Arte rupestre prehistórico:
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El arte rupestre es un término bastante vago que designa los signos prehistóricos realizados por el hombre sobre piedra natural. Términos similares son «tallas rupestres», «grabados rupestres», «inscripciones rupestres», «dibujos rupestres» y «pintura rupestre». Este tipo de arte de la Edad de Piedra se divide tradicionalmente en dos categorías principales:
❶ Petroglifos : es decir, grabados o tallas rupestres; esta categoría también incluye obras de escultura prehistórica que forman parte de las propias piedras (conocidas como arte mural), como la escultura en relieve.
❷ Pictografías : pinturas o dibujos.

Aunque estos petroglifos y pictografías se encuentran en las paredes de las cuevas o en zonas expuestas de la roca, en la práctica el arte más antiguo de Europa se creó en cuevas subterráneas, mientras que en, por ejemplo, el norte de África se encuentra principalmente en la superficie. Una tercera categoría, más pequeña, de arte rupestre se asocia con los megalitos o las petroformas, que implican la disposición de piedras para crear un tipo particular de monumento (por ejemplo, el círculo de piedras de Stonehenge).

Características

Los petroglifos suelen crearse removiendo la superficie de la roca, tallando, arañando, perforando o modelando. Las marcas pueden estar pintadas o teñidas y realzadas mediante pulido. Se han encontrado petroglifos en todo el mundo habitado, sobre todo en África, Escandinavia, Siberia, el suroeste de Norteamérica, el norte y el oeste de Australia y la Península Ibérica.

Algunas de estas imágenes tienen un significado cultural y/o religioso especial para las sociedades que las crearon. El tipo de petroglifo más importante pero enigmático es la cúpula, un orificio no funcional en forma de cuenco creado por percusión en una superficie rocosa horizontal o vertical. Siendo la forma de arte más antigua, las cúpulas se han encontrado en todos los continentes excepto en la Antártida y siguieron creándose a lo largo de las tres épocas de la Edad de Piedra. Las cúpulas también se han llamado «hoyos», «depresiones», «cuencos», «marcas de cuencos» e incluso «hoyos de ollas».

Los yacimientos más significativos de arte rupestre grabado incluyen la cueva de Chauvet (30.000 a.C.), la cueva de Le Placard (17.500 a.C. a.C.), la cueva Roc de Cer (17.200 a.C.), la cueva Ruffignac (14.000 a.C.) y la cueva Le Combarel (12.000 a.C.).

La talla profunda en piedra en forma de escultura en relieve también apareció en una fase relativamente temprana, ejemplificada por la famosa Venus de Laussel (c. 23.000 a.C.), un bajorrelieve de una mujer desnuda con los rasgos exagerados típicos de una estatuilla de Venus. Otros ejemplos importantes de escultura prehistórica en relieve son Cap Blanc (15.000 a.C.) y Roc-aux-Sorcières (12.000 a.C.), conocidos por sus frisos de piedra caliza; y la cueva de Tuc d’Odubert (13.500 a.C.), conocida por sus insólitos relieves de bisontes hechos de adobe.

Pictografía La pictografía es la creación de imágenes monocromas o policromas mediante la aplicación de pigmentos como el carbón, el manganeso y diversos óxidos. Debido a que las pictografías son mucho menos resistentes a la intemperie que los grabados, la mayoría de las pictografías que sobreviven son pinturas rupestres subterráneas , o inscripciones expuestas bajo una roca saliente.

Los artistas prehistóricos empezaron dibujando con los dedos. Más tarde utilizaron lápices de colores con pigmentos grumosos o pinceles de pelo de animal o fibra vegetal. Las técnicas pictográficas más avanzadas incluían la pintura en aerosol con cañas o huesos especialmente ahuecados. Los pigmentos colorantes encontrados en las pinturas rupestres solían obtenerse de fuentes minerales, animales o vegetales (por ejemplo, ocres arcillosos, carbón vegetal, dióxido de manganeso, fosfato cálcico de huesos de animales triturados, zumo de zanahoria y bayas, sangre y orina de animales). Véase también: Paleta de colores prehistóricos .

Los artistas de la Edad de Piedra crearon muchas imágenes diferentes. Los temas más populares eran las escenas de caza, que solían incluir representaciones de bisontes, caballos, renos, vacas y uros. También se representaban leones, mamuts, lobos, zorros, liebres, hienas, peces, reptiles y aves. (Véanse, por ejemplo, las representaciones de mamuts en ocre rojo de la cueva de Kapova, 12.500 a.C.).

En comparación, las representaciones de seres humanos son menos frecuentes. Los artistas prehistóricos también crearon un número significativo de marcas abstractas, incluyendo puntos, líneas y otros motivos geométricos. Además, las pinturas rupestres de todo el mundo incluyen numerosos símbolos, ideogramas, antropomorfos y zoomorfos. En cuanto a estos símbolos pictográficos, conviene recordar que los pictogramas constituyeron la base de la escritura cuneiforme y jeroglífica, así como de los sistemas de escritura utilizados en la antigua China, Sumeria y Egipto. Todavía hoy se utilizan en el arte tribal y en algunas culturas analfabetas de África, América Central y del Sur y Oceanía. Quizá los pictogramas más importantes sean las pinturas rupestres del periodo de la Magdalena en Lascaux (c. 17.000 a.C.) en la región francesa de Dordoña y las pinturas rupestres de Altamira (c. 15.000 a.C.) en España - «Capilla Sixtina» Pintura de la Edad de Piedra.

Véase también: Arte antiguo de la Edad de Piedra: las 100 mejores obras de arte .

El arte rupestre megalítico se ilustra mejor con los elaborados grabados en espiral a la entrada de la tumba de paso neolítica de Newgrange, en Irlanda. Sin embargo, aunque Newgrange es el yacimiento más conocido del complejo Bru na Boinn en el condado de Meath, el túmulo de la tumba megalítica de Knowth (un yacimiento hermano de Newgrange) tiene un gran número de grabados en roca circunferenciales. De hecho, se dice que Knowth contiene aproximadamente un tercio de todas las obras megalíticas de Europa Occidental.

Por supuesto, la característica más obvia del arte rupestre (ya sea petroglifo o pictograma) es su «calidad artística», pero a veces éste es el atributo más difícil de establecer. Tomemos, por ejemplo, las cúpulas. Estas depresiones no utilitarias en forma de cuenco son el tipo más común y diverso de marcas humanas prehistóricas y, sin embargo, arqueólogos y antropólogos siguen desconcertados sobre su significado y trascendencia.

¿Son las cúpulas arte? Nadie lo sabe todavía, pero es razonable suponer que tienen algún significado cultural, y eso debería ser suficiente. Después de todo, el arte rupestre incluye tradicionalmente una amplia gama de marcas hechas por el hombre, como las creadas para marcar/mapear una zona (geocontorrelieves), representar estrellas, registrar acontecimientos o ilustrar mitos y otros rituales.

El arte rupestre más antiguo

La datación de este arte antiguo puede ser un proceso muy complejo, en el que a menudo intervienen técnicas radiométricas y termoluminiscentes. Establecer la cronología de obras extremadamente antiguas del Paleolítico Inferior (2.500.000 - 200.000 a.C.) es aún más difícil, sobre todo porque a menudo es prácticamente imposible establecer que determinadas marcas son «hechas por el hombre».

Teniendo esto en cuenta, los expertos creen que el arte rupestre más antiguo son los petroglifos de Bhimbetka, una serie de 10 cúpulas y grabados que se descubrieron en la década de 1990 en un abrigo rocoso de cuarcita en Bhimbetka, en la India central. Estas marcas se han datado al menos en el año 290.000 a.C., pero es probable que sean mucho más antiguas (alrededor del 700.000 a.C. o antes). Para más información sobre la cronología y la historia de los grabados y dibujos de la Edad de Piedra, véase: Cronología del arte prehistórico .

Historia y cronología

El arte rupestre se produjo a lo largo de los tres periodos de la Edad de Piedra, a saber

❶ ERA PALEOLÍTICA (2.500.000 - 3.000 a.C.)
Paleolítico Inferior (2.500.000 - 200.000 a.C.)
Paleolítico Medio (200, 000 - 40.000 a.C.)
E.)
Paleolítico superior (40.000-10.000 a.C.)
 
Arte de Aurignac (40.000-25.000 a.C.).
Arte Gravettiano (25.000-20.000 a.C.).
Arte solutreano (20.000-15.000 a.C.).
Arte de la Magdalena (15.000-10.000 a.C.).

❷ ERA MESOLÍTICA
ca. 10.000 - 4.000 a.C.: Europa septentrional y occidental
ca. 10.000 - 7.000 a.C.: Sudeste de Europa
c.10.000 - 8.000 a.C.: Oriente Medio y resto del mundo

❸ ERA NEOLÍTICA
c.4.000 - 2.000 a.C.: Europa septentrional y occidental
c. 7.000 - 2.000 a.C.: Sudeste de Europa
ca. 8.000 - 2.000 a.C.: Oriente Medio y resto del mundo

Véase también: Arte y cultura paleolíticos .

Arte rupestre del Paleolítico inferior
Este periodo se asocia con petroglifos muy primitivos en forma de cúpula y grabados rudimentarios. Las principales obras son:

Arte rupestre del Paleolítico Medio
Durante este periodo aparecen formas más complejas de grabados rupestres. Las principales obras son:

Arte rupestre del Paleolítico superior
La época más productiva de la pintura, el dibujo y la talla rupestres prehistóricos, ejemplificada por las magníficas tallas rupestres policromadas de Altamira. Las principales obras son:

Arte rupestre mesolítico
Cuando la Edad de Hielo llegó a su fin, aparecieron petroglifos y pictografías por todo el mundo. Para más detalles, véase: Arte mesolítico .

Arte rupestre neolítico
El arte neolítico se caracteriza por el arte rupestre al aire libre y una variedad de tumbas megalíticas, así como grabados y otras obras.

Tumba de paso de Newgrange con espirales grabadas (c. 3300-2800 a.C.) Co Meath, Irlanda

Grabados rupestres «Bellas damas» Niola Doa (c. 3.000 a.C.) Niola Doa, Ennedi Plateau, Chad África

Gavrinis piedra nº 10 con grabado (c. 3.000 a.C.) Gavrinis tumba de paso neolítica, Bretaña, Francia

Pirámides egipcias (26801786 a.C.) Las tumbas más grandes del mundo llenas de diversas formas de arte rupestre megalítico.

Arte rupestre de Brandberg (cultura San) (c. 2000 a.C.) Macizo de Branberg, Namibia

Pinturas figurativas de Kolo (Antigua cultura Sandawe) (c. 2.000 a.C.) Kolo, región de Dodoma, Tanzania

Arte rupestre europeo

Europa es particularmente famosa por su arte rupestre pictográfico en el sur de Francia y España. Entre ellos se incluyen: Panel con caballos y Panel con leones y rinocerontes en la cueva de Chauvet; plantillas a mano y pinturas policromas en la cueva submarina de Cosquer; dibujos al carbón y ocre «Caballos sobrepintados» en la cueva de Peche-Merle; la increíble Sala de los Toros en la Cueva de Lascaux; dibujos de animales en la Font de Gaume y la Cueva de La Pasiega; extraordinarias pinturas murales a gran escala en la Cámara Policroma en Altamira.

El arte rupestre franco-cantábrico puede dividirse en tres fases. En la primera, o fase auriñaciense inferior, aparecen grabados pintados con los dedos sobre paredes de arcilla blanda. Se trata de simples espirales y grecas o de burdas representaciones de animales. Hay dibujos de animales cuyos contornos toscos están hechos con pintura negra, amarilla o roja. Y hay siluetas de manos humanas, creadas colocando la mano contra la pared y soplando pintura sobre ella o delineando el contorno.

En la segunda etapa o Auriñaciense superior encontramos grabados, pinturas y dibujos al carbón de animales representados con una notable fidelidad a la naturaleza. Se utilizan los colores rojo y negro, y se reproducen los detalles más esenciales del cuerpo, así como los contornos.

En el tercer estadio, o Bajo Madeline, tanto los grabados como las pinturas alcanzan su máximo grado de desarrollo. Las proporciones y los detalles se representan con maestría. En los grabados, los espacios se representan a menudo sombreados. En la pintura, el negro se rellena parcialmente con marrón o rojo, y el sombreado se utiliza con maestría.

Aparte de su interés artístico, estas imágenes nos permiten conocer la vida de estos pueblos paleolíticos. Los vemos en su principal ocupación, la caza, y podemos estudiar sus armas, herramientas y joyas. Los artistas de la Edad de Piedra eran completos maestros en el arte de transmitir el movimiento. Muchas de sus pinturas están llenas de emoción y animación, como la escena de batalla de la Galería del Roble, cerca de Morella la Vella, Castellón, en España.

Para una descripción y foto de la talla más antigua conocida de una figura humana, véase: Venus de Hochle Fels (38.000-33.000 a.C.). Véase también el teriantropo Hombre León de Hochlenstein Stadel (c. 38.000 a.C.).

Arte rupestre africano

África es conocida como la cuna del Homo Sapiens, sólo en la zona subsahariana hay más de 14.000 yacimientos de antigüedad prehistórica registrados pero hasta ahora inexplorados. En África oriental, la mayor parte del arte rupestre se ha encontrado en una vasta meseta interior que se extiende desde el valle del río Zambeze hasta el lago Turkana. El grueso de estas obras de arte prehistórico se encuentra principalmente en el centro de Tanzania y se cree que fueron realizadas por los antepasados de la actual tribu sandawe. Véase también: Arte africano .

Arte rupestre australiano

Los principales hallazgos de arte rupestre aborigen en Australia se han producido en Ubirre en Arnhemland, norte de Australia («Rayos X»); Kimberley en Australia Occidental (Bradshaw); Nueva Gales del Sur occidental (herramientas cilíndricas de piedra llamadas ciclones); Península de Burrup (Murujuga) en Australia occidental (arte rupestre); Sydney, Nueva Gales del Sur (arte rupestre). Aunque el arte rupestre más antiguo de Australia (Ubirr) se ha datado en torno al 30.000 a.C., se ha estimado que otros materiales hallados en el yacimiento de este arte tienen hasta 50.000 años de antigüedad. Véase también: Arte oceánico .

Arte rupestre asiático

Las cuevas Auditorium y Daraki-Chattan en Madhya Pradesh, India central, contienen los petroglifos más antiguos conocidos en el mundo. Otro importante yacimiento de arte rupestre de la Edad de Piedra en la India son los refugios rocosos de Bhimbetka, declarados Patrimonio de la Humanidad por la ONU, de los que los arqueólogos indios ya tenían conocimiento en 1888. Véase también: Pintura y escultura de la India .

Arte rupestre de las Américas

Las pictografías más famosas de Sudamérica son las plantillas de manos de Cueva de las Manos cerca de Río de las Pinturas en Argentina. Dicho esto, hay muchos monumentos de arte antiguo repartidos por toda América. Entre ellos se incluyen Monte Verde en Chile; Cueva Fella en la Patagonia; Blackwater Draw en el este de Nuevo México, así como muchos otros.

Legado

El legado de este llamado «arte primitivo» es nada menos que toda la historia del arte, porque todo -la escultura griega, la cerámica china, la arquitectura romana, el Renacimiento, incluso el tiburón tigre en escabeche de Damien Hirst- procede del primer e inexplicable impulso humano de crear.