Olaus Magnus – Carta Marina, 1539, Section A: Iceland Antique world maps HQ

El grabado presenta una representación cartográfica de una isla grande, identificada como “ISLANDIA” en el centro superior del documento. La composición se estructura alrededor de esta masa terrestre, rodeada por un mar detallado y con anotaciones numéricas que sugieren mediciones o coordenadas.

En la isla misma, el autor ha colocado una serie de elementos figurativos que van más allá de la mera descripción geográfica. Se observan montañas estilizadas, bosques densos y cuerpos de agua interiores representados con gran detalle. La presencia de criaturas marinas fantásticas –serpientes gigantes, ballenas con formas inusuales y otros seres míticos– es notable; estos no parecen tener una función puramente decorativa, sino que sugieren una concepción del mundo natural influenciada por leyendas y relatos populares.

A lo largo de la costa se distribuyen pequeñas figuras humanas, embarcaciones y asentamientos rudimentarios. Estas representaciones, aunque esquemáticas, indican actividad pesquera, navegación costera y posiblemente comercio. La inclusión de estos detalles apunta a un interés en documentar no solo la geografía física del lugar, sino también las prácticas y modos de vida de sus habitantes.

El uso de una escala numérica vertical en el margen derecho (“SEPTEM TRIONALIVM”) sugiere un intento de cuantificar la latitud o posición geográfica de la isla. La presencia de nombres toponímicos –“GRVTLADIE”, “HORXXX”– y anotaciones en latín indican que el autor se dirige a una audiencia culta, familiarizada con la cartografía y la geografía clásica.

El escudo de armas prominente en la parte superior central del grabado sugiere un patrocinio noble o real; su inclusión podría indicar una intención de legitimar la representación o afirmar la soberanía sobre el territorio mostrado.

En general, este documento no se limita a ser un mapa preciso. Se trata de una síntesis visual que combina observaciones geográficas con elementos míticos, prácticas cotidianas y consideraciones políticas, ofreciendo una visión del mundo influenciada por las creencias y conocimientos de su época. La mezcla de realismo y fantasía sugiere que el autor buscaba representar no solo cómo era la isla, sino también cómo se percibía y se entendía en un contexto cultural específico.