Nicolas Lancret – The Four Times of Day – Afternoon Part 5 National Gallery UK

Aquí se observa una escena bucólica que despliega un grupo de personajes en un entorno boscoso. La composición se centra en cuatro figuras humanas, aparentemente absortas en un juego de mesa sobre una pequeña mesa rectangular oscura. El hombre sentado a la izquierda inclina su cuerpo hacia el tablero, con una expresión concentrada, mientras que la mujer sentada frente a él parece observar sus movimientos con atención. A su lado, otra dama se apoya en un respaldo de madera, observando la partida con una actitud más relajada y contemplativa. Una cuarta figura femenina, ligeramente alejada del grupo principal, se encuentra de pie, también mirando el juego, aunque con una distancia que sugiere una cierta reserva o distanciamiento.
El entorno natural es exuberante y denso, dominado por un follaje verde oscuro que crea una atmósfera de intimidad y refugio. La luz, filtrándose a través de las hojas, ilumina selectivamente a los personajes, acentuando sus ropajes y rostros. Los vestidos de las mujeres son elegantes y elaborados, con detalles como encajes y volantes que sugieren un estatus social elevado. El hombre viste una chaqueta ajustada y pantalones bombachos, típicos del período.
La escena transmite una sensación de ocio y despreocupación aristocrática. La actividad del juego parece ser más un pretexto para la interacción social que un fin en sí mismo. Se intuye una atmósfera de refinamiento y cortesía, donde el placer estético y la conversación ligera son tan importantes como el resultado del juego.
Subyacentemente, la pintura podría interpretarse como una alegoría de las relaciones sociales y los roles de género dentro de una sociedad jerárquica. La disposición de los personajes sugiere una dinámica de poder sutil: la mujer sentada frente al hombre parece tener un papel activo en el juego, mientras que la dama apoyada en el respaldo observa desde una posición más distante. La figura femenina de pie, a su vez, se mantiene separada del grupo, insinuando quizás una cierta independencia o individualidad.
El paisaje boscoso, con su densa vegetación y su luz tenue, podría simbolizar un refugio del mundo exterior, un espacio privado donde los personajes pueden disfrutar de la compañía mutua y el placer estético sin las restricciones de la vida pública. La pintura evoca una época de elegancia, refinamiento y una búsqueda constante del placer y la belleza.