. Entre sus obras notables fue la escultura de bronce de WB Yeats, un retrato de mármol del mártir irlandés y Lord Alcalde de Cork Terence McSwiney: un trabajo que Power comenzó durante un viaje para ver al moribundo McSwiney en huelga de hambre en la cárcel de Brixton, en Londres.

Importantes obras de arte
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Tras el Tratado de 1922, el poder tuvo una demanda inmediata como escultor nacionalista de gran talento. Recibió comisiones por los bustos de bronce del nuevo presidente irlandés, Arthur Griffiths, y el jefe del ejército Michael Collins. También completó máscaras de muerte para ambos hombres que se agregaron al Cenotafio en Leinster Lawn junto a Dail Eireann. También creó diseños escultóricos para las nuevas monedas y la estatuilla Queen Tailte para los juegos de Tailteann. Siguieron otras comisiones monumentales, como el monumento conmemorativo de la escultura al escritor gaélico Padraic O’Conaire (Eyre Square, Galway), su monumento al piquero (presentado en Tralee, Condado de Kerry, por Maud Gonne McBride) para aquellos que murieron en la Rebelión de 1798, y el memorial Sean MacDiarmada para Kiltyclogher en el condado de Leitrim.

Las comisiones religiosas de la iglesia católica también llegaron. Tales obras incluyeron: Madonna y el Niño (All Hallows College, Drumcondra), un monumento al Arzobispo Walsh de Dublín, y una escultura arquitectónica para la Catedral de Mullingar en el Condado de Westmeath.

Durante la década de 1930, las organizaciones republicanas independientes y el gobierno recurrieron a la experiencia escultórica de Power para conmemorar a sus héroes elegidos. Estas comisiones incluyeron un busto de bronce de Cathal Brugha, un busto de yeso de Eamon de Valera y muchos otros. A fines de la década de 1930, era posiblemente el mejor escultor de Irlanda, pero no consiguió el puesto de Profesor de Escultura en el Colegio de Arte de Dublín: una señal de cambio de sentimiento tal vez.

En 1940, se unió al Comité Asesor de Arte en la Galería Municipal, y fue nombrado miembro del consejo de la Galería Nacional de Irlanda. En 1944, se unió a Jack B Yeats y Dermod O’Brien como miembro del comité de selección para la Exposición de Arte Oireachtas. Un año después, después de un accidente en su estudio, Power sufrió una hernia grave que lo llevó a la muerte unos meses después. Un triste final para una de las grandes figuras del historia del arte irlandés a principios del siglo XX.

Apreciación de la escultura: Irlanda
Para aprender a evaluar escultores irlandeses como el realista académico Albert Power, vea: Cómo apreciar la escultura moderna. Para trabajos anteriores, consulte: Cómo apreciar la escultura.

Más información

Para obras de la antigua Grecia, haga clic en: Escultura griega. Para otros escultores irlandeses importantes, lea sobre el neoclásico John Hogan, el angloirlandés John Henry Foley, la escultora de Irlanda del Norte Rosamund Praeger, el nacionalista romántico Oliver Sheppard, el escultor de piedra tradicional Seamus Murphy, el surrealista FE McWilliam, la escultora polaco-irlandesa Alexandra Wejchert, el escultor modernista de acero Conor Fallon, el escultor de aves Oisin Kelly, el expresionista Edward Delaney, el artista público Eamonn O’Doherty y la figura escultor contemporánea Rowan Gillespie.