Ah. How he made them lift their legs on the first strike of his whip Gustave Dore (1832-1883)

Aquí se observa una escena de evidente agitación y sufrimiento colectivo. La composición se articula en torno a un descenso abrupto, una especie de fosa o barranco rocoso que domina la mayor parte del plano. Numerosas figuras humanas, desnudas y con expresiones de dolor intenso, se apiñan en sus laderas y al borde del precipicio. La multitud parece intentar ascender, pero su movimiento es caótico y desesperado.
Una figura central, destacada por su tamaño y posición elevada, empuña un látigo que se extiende hacia el grupo inferior. Este elemento introduce una clara dinámica de poder y dominación. La acción del látigo no solo implica violencia física, sino también la imposición de una voluntad sobre los demás, sugiriendo una jerarquía brutal y opresiva. La expresión de las figuras sometidas denota terror y sumisión inmediata a esa autoridad.
El tratamiento de la anatomía es notable: los cuerpos están representados con un realismo que enfatiza su vulnerabilidad y sufrimiento. La ausencia de vestimenta acentúa esta exposición, despojando a los personajes de cualquier protección o dignidad. La musculatura, aunque definida, no transmite fuerza sino agotamiento y desesperación.
El paisaje circundante es austero y desolador. El cielo, apenas insinuado en la parte superior del cuadro, parece indiferente al sufrimiento que se desarrolla abajo. Esta falta de contexto natural refuerza la sensación de aislamiento y condenación.
Subtextualmente, la obra plantea interrogantes sobre el abuso de poder, la opresión social y la fragilidad humana frente a la violencia. La multitud representa quizás una población sometida a un régimen tiránico o a condiciones inhumanas. El descenso al barranco podría simbolizar una degradación moral o espiritual, una caída desde un estado de gracia hacia uno de sufrimiento y desesperanza. La imagen evoca una atmósfera de terror psicológico, donde la esperanza parece extinguirse bajo el peso del dominio implacable. La técnica en blanco y negro contribuye a esta sensación de crudeza y desolación, eliminando cualquier atisbo de color que pudiera suavizar la intensidad de la escena.