"Una historia más bella y terrible: los usos y abusos de la historia de los derechos civiles" por Jeanne Theoharis Traductor traducir

«A More Beautiful and Terrible History: The Uses and Misuses of Civil Rights History» (2018) explora tanto la historia como la memoria histórica de la era de los derechos civiles estadounidenses. La autora Jeanne Theoharis, también conocida por su primer libro «La vida rebelde de la señora Rosa Parks» (2013), demuestra las innumerables formas en que los comentaristas han distorsionado los acontecimientos históricos en contextos más modernos.

La consideración de los estadounidenses con los derechos civiles es una historia llena de mitos, caracterizaciones simplistas y la peligrosa insistencia en que el movimiento marcó el fin del racismo y demostró el poder igualador de la democracia estadounidense. Theoharis detalla estas falacias y afirma que, como sociedad, los estadounidenses descuidan tanto el alcance total del movimiento como la perpetuación constante de la desigualdad racial. El libro ganó el Premio Literario de No Ficción de la Biblioteca Pública de Brooklyn. Theoharis organiza su correctivo en una introducción sobre «Historias que tenemos» y nueve capítulos principales sobre «Historias que necesitamos», cada uno de ellos centrado en un elemento particular y erróneo de la mitología de los derechos civiles. Si bien las historias familiares enfatizan los personajes principales saneados, las protestas pacíficas y la solidaridad estadounidense, Theoharis sugiere que si realmente queremos buscar la igualdad racial, debemos reconocer una narrativa mucho más profunda y compleja. El resultado de tal investigación es una historia desconocida y confusa de procesos sistémicos y complacencia pública con la desigualdad. Hay muchos activistas históricos importantes pero relativamente desconocidos, pero también hay muchos villanos. Theoharis analiza cada uno de ellos. La mayor parte del material de archivo que fundamenta el libro proviene de distintas ciudades y eventos. Los lectores encontrarán a la ciudad de Nueva York en medio de una batalla por la abolición de la segregación escolar y la política de zonificación, a Boston cuando los padres utilizaron una «crisis de autobuses» para eufemizar su desdén por la abolición de la segregación, y a Los Ángeles y Detroit como lugares de un conflicto de larga data que estalló en prominentes «levantamientos» o «disturbios» a finales de los años 1960. Utilizando registros de periódicos locales, reuniones de organizaciones y más, Theoharis reconstruye estos conflictos históricos y los expone desde muchos ángulos sin precedentes. También revisa los momentos más conocidos del movimiento para profundizar en sus contextos más amplios y el significado de sus distorsiones históricas. Por ejemplo, analiza los esfuerzos multifacéticos de Rosa Parks y el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955, incluidas las protestas contra la segregación, la brutalidad policial, la justicia penal y la discriminación laboral. Parks ha sido recordada como una mujer tranquila y cansada, pero fue una activista desde hace mucho tiempo que trabajó en cada uno de estos temas de derechos civiles. «Las historias que necesitamos», como las llama Theoharis, permitirían debates históricamente precisos sobre la desigualdad racial. Estas historias corregidas serían un ajuste de cuentas incómodo, particularmente entre los estadounidenses blancos, pero la corrección también proporcionaría las perspectivas necesarias para un cambio real. Este es el llamado a la acción del autor en «Una historia más bella y más terrible». Esta guía de estudio hace referencia a la edición del texto de Beacon Press de 2018.