John Singleton Copley, retratista estadounidense Traductor traducir

Biografía

Uno de los pintores más importantes de Arte colonial americano (c.1670-1800), John Singleton Copley es considerado como uno de los mejores retratistas en América colonial, y una figura pionera en Arte americano del siglo 18 En 1774, a la edad de 36 años, fue a Londres, donde disfrutó de una segunda carrera como retratista de la sociedad, y también como pintor de historia, especializado en representar eventos modernos de la vida real como cuentos morales de la historia antigua. Sus pinturas más conocidas incluyen: Coronel Epes Sargent (1760, National Gallery of Art, Washington DC), The Boy With a Squirrel (1765, Museum of Fine Arts Boston), Brook Watson and the Shark (1778, National Gallery of Art, Washington DC), The Death of Chatham (1779, Tate London), The Death of Major Peirson (1783, Tate London), The Repulse of the Floating Batteries at Gibraltar (1791, London Guildhall) y Las tres hijas más jóvenes de George III (1785, Buckingham Palace London). A pesar de su gran éxito en ambos arte de retrato y narrativa pintura de historia, un declive melancólico tardío lo dejó sin dinero. Nunca regresó a América.

Grabados y Retratos

John Singleton Copley nació en Boston, Massachusetts, de padres irlandeses Richard y Mary Singleton Copley, del condado de Limerick y del condado de Clare, respectivamente, aunque su padre nunca vivió para verlo nacer. Su padrastro Peter Pelham, un retratista y grabador, puede haberle enseñado el arte de pintura, a la edad de 15 años, Copley pudo grabar en mezzotint, y a la edad de 19 años ya había establecido su propia práctica como retratista. A los 20 años ya estaba produciendo retratos, tanto en aceites como en pasteles, tan buenos como cualquiera en Estados Unidos. Sorprendentemente, fue en gran medida autodidacta, una instalación ilustrada por su libro de estudios anatómicos del cuerpo humano, escrito cuando aún era un adolescente, que ahora se exhibe en el Museo Británico.

Pinturas Tempranas

En 1766, Copley envió una de sus pinturas para su exhibición en Londres. El trabajo, El niño con la ardilla (1765, Museo de Bellas Artes de Boston), mostró a su medio hermano, Henry Pelham, sentado en una mesa, jugando con una ardilla mascota. Muy elogiado por ambos Joshua Reynolds y Benjamin West, condujo a que el joven artista de Boston fuera elegido miembro de la Sociedad de Artistas de Gran Bretaña.

A la edad de 30 años, Copley’s pinturas de retratos Lo había hecho rico y famoso en la Nueva Inglaterra colonial. Las principales personas de Nueva Inglaterra llegaron a su sala de pintura como cuidadores. En 1769 se casó con la bella y equilibrada Susanna Farnham Clarke, hija de un rico comerciante tory y una mujer de ascendencia mayflower de Nueva Inglaterra. El matrimonio fue feliz y socialmente ventajoso, y tuvo seis hijos.

Retrato

Copley continuó trabajando, aceptando comisiones de retratos de lugares tan lejanos como Nueva York. Sin embargo, no pintó en el sur. De hecho, Henry Benbridge ejecutó una serie de retratos sureños que se le atribuyeron inicialmente. A principios de la década de 1770, un aumento de la actividad revolucionaria en Boston (la familia de Copley era generalmente leal en simpatías), junto con una creciente sensación de aislamiento de las bellas artes europeas, condujo a la partida de Copley a Londres. Después de una gira europea de 9 meses (que incluyó París, Roma, Nápoles, Florencia, Mantua, Venecia, Colonia y los Países Bajos), Copley se estableció en Londres, donde continuó pintando retratos, adaptando su vigoroso estilo de Nueva Inglaterra a un estilo más Adornado, de moda. Estas obras, si bien están a la par de las mejores obras de sus contemporáneos, ahora se consideran inferiores a sus primeros retratos estadounidenses. Aun así, siguió siendo muy solicitado como retratista y realizó retratos de varios miembros de la familia real, así como de varias celebridades británicas y estadounidenses (John Adams, John Quincy Adams).

Pintura de historia narrativa

Además, Londres le dio la oportunidad de explorar el medio de la pintura de historia, un género ampliamente ignorado en Boston, y aprovechó al máximo. Su primera pintura narrativa importante fue Brook Watson y el tiburón (1778, Galería Nacional de Arte, Washington DC), que describió el rescate de Brook Watson de un ataque de tiburones en aguas de La Habana, cuyos temas fueron, a la manera de su compatriota Benjamin West, pintado en traje moderno. Además, contrario a las mejores tradiciones de arte académico, el tema de la pintura al óleo fue seleccionado por su valor de entretenimiento y entretenimiento, en lugar de su importancia ética o moral. Las otras imágenes históricas de Copley eran más convencionales y presentaban una serie de heroicos temas militares. Incluyen: La muerte de Chatham (1779, Tate London), La muerte del mayor Peirson (1783, Tate London), La repulsión de las baterías flotantes en Gibraltar (1791, London Guildhall) – una de las pinturas al óleo más grandes jamás pintadas en Gran Bretaña y otros. Como su posterior compañero irlandés Daniel Maclise RA RHA (1806-70), Copley demostró ser mucho más hábil que sus rivales en la construcción de composiciones militares de varias figuras, y estos trabajos le valieron un considerable reconocimiento como uno de los mejores pintores de historia en Inglaterra.

Entre los años 1776 y 1815, Copley exhibió cuarenta y tres obras en el Real Academia de Arte de Londres, que lo eligió miembro asociado en 1776 y miembro de pleno derecho en 1783. Lamentablemente, su última década estuvo marcada por la depresión y la decepción financiera.

Legado

Según algunos historiadores y críticos de arte, Copley fue la mejor pintora estadounidense del siglo XVIII. Esta reputación se basa en parte en sus destacados retratos estadounidenses y en parte en su pintura de historia contemporánea, que creó a partir de una combinación de reportajes de noticias, idealismo y drama. Además, Copley fue pionera de la tradición del realismo estadounidense, adoptada durante el siglo XIX por pintores paisajistas como Thomas Cole (1801-48) y Iglesia de Frederic Edwin (1826-1900), así como pintores de temas / géneros como Winslow Homer (1836-1910), Thomas Eakins (1844-1916) y Edward Hopper (1882-1967). Finalmente, Copley fue uno de los primeros artistas a tiempo completo en organizar exhibiciones privadas de su propio trabajo y comercializar impresiones de sus pinturas para audiencias masivas, un enfoque que atrajo fuertes críticas de la Academia de Arte de Londres.

Las pinturas de John Singleton Copley se pueden ver en muchas de las mejores museos de arte en Nueva Inglaterra y Gran Bretaña.