Arte de la dinastía Song:
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La contribución al arte chino de la época Song es comparable a la de la época anterior del arte de la dinastía Tang (618-906), que constituyó en sí misma un punto culminante de la cultura de la China medieval. La dinastía Song se divide en dos periodos bien diferenciados: el Song del Norte (Bei Song) (960-1127), con sede en Bianjing (actual Kaifeng), que controlaba gran parte del interior de China; y el Song del Sur (Nan Song) (1127-1279), con sede en Lin’an (actual Hangzhou).

Durante el reinado de esta última, los Song cedieron el control del río Amarillo (tradicional cuna de la civilización china) y el resto del norte de China a la dinastía Jin (Jin o Zhurchen), antepasados tártaros de los manchúes que gobernaron durante el arte de la dinastía Qing (1644-1911).

Durante la dinastía Song, la población de China se duplicó hasta alcanzar unos 200 millones de habitantes debido a la expansión del cultivo del arroz en el centro y el sur del país: varias ciudades situadas a lo largo de las principales vías fluviales y en la costa sudoriental tenían más de un millón de habitantes. El mecenazgo de numerosas artes floreció -varios emperadores Song se enorgullecían de su dominio de la pintura con tinta y aguada -, entre otras cosas porque las clases adineradas se convirtieron en ávidas coleccionistas de arte y antigüedades, ejemplificadas por las actividades del poeta y estadista Su Shi (1037-1101). La pintura china y la caligrafía eran las formas artísticas más prestigiosas, pero también florecieron la talla de jade y la laca china negra y roja . (El periodo Bei Song es más conocido por la pintura, el Nan Song por las obras decorativas).

La ciencia también floreció en el periodo Song, y en el periodo Song del Norte, como resultado de la renovación del budismo, la filosofía del confucianismo se combinó con el taoísmo y el ascetismo budista, dando lugar al neoconfucianismo. Mientras tanto, la invención de los tipos móviles en la década de 1040 facilitó enormemente la producción y distribución de manuscritos y textos. Al igual que la xilografía Tang (véase también: xilografía Ukiyo-e), tuvo un importante impacto en la alfabetización y, por tanto, en las oportunidades educativas de los menos pudientes. Como resultado, la sociedad china del periodo Song se caracterizó por un cambio significativo del gobierno de aristócratas hereditarios al de funcionarios eruditos seleccionados mediante oposiciones.

Tras la era Sung llegó la era del arte de la dinastía Yuan (1271-1368) bajo el mando del líder mongol Jubilai Kan. Sobre la influencia de las culturas Song y Yuan en Corea, véase: Arte coreano (desde el 3000 a.C.). Para más información sobre el arte y la artesanía de Asia, véase: Arte de Asia (desde el 38.000 a.C.).

Pintura

Los Song del Norte son famosos sobre todo por la pintura de paisajes, una de las mejores expresiones de la cultura china. En un intento de escapar de la agitación y la confusión de finales de la dinastía Tang (618-906), varios artistas del siglo X se recluyeron en las montañas, donde encontraron en la naturaleza el equilibrio moral que habían buscado en vano en el mundo humano. En estas pinturas de paisajes visionarios, representaban la gran montaña elevándose por encima de todo como un gobernante que vigila a sus súbditos: el tema idealizado fue retomado por pintores de la corte posteriores de la época Song, que lo convirtieron en emblema de un estado ordenado.

Una importante manifestación de la unificación Song tras el tumultuoso periodo de las Cinco Dinastías (907-60) fue la aparición de un estilo distintivo de pintura cortesana practicado por los graduados de la Academia Imperial de Pintura, muchos de los cuales comenzaron a servir a las necesidades de la corte imperial. Más tarde, los diversos movimientos artísticos encarnados por estos pintores de la corte confluyeron en un único tipo armonioso de arte académico, que -aunque diferente del naturalismo «occidental»- se aproximaba a una representación naturalista del mundo físico y a una representación precisa del tema.

Los mejores paisajistas de la dinastía Song son Fan Kuan (c. 960-1030) y Li Cheng (919-967), responsable de la notable pintura sobre seda «Templo solitario entre picos puros» (c. 960, Museo de Arte Nelson-Atkins). Mientras tanto, el arte paisajístico shan shui (montaña y agua) fue personificado por artistas como Guo Xi (c. 1020-90) y su obra maestra «Primavera temprana» (1072, Museo Nacional del Palacio, Taipei).

Otros destacados artistas chinos de la dinastía Song fueron Zhang Zeduan (1085-1145), pintor erudito cuya obra maestra «Vida junto al río en la víspera del festival Qing Ming» (c. 1100, Museo Nacional del Palacio, Pekín) es una detallada ilustración de la vida cotidiana en la capital, Bianjing. Esta obra, un conjunto de pinturas en un rollo de seda, representa a los habitantes de la ciudad durante un festival. Las pinturas son tan vívidas y completas que a menudo se hace referencia a ellas como «la Mona Lisa de China».

Otros artistas famosos de la era Song fueron Yan Wengui (967-1044), Xu Daoning (c. 970-1051), Su Shi (1036-1101), Li Gonglin/Li Lunmian (c. 1049-1106), Li Tang (c. 1050-1130), Mi Fu (1051-1107), Ma Hezhi (apogeo c. 1131-62), Ma Yuan (apogeo 1190-1225) y Liang Kai (principios del siglo XIII). Véase también: Dibujo a pluma y tinta .

Se dice que en el periodo Song se originó la tradición china del plegado de papel conocida como «zhezhi» -más conocida en Occidente a través de una versión japonesa llamada Origami, inventada alrededor de 1600.

La influencia del neoconfucianismo en la pintura Song

Existe una marcada diferencia entre la pintura de los periodos Song del Norte (960-1127) y Song del Sur (1127-1279). El arte de los Song del Norte estaba marcado por el objetivo político dominante de poner orden en el mundo y, de paso, abordar los principales problemas que afectaban a la sociedad en su conjunto. Por ello, las pinturas solían representar vastos y amplios paisajes. En cambio, los Nan Song se preocupaban por reformar la sociedad desde la base y a una escala mucho menor. Por eso sus cuadros solían representar escenas más pequeñas e íntimas. Este cambio de perspectiva se debió en gran medida a la creciente influencia del neoconfucianismo. (Nota: Para conocer los principios fundamentales del arte en China, véase: Arte tradicional chino: características .

Cerámica

Si las bellas artes de los Song se ejemplifican con la pintura, sus artes decorativas se ilustran mejor con la exquisita cerámica china por la que eran famosas tanto la dinastía Song del Norte como la del Sur.

El arte cerámico de Bei Song es especialmente raro y valioso porque la mayoría de los hornos imperiales (incluido el famoso horno Ru) estaban situados en el norte, donde fueron destruidos o cerrados tras la invasión tártara de 1127. Como resultado, la cerámica Ru, con sus finos vidriados verde y azul grisáceo, se convirtió en la más valiosa de la cerámica china.

Otras valiosas cerámicas de la dinastía Song del Norte son las de Ding, Zhong, Chizhou, Celadón del Norte y las vidriadas en marrón y negro. No menos venerada era (y sigue siendo) la cerámica Nan Song, especialmente la blanca de Jingdezhen, la de Jizhou y la famosa cerámica negra de Fujian. El celadón de Lunquan y el de los hornos de Guan, cerca de Lin’an, estaban entre los mejores de su clase. La dinastía Song del Sur también fue testigo del desarrollo de la porcelana china vidriada y translúcida , así como del celadón esmaltado.

Para más información sobre los antecedentes históricos de la cultura de la dinastía Song, véase: Cronología del arte chino (18.000 a.C. hasta la actualidad).

Escultura

El modesto renacimiento del budismo, tras su supresión bajo los últimos Tang, desencadenó una nueva fase de la escultura budista china . Esto queda claramente ilustrado por la continua construcción de esculturas monumentales de piedra en el yacimiento de Dazu, en la provincia de Sichuan. Al igual que la escultura de Dazu, el templo de Minshan, en Anyue, provincia de Sichuan, contiene una amplia muestra de estatuas budistas y otras esculturas del periodo Song, que incluyen imágenes de Buda, así como de boddhisattvas y otras deidades ataviadas con opulentos ropajes.

Arquitectura

La arquitectura Song se caracterizaba por edificios altos, como la pagoda de 110 metros de Bianjin, y por los aleros de los tejados que los arquitectos Song curvaban hacia arriba en las esquinas. De la época Song se conservan algunas pagodas hexagonales u octogonales de ladrillo o madera. Es la extrema escasez de estructuras supervivientes pertenecientes a la China antigua o medieval lo que sigue restando importancia, de forma bastante injusta, a los arquitectos y diseñadores chinos de estas épocas.

Para una comparación fascinante con la arquitectura del Sudeste Asiático de la época Song, véanse los relieves y estatuas de piedra arenisca de Budas y Bodhisattvas en el templo jemer de Angkor Wat (1115-1145) en Camboya.

Recursos adicionales

Sobre las culturas anteriores de China, véase:

Arte Neolítico en China (7500-2000 a.C.)
Arte de la Dinastía Shang (1600-1050 a.C.)
Arte de la Dinastía Zhou (1050-221 a.C.)
Arte de la Dinastía Qin (221-206. a.C.)
Arte de la Dinastía Han (206 a.C-220 d.C.)
Arte del Periodo de las Seis Dinastías (220-618 d.C.)
Arte de la Dinastía Sui (589-618 d.C.)

Dinastías chinas posteriores

Las bellas artes tradicionales de los últimos periodos de la historia china suelen dividirse como sigue:

Arte de la dinastía Ming (1368-1644)
Dinastía Qing (1644-1911)

Para más información sobre otras culturas asiáticas, véase: Arte japonés, y: India, pintura y escultura .