"Incipiente" de Octavia E. Butler

«Fledgling» (2005) es una novela de ciencia ficción de la autora negra estadounidense Octavia E. Butler. La novela cuenta la historia de Shori Matthews, una joven vampira negra que despierta herida y sola sin memoria. Shori debe descifrar pistas sobre quién y qué es para detener a las personas que intentan matarla. Finalmente, se entera de que las razones de sus perseguidores para quererla muerta pueden tener más que ver con su raza que con su especie. Butler es también el autor galardonado de las novelas de ciencia ficción «Kindred» (1979) y «Parable of the Sower» (1993).

Advertencia de contenido: «Fledgling» contiene material sensible como contenido sexual, racismo y violencia. «Fledgling» comienza con la protagonista, Shori Matthews, que se despierta con amnesia en una cueva oscura en algún lugar a las afueras de Seattle. Está ciega, herida y hambrienta, por lo que mata y se come a un animal cercano. Se cura rápidamente y caza ciervos para sobrevivir unos días. Eventualmente, Shori se topa con ruinas quemadas que siente que debería recordar. Avanza por una carretera cercana cuando un joven, Wright Hamlin, se detiene en un automóvil a su lado. Él trata de ayudarla, confundiendo su pequeña estatura y confusión con las de un niño perdido. Shori tiene miedo e instintivamente lo muerde. Se sorprende al descubrir que disfruta el sabor de la sangre humana. Wright también está confundido porque encuentra placer en el mordisco. Él la deja beber de él y expresa su deseo de conservarla. Él sospecha que Shori puede ser un vampiro, y ella le pide que la ayude a descubrir qué es exactamente. Wright lleva a Shori a su cabaña para que se limpie. Shori comienza a recordar lentamente los nombres y propósitos de las cosas comunes, así como el comportamiento instintivo de su pasado. Ella le dice a Wright que pueden tener sexo, así que lo hacen. Cuando él se queda dormido, ella se aventura a buscar más humanos de los que beber. Encuentra a una mujer mayor llamada Theodora y se alimenta de ella. Theodora tiene miedo al principio, pero rápidamente se encariña con Shori y desea que regrese. De vuelta en la cabaña, Shori se da cuenta de que el animal que mató en la cueva era en realidad un humano y se siente arrepentida. También recuerda haber sido producto de un experimento genético destinado a ayudar a «su gente» a soportar el sol; su piel oscura proporciona protección contra la luz solar. Busca en Internet más pistas sobre vampiros. La próxima semana, Shori y Wright regresan a las ruinas para investigar más a fondo. Encuentran un collar de pájaro dorado que Shori reclama y usa. De repente, aparece un pistolero y le dispara a Shori mientras ella intenta proteger a Wright. Se esconde en las ruinas y caza ciervos mientras se recupera; comer carne la ayuda a sanar más rápido. Días después, encuentra la casa del pistolero por el olor y se entera de que otro vampiro obligó al hombre a proteger las ruinas. Shori le da al pistolero un mensaje para que se lo transmita al otro vampiro: para reunirse con ella en una semana. La semana siguiente, Shori y Wright regresan a las ruinas para encontrarse con el otro vampiro; él es Iosif Petrescu, el padre de Shori. Iosif le cuenta a Shori sobre su vida anterior y su familia, explicando que su especie se llama Ina. Las ruinas fueron una vez los hogares de las madres y hermanas asesinadas de Shori. Cuando Iosif lleva a Shori y Wright a su casa, ella conoce a sus simbiontes, humanos con un «vínculo de mordida» que viven en simbiosis con Ina. Iosif hace planes para que Shori y Wright vivan con él hasta que su hija alcance la mayoría de edad, ya que se la considera preadolescente para su especie. Una semana después, cuando Iosif no se presenta a una reunión, Shori descubre que los hombres de su familia han sido quemados vivos. Dos de los simbiontes de la familia que sobrevivieron, Brook y Celia, se van con Shori y Wright a una de las otras casas de Iosif. Shori reclama a las mujeres como sus propios simbiontes. Sin embargo, la nueva casa es atacada por hombres armados, y Shori y los demás escapan por poco. Deciden viajar a California después de que Brook recuerda a los Gordon, otra familia de Ina que vive allí. Los Gordon eran los antiguos compañeros potenciales de Shori. Los Gordon inicialmente sospechan de Shori, pero finalmente la reciben en su comunidad y la ayudan a aprender más sobre cómo ser Ina. Cuando el complejo de los Gordon es atacado por hombres armados, Shori y los Gordon interrogan a uno de ellos y descubren que los Silk, otra familia de Ina, están detrás de los asesinatos. Theodora finalmente se une a Shori en el complejo. Uno de los hijos del simbionte de los Gordon, Joel, también se une a la creciente familia de simbiontes de Shori. Hay tensión entre Wright y Joel, pero Shori tiene fe en que se llevarán bien. Los Gordon convocan un Consejo de Juicio, una forma de juicio de Ina para juzgar los crímenes de los Silk, que niegan haber cometido. Varias familias de Ina llegan al recinto para asistir al juicio. Durante el proceso, los Silk muestran un comportamiento racista. Desprecian a Shori porque es negra y tiene una mezcla de ADN humano e Ina. Más tarde, una de las amigas de los Silk, Katharine Dahlman, hace asesinar a Theodora para socavar a Shori. Finalmente, el Consejo declara culpables a los Silk; su familia se disuelve y su reputación se destruye. Katharine es sentenciada a la amputación de una extremidad pero rechaza su sentencia. Cuando intenta matar a Shori, esta última toma represalias y recibe un disparo. Luego, Katharine es ejecutada por los Gordon. Después de que se recupere, Shori planea vivir con las Braithwaite, amigas de la familia que le enseñarán más sobre cómo ser Ina hasta que sea mayor de edad. En última instancia, Shori tiene la esperanza de expandir y proteger a su nueva familia a pesar de sus pérdidas. el Consejo encuentra culpables a los Silk; su familia se disuelve y su reputación se destruye. Katharine es sentenciada a la amputación de una extremidad pero rechaza su sentencia. Cuando intenta matar a Shori, esta última toma represalias y recibe un disparo. Luego, Katharine es ejecutada por los Gordon. Después de que se recupere, Shori planea vivir con las Braithwaite, amigas de la familia que le enseñarán más sobre cómo ser Ina hasta que sea mayor de edad. En última instancia, Shori tiene la esperanza de expandir y proteger a su nueva familia a pesar de sus pérdidas. el Consejo encuentra culpables a los Silk; su familia se disuelve y su reputación se destruye. Katharine es sentenciada a la amputación de una extremidad pero rechaza su sentencia. Cuando intenta matar a Shori, esta última toma represalias y recibe un disparo. Luego, Katharine es ejecutada por los Gordon. Después de que se recupere, Shori planea vivir con las Braithwaite, amigas de la familia que le enseñarán más sobre cómo ser Ina hasta que sea mayor de edad. En última instancia, Shori tiene la esperanza de expandir y proteger a su nueva familia a pesar de sus pérdidas. amigas de la familia que le enseñarán más sobre cómo ser Ina hasta que sea mayor de edad. En última instancia, Shori tiene la esperanza de expandir y proteger a su nueva familia a pesar de sus pérdidas. amigas de la familia que le enseñarán más sobre cómo ser Ina hasta que sea mayor de edad. En última instancia, Shori tiene la esperanza de expandir y proteger a su nueva familia a pesar de sus pérdidas.