"Manfredo" de Lord George Gordon Byron (Lord Byron)

Escrito en 1816-1817 por el poeta británico Lord George Gordon Byron, «Manfred» es un drama de armario, lo que significa que Byron nunca tuvo la intención de que se produjera en el escenario a pesar de escribirlo al estilo de una obra de teatro en verso, con diálogos de varios personajes.. El trabajo se centra en la culpa del epónimo Manfred por su relación romántica trágicamente defectuosa con una mujer llamada Astarte. Muchos críticos creen que la relación de Manfred y Astarte parece haber sido incestuosa, porque el propio Byron fue rechazado por la sociedad londinense tras las acusaciones de que tenía una relación incestuosa con su media hermana, Augusta Maria Leigh, y especialmente porque «Manfred» fue escrito inmediatamente después. Byron abandonó Inglaterra para siempre debido a estos rumores, una deuda insuperable y un divorcio escandaloso. Tenga o no «Manfred» este nivel de significado autobiográfico, ha sido reconocido por ejemplificar temas clave del movimiento literario romántico y por el oscuro y torturado protagonista Manfred. «Manfred» ha sido adaptada varias veces como obra musical, incluyendo una pieza de Robert Schuman («Manfred: Dramatic Poem with Music in Three Parts», 1852), y otra de Pyotr Tchaikovsky («Manfred Symphony, Op. 58»), 1885).

Lord Byron, como comúnmente se conoce al autor, sigue siendo reconocido como uno de los poetas británicos más significativos e influyentes del siglo XIX, y es más conocido por el poema narrativo «La peregrinación de Childe Harold» (1812), el poema épico satírico «Don Juan» (1819), y su origen del héroe byroniano, una variación del tipo de personaje literario del héroe romántico. Esta guía hace referencia a la edición 2015 de Cambridge Scholars Publishing de «Manfred». Manfred es un señor que vive en un castillo en los Alpes. Está melancólico y solitario, convencido de que ha cometido algún tipo de pecado relacionado con su amada Astarte, que ahora ha fallecido, y busca borrar su memoria del crimen. Manfred usa poderes mágicos que ha desarrollado para invocar a siete espíritus. Pide el poder de olvidar porque está atormentado por la culpa. Los espíritus le dicen que está más allá de ellos otorgarle el poder de olvidar, y que la única forma que conocen de borrar su culpa es morir. Manfred despide a los espíritus, insatisfecho con su respuesta. Desesperado, va caminando por los Alpes y decide suicidarse saltando desde un acantilado. Un cazador de gamuzas ve a Manfred actuando de manera extraña y lo rescata en el último segundo. Por hospitalidad, Chamois Hunter le ofrece a Manfred un poco de vino, lo que hace que Manfred entre en un delirio en el que explica que su culpa está relacionada con la sangre que corría entre él y Astarte. Manfred proclama que debe soportar el castigo por su crimen. El cazador de gamuzas intenta convencer a Manfred de buscar la salvación, pero Manfred se va a casa. Manfred luego convoca a una poderosa hechicera conocida como la Bruja de los Alpes y le pide que resucite a Astarté. Ella se ofrece a evocar el espíritu de Astarte a cambio de la eterna obediencia de Manfred hacia ella, pero Manfred se niega. Manfred luego llama al gran espíritu Arimanes. Los asistentes de Arimanes, los Destinos, aparecen primero y se burlan de los humanos como Manfredo. Cuando aparece Arimanes, Manfred se niega a inclinarse ante él, sorprendiendo a los Destinos. Arimanes conjura el espíritu de Astarté, que al principio guarda silencio. Cuando Astarte finalmente habla, afirma que la muerte de Manfred es inevitable. Angustiado, Manfred recibe la visita del abad de St. Maurice. El abad sabe que Manfred se ha estado asociando con espíritus demoníacos. Se ofrece a ayudar a llevar a Manfred a la salvación, pero Manfred se niega, sintiendo que está demasiado lejos y consumido por su culpa. El abad está sorprendido y perturbado por la profundidad de la tristeza de Manfred, pero se va. Más tarde aquella noche, Los sirvientes de Manfred observan la torre en la que Manfred se ha encerrado. El abad reaparece y exige volver a ver a Manfred. En la torre, el abad observa cómo Manfred invoca a otro demonio para que lo escolte hasta la muerte. Manfred muere y la obra se cierra cuando el abad se pregunta adónde ha ido el alma de Manfred.