"Las cinco personas que conoces en el cielo" de Mitch Albom

«Las cinco personas que te encuentras en el cielo» es una novela del escritor Mitch Albom. Publicado en 2003, vendió más de 10 millones de copias y apareció en la lista de libros más vendidos del New York Times. En 2004, la historia se adaptó a una película para televisión protagonizada por Jon Voight. La novela sigue la historia de Eddie, un hombre que cree que su vida no fue satisfactoria hasta que su muerte le brinda respuestas a los eventos clave de su vida que dieron forma al hombre en el que se convirtió. «Las cinco personas que encontrarás en el cielo» es una novela fantástica que intenta responder a las preguntas básicas sobre el sentido de la vida.

Esta guía hace referencia al libro electrónico de Hachette Book Group, Inc de 2018. Es el cumpleaños número 83 de Eddie. Eddie trabaja como jefe de mantenimiento en Ruby Pier, un parque de diversiones junto al océano, donde es su responsabilidad asegurarse de que las atracciones funcionen de manera segura. A la mitad de su día, Eddie se siente atraído por Freddy’s Free Fall, donde uno de los autos se salió de la pista en la parte superior de la torre de caída libre. Le da instrucciones a su compañero de trabajo, Domínguez, y recorre mentalmente la mecánica del viaje, tratando de averiguar qué salió mal. Cuando se da cuenta de que el cable se ha soltado, le grita a Domínquez que no suelte el auto. Domínguez no puede oírlo por encima de la multitud. Cuando el auto comienza a caer, Eddie ve a una niña demasiado cerca de las vías. Él se apresura a sacarla del camino, muriendo cuando el auto lo golpea. Eddie llega al cielo y se encuentra de vuelta en Ruby Pier, pero el Ruby Pier que recuerda de su infancia. Conoce a un hombre de la carpa del espectáculo secundario, The Blue Man. Este hombre le dice a Eddie que conocerá a cinco personas que lo ayudarán a comprender ciertos momentos de su vida. El hombre azul le dice a Eddie que él causó la muerte del hombre azul cuando, cuando era un niño de casi ocho años, corrió frente al auto del hombre azul mientras perseguía una pelota de béisbol. El Hombre Azul tuvo un ataque al corazón provocado por la adrenalina del casi accidente. El Hombre Azul explica que por cada vida salvada, se quita otra vida. Después de que Blue Man se va, Eddie llega a las afueras de un pequeño pueblo que recuerda de su tiempo en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. Se encuentra con su antiguo capitán que le recuerda los seis meses durante los cuales él, el capitán, y otros tres soldados fueron retenidos cautivos por cuatro soldados filipinos. Eddie jugó un papel importante en su escape, usando habilidades de malabarismo para distraer primero y luego atacar a los cuatro soldados enemigos. Una vez libres, los soldados deciden incendiar el pueblo. Cuando Eddie prende fuego a un edificio, cree que ve una figura moviéndose dentro. Eddie se quema tratando de entrar al edificio y luego recibe un disparo en la pierna. Eddie se entera de que fue el capitán quien le disparó. El capitán creía que Eddie sufría fatiga de batalla y que dispararle era la única forma de sacarlo con vida. Desafortunadamente, la herida en la pierna de Eddie lo dejó con una cojera permanente. Eddie está enojado hasta que se entera de que el capitán murió esa misma noche cuando pisó una mina terrestre que estaba enterrada en el camino del vehículo de transporte que los soldados estaban usando para escapar. Eddie está lleno de pesar por el destino del capitán, pero el capitán le dice que el sacrificio a veces es una parte necesaria de la vida. El capitán dice que sacrificó su vida por sus hombres, pero pudo cumplir su promesa de sacarlos a todos con vida. Luego, el capitán se va y Eddie se encuentra yendo a la próxima persona que debía encontrarse en el cielo. Eddie conoce a Ruby, una mujer amable que se casó con un hombre rico fascinado por los parques de diversiones. El esposo de Ruby construyó Ruby Pier en su honor, pero cuando un incendio destruyó la mayor parte del parque y dejó a su esposo herido, Ruby y su esposo perdieron su riqueza y el parque. Ruby le dice a Eddie que estaba en el hospital con su esposo cuando el padre de Eddie murió de neumonía. Ruby le dice que su padre murió diciendo los nombres de las personas que más le importaban, incluido Eddie. Eddie creía que su padre había muerto después de una noche de borrachera. Ruby le dice que su padre murió porque saltó al océano para salvar a un amigo. Ruby le dice a Eddie que es importante que perdone a su padre. Eddie visita el espíritu de su padre y hace todo lo posible para expresar su pesar por la ira que tuvo por él durante tanto tiempo. Cuando Eddie sigue adelante, se encuentra en una habitación con muchas puertas. Cada puerta conduce a una boda con diferentes tradiciones y en diferentes idiomas. Eddie atraviesa una puerta y se encuentra en un pueblo italiano. Encuentra a Marguerite, su esposa. Recuerda su boda y sus años de matrimonio que estuvieron empañados por luchas de dinero y la incapacidad de concebir un hijo. El día de su 38 cumpleaños, Marguerite y Eddie esperaban la llegada de un niño que iban a adoptar. Sin embargo, Eddie eligió ir al hipódromo con un amigo. Llamó a Marguerite para hacerle saber que estaba ganando y se enojó cuando ella le pidió que volviera a casa. Después de que él le colgó, Marguerite condujo hasta la pista de carreras y estrelló su auto cuando un par de adolescentes arrojaron una botella en su parabrisas desde un paso elevado. Marguerite sufrió graves heridas que acabaron con sus intentos de adopción. Después de unos años difíciles, Marguerite y Eddie se recuperaron de su decepción. Desafortunadamente, Marguerite desarrolló un tumor cerebral y murió a la edad de 47 años. Eddie y Marguerite pasan mucho tiempo juntos en el cielo, hablando de todo, desde los eventos que sucedieron después de la muerte de Marguerite hasta las preguntas que Marguerite nunca hizo mientras estaba viva. Finalmente, Marguerite le dice a Eddie que el amor sobrevive incluso después de la muerte antes de que ella siga adelante y lo deje para encontrarse con la quinta y última persona que conocerá en el cielo. Eddie está junto a un río donde un grupo de niños pequeños juegan sin supervisión. Otra niña, entre cinco y siete años, está de pie sobre una roca. Ella le hace señas. La niña le dice a Eddie que el día que escapó del pueblo filipino donde había estado prisionero de guerra, incendió el edificio donde ella se escondía. Eddie recuerda la sombra que vio en las llamas esa noche. Está devastado por lo que hizo, pero la niña le asegura que lo compensó al mantener a salvo a todos los niños que visitan Ruby Pier. La niña también le dice a Eddie que salvó a la niña que trató de rescatar en Freddy’s Free Fall. Después de conocer a cinco personas en el cielo, Eddie se une a Marguerite en la rueda de la fortuna en Ruby Pier. Eddie ahora sabe que su vida no carecía de sentido y que su existencia tenía un propósito.