St Peter Martyr Altarpiece, predella – Saints Catherine of Alexandria and Agnes Fra Angelico (1400-1455)

Aquí se observa una composición horizontal dividida en dos escenas circulares, unidas por un marco dorado ricamente decorado con motivos vegetales y geométricos. La disposición sugiere una predela, es decir, la parte inferior de un retablo.
En el panel izquierdo, una figura femenina, identificable como santa por su nimbo, se presenta vestida con túnica roja adornada con detalles dorados. Porta en sus manos lo que parece ser una rueda dentada, un atributo iconográfico recurrente asociado a su martirio. Su rostro denota serenidad y nobleza, con una expresión contemplativa dirigida hacia el frente. La iluminación es uniforme, resaltando la textura de las telas y los detalles del halo dorado.
El panel derecho muestra otra santa, igualmente rodeada por un nimbo. Viste una túnica azul, también con adornos dorados, y sostiene en sus manos lo que parece ser un cordero. Su expresión es similar a la de la primera figura: tranquila y digna. La luz incide sobre su rostro y vestimenta, acentuando los pliegues del tejido.
La paleta cromática se limita a tonos cálidos (rojo, dorado) y fríos (azul), creando un contraste visual que enfatiza la individualidad de cada escena. El fondo oscuro, casi negro, concentra la atención en las figuras principales, eliminando distracciones y contribuyendo a una atmósfera de recogimiento y devoción.
Subtextualmente, la obra parece aludir a la virtud y el sacrificio. La rueda dentada y el cordero son símbolos poderosos que evocan la persecución religiosa y la entrega voluntaria a la fe. La serenidad en los rostros de las santas sugiere una aceptación pacífica del destino, un ejemplo de fortaleza espiritual ante la adversidad. El marco dorado, con su ornamentación exuberante, no solo realza la belleza de las imágenes, sino que también simboliza el valor celestial y la divinidad asociada a estas figuras sagradas. La composición en dos paneles podría interpretarse como una representación paralela de dos virtudes complementarias: la resistencia (representada por la rueda) y la pureza (simbolizada por el cordero).