Sun Tzu, El arte de la guerra, en breve

El arte de la guerra, escrito en China en el siglo V a. C. por el experto militar Sun Tzu, ha sido la lectura favorita de los estrategas y tácticos militares durante dos milenios. Sus concisos 13 capítulos, que hasta el día de hoy son estudiados por líderes mundiales y generales desde el revolucionario chino Mao Zedong hasta el presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Colin Powell, enseñan cómo ganar estudiando al enemigo, construyendo una defensa inexpugnable, enredando el enemigo con sabotaje y un poderoso ataque a sus puntos débiles. El libro está recomendado para su lectura en las principales academias militares de EE. UU., Gran Bretaña y otros países.

Los principios descritos en El arte de la guerra se aplican a otras áreas de intensa competencia, como la política, los negocios y los deportes. El libro sigue siendo particularmente popular entre los líderes empresariales que aplican sus principios a sus estrategias y tácticas de marketing. Se sabe que los abogados litigantes utilizan las tácticas de este libro en los tribunales.

El libro "El arte de la guerra" está ampliamente disponible en acceso abierto y tiene un gran número de traducciones muy diferentes.

El arte de la guerra comienza con una advertencia: la guerra es arriesgada y debe pensarse cuidadosamente. El resultado de una guerra está influenciado por cinco factores principales: la calidad del gobernante, el clima, el terreno, el liderazgo militar y el estado del ejército. Los estrategas deben considerar todos estos factores y engañar al enemigo acerca de sus fortalezas y debilidades.

La guerra es cara, el ejército no debe depender de su propio país, especialmente durante una larga campaña, para no arruinar el estado. En cambio, debe alimentarse de la comida del país que está invadiendo, apoderarse de las armas del enemigo y usarlas contra él, y tratar a los prisioneros con amabilidad para persuadirlos de que se unan a los invasores.

En lugar de participar en hostilidades directas, es mejor ganar interrumpiendo los planes militares del enemigo, o al menos evitando la acumulación de sus ejércitos. Las batallas directas son la peor opción y un asedio prolongado es la peor opción. Los generales sabios saben cómo desplegar sus ejércitos contra fuerzas inferiores y abrumadoras, cómo aprovechar las fortalezas de la personalidad de los oficiales y cómo inspirar a la gente. Los buenos generales se conocen a sí mismos, al enemigo y a la situación.

Un ejército bien organizado está alineado para ser inaccesible, pero su verdadera fuerza es invisible. Los comandantes inteligentes planean cuidadosamente, tienen en cuenta el clima, el terreno y la ubicación de las tropas enemigas; ordenan atacar solo en el momento más oportuno, de manera repentina y tan efectiva como sea posible.

Los ataques pueden ser directos o indirectos. Los ataques indirectos crean confusión o, en virtud de su aparente debilidad, obligan al adversario a sobrestimar las posibilidades. Mientras el enemigo está así ocupado repeliendo distracciones, es sorprendido por un repentino, poderoso y directo ataque en otra parte contra sus fuerzas.

El ejército debe llegar temprano y descansar. Cuando llega el enemigo, debe mantenerse agotado y ocupado. Después de eso, el ejército debería atacar solo los puntos más débiles del enemigo. Si se enfrenta a una enorme formación enemiga, debe atacar en lugares inesperados, lo que obliga al enemigo a dividir sus fuerzas y desorganizarse.

Mientras está en movimiento, un ejército debe evitar campañas largas, pero si maniobra bien, puede obligar al enemigo a seguir rutas largas que lo cansan. Para hacer esto, los informantes locales pueden ayudar a los comandantes a comprender mejor el terreno y las rutas de posibles movimientos. Es mejor atacar al enemigo cuando está cansado que atacar por la mañana cuando está descansado.

Los generales astutos se aprovechan de esta situación cambiante abandonando planes que ya no funcionan. También controlan cualquier tendencia de su parte hacia la impaciencia, la ira, el miedo, el orgullo y la ansiedad.

El ejército debe moverse rápidamente sobre terrenos difíciles y establecer un campamento en un valle con extensiones de tierra altas y niveladas, posicionándose de manera que el enemigo tenga un terreno difícil en la retaguardia. El general debe estar atento a las señales y los sonidos del campamento enemigo, como el polvo en movimiento, las esporas que señalan el desorden y las señales de sed o hambre.

El general debe considerar seis tipos de terreno: áreas planas deseables, áreas difíciles no deseadas, áreas sin ventaja, acantilados para asalto aéreo, pasos de bloqueo y largas distancias que deben evitarse. Otro terreno peligroso está en las mentes de los propios oficiales: deben tener cuidado de evitar las trampas asociadas con el celo excesivo, la debilidad, la ira, la falta de claridad y la falta de planificación.

Se describen situaciones que pueden afectar la determinación del ejército.

Ya sea en territorio de origen o en tierras ubicadas directamente en las fronteras del enemigo, los soldados pensarán en regresar con sus familias. Algunas tierras fronterizas son compartidas por varios países a la vez; aquí el líder puede intimidar a estos estados y atraerlos a la alianza. En lo profundo del territorio enemigo, los invasores se enfrentarán a condiciones espantosas que el general puede utilizar para inspirar un combate audaz y enérgico.

El valiente general puede disparar flechas de fuego al campamento enemigo y destruir a sus soldados cuando se encuentran en una posición vulnerable. El fuego también se puede utilizar para destruir provisiones, armas y líneas de suministro. Además del uso del fuego, pueden surgir otras innovaciones, por ejemplo, redirigir las aguas del río para inundar un campamento enemigo, y los buenos líderes deben aprovechar estas oportunidades tan pronto como aparezcan.

Ningún ejército debería entrar en territorio enemigo sin una excelente inteligencia de espías e informadores. Se pueden utilizar cinco tipos de espías: locales, reclutados entre los residentes locales; interno, trabajando en el gobierno del enemigo; conversos o espías cautivos que son bien tratados; los condenados, que reciben información falsa y luego se entregan en manos del enemigo; y espías supervivientes que se esconden profundamente y regresan con inteligencia vital.

Con 9.500 palabras, El arte de la guerra es breve, conciso y está repleto de útiles consejos. La mayor parte del libro es claro y fácil de entender. La obra es tan lacónica que algunas frases pueden parecer esotéricas o misteriosas.

Algunos párrafos mencionan hechos históricos de los que casi no se sabe nada en Occidente; en otros, las palabras se usan de formas inusuales que requieren aclaración. Los científicos han analizado cuidadosamente el libro y explicado casi todos sus fragmentos, especialmente aquellos que pueden confundir al lector moderno.