Las Yaylas de la costa turca del Mar Negro:
mesetas montañosas, plantaciones de té y cocina auténtica.
Traductor traducirCuando la gente piensa en Turquía, la mayoría imagina las abrasadoras arenas de Antalya o los blancos travertinos de Pamukkale. Sin embargo, en el noreste del país, existe una Turquía completamente diferente: verde, fresca y envuelta en nubes. La región del Mar Negro, con sus mesetas montañosas, terrazas de té y una gastronomía singular, permanece alejada de las rutas turísticas habituales. Esto resulta sorprendente, ya que los propios turcos llevan generaciones viniendo aquí.
La región del Mar Negro alberga las montañas Kaçkar, bosques subtropicales húmedos, ríos caudalosos y aldeas dispersas por las laderas a altitudes superiores a los mil metros. Aquí no se ofrece el tradicional formato de todo incluido. En su lugar, encontrará pequeñas casas de huéspedes, comidas caseras y senderos de montaña recorridos por pastores con sus rebaños.
¿Qué son las yaylas y por qué ir allí?
Yayla es la palabra turca para referirse a una meseta de alta montaña utilizada como pastizal de verano. La tradición de trasladarse a una yayla durante el verano existe entre los turcos del Mar Negro desde hace cientos de años. Las familias subían a las montañas con su ganado, vivían en casas de madera y regresaban en otoño. Hoy en día, muchas yaylas se han convertido en destinos vacacionales, pero conservan su ambiente de pueblo.
Las yaylas más famosas de la región del Mar Negro son Ayder, Pokut, Hazindak y Eynif. Ayder se encuentra a una altitud de aproximadamente 1350 metros en la provincia de Rize. Cuenta con aguas termales, casas de huéspedes de madera y vistas al desfiladero del río Fyrtyna. Pokut es aún más alta, a unos 2050 metros. No tiene carreteras pavimentadas, pero sí antiguas casas de piedra y prados envueltos en niebla por las mañanas.
En la yayla reina la tranquilidad. La cobertura móvil es deficiente y la conexión a internet, aún peor. Para algunos, esto supone un inconveniente, pero para los habitantes de la ciudad, cansados de las pantallas, es un lujo poco común.
Plantaciones de té de Rize
La provincia de Rize es la capital del té de Turquía. Casi todo el té turco se cultiva aquí, en las empinadas laderas que dan al Mar Negro. Las plantaciones comienzan justo en la costa y se extienden por las montañas en terrazas, que recuerdan a los arrozales del sudeste asiático, pero de un verde brillante y perfumadas con hojas frescas.
La cosecha de té se realiza tres veces por temporada, de mayo a octubre. El trabajo lo llevan a cabo principalmente los lugareños, a menudo a mano. Desde fuera, el proceso parece monótono: arrancar las dos o tres hojas superiores del arbusto, colocarlas en una bolsa a la espalda y pasar al siguiente. Pero es precisamente este trabajo manual el que confiere al té turco su sabor distintivo, diferenciándolo de las variedades elaboradas a máquina.
Algunas granjas reciben visitantes. Puedes recolectar té tú mismo, observar cómo se secan y fermentan las hojas, y luego saborear una taza recién preparada en la terraza con vistas al mar. Esta es una experiencia única en Turquía, que sin duda te dejará una huella imborrable.
Gastronomía del Mar Negro: mukhlama, hamsi y pan de maíz.
La gastronomía del Mar Negro se distingue notablemente de la que se encuentra en los restaurantes de Estambul o Antalya. Sus ingredientes básicos son el maíz, la mantequilla, el queso, las anchoas (hamsi) y las hierbas aromáticas. La comida es abundante, sencilla y de temporada.
El mukhlama es un plato que podría describirse como una fondue del Mar Negro. Se trata de una pasta espesa hecha con harina de maíz, mantequilla y queso local, cocinada en una olla de cobre. Se come caliente, untada con pan. Su preparación es rápida, pero requiere un buen queso; el kolotski o el minzi frescos, ambos producidos en los pueblos de la región, son ideales.
El khamsi, un pequeño pez de la familia de las anchoas, aparece en los menús a finales de otoño. Los lugareños lo preparan de muchas maneras: frito en sartén, horneado en masa de maíz (khamsi-tava), añadido a un pastel o cocido en sopa. Incluso existe un postre de khamsi, aunque no todos los visitantes se atreven a probarlo.
Aquí, el pan de maíz sustituye al pan de trigo. Horneado en hornos de leña, tiene una corteza crujiente y una miga ligeramente desmenuzable. Una rebanada de este pan con un poco de mantequilla local puede ser una comida completa.
Senderismo hasta la cima de Kaçkar y rafting en el río Fîrtyna.
Las montañas Kaçkar son el punto más alto de la Cordillera del Mar Negro Oriental. Su cumbre alcanza los 3937 metros. La ruta comienza en el pueblo de Yukarı-Kavron y se recorre en dos o tres días para personas con una condición física moderada. El sendero atraviesa prados alpinos, lagos glaciares y pasos rocosos. El alojamiento nocturno se realiza en tiendas de campaña; no hay refugios a lo largo de la ruta.
Para quienes prefieren el agua a la montaña, el río Fyrtyna ofrece rafting de niveles de dificultad tres y cuatro. El tramo apto para rafting tiene aproximadamente 18 kilómetros. El agua es fría, la corriente rápida y los rápidos cortos y frecuentes. Los grupos organizados se forman en el pueblo de Çamlıhemşin. El precio del rafting suele ser bajo, comparable al de una comida para dos en un restaurante de Antalya. Algunas rutas se pueden encontrar a través de la agencia de viajes "99 Euro" para un paquete de día completo, lo que hace que el rafting sea accesible incluso con un presupuesto modesto.
Una alternativa menos extrema es la tirolesa sobre el desfiladero de Fyrtyny. El recorrido tiene varios cientos de metros de longitud y se eleva unos 300 metros sobre el río. La experiencia es intensa pero breve: el descenso dura menos de un minuto.
Monasterio de Sumela y otros lugares poco conocidos
El monasterio de Sumela se encuentra en una cornisa rocosa del monte Mela, a una altitud aproximada de 1200 metros. Fue fundado en el siglo IV y estuvo en funcionamiento hasta principios del siglo XX. El edificio está literalmente construido en la pared del acantilado y su interior está decorado con frescos de diversas épocas. Tras una extensa restauración, el monasterio vuelve a estar abierto al público.
El camino al monasterio serpentea a través de un bosque de pinos. El tramo final es un sendero con escalones de piedra. El lugar impresiona no tanto por su lujosa decoración como por su mera existencia: cuesta imaginar cómo trabajaban los constructores a semejante altitud hace 1500 años.
La región del Mar Negro cuenta con otros lugares interesantes. Uzungöl es un lago de montaña en la provincia de Trabzon, rodeado por un bosque de abetos. Parece sacado de Suiza. La ciudad de Amasya se alza a orillas del río Yeşilırmak, enclavada entre acantilados con las tumbas de los reyes pónticos. Puentes de piedra con arcos de la época otomana se encuentran dispersos por toda la región; muchos de ellos tienen cuatro o cinco siglos de antigüedad y la gente aún los cruza.
Información práctica para el viajero
La forma más sencilla de llegar a la región del Mar Negro es a través del aeropuerto de Trabzon. Hay vuelos regulares que lo conectan con Estambul y Ankara. Desde Trabzon, Rize se encuentra a unos 80 kilómetros por la costa, y Ayder a otros 90 kilómetros en las montañas. Hay transporte público disponible, pero no es muy frecuente. Alquilar un coche es más conveniente: las carreteras de la región están en buen estado, aunque las de montaña requieren precaución.
La mejor época para visitar la zona es de junio a septiembre. Mayo aún es fresco y octubre marca el inicio de las lluvias prolongadas. Incluso en verano, las temperaturas nocturnas en las montañas bajan a 10-15 °C, por lo que es imprescindible llevar una chaqueta abrigada. Es posible que llueva cualquier mes, así que un paraguas y botas impermeables son imprescindibles.
El alojamiento es considerablemente más barato que en la costa mediterránea. Una noche en una casa de huéspedes en la yayla cuesta entre 30 y 40 euros por habitación con desayuno incluido. El desayuno suele incluir queso fresco, miel, mantequilla, mermelada de frutos rojos de la zona y, por supuesto, unas tazas de té. La comunicación con los anfitriones se realiza normalmente mediante gestos y sonrisas; pocos hablan inglés, y mucho menos ruso. Pero la hospitalidad funciona en cualquier idioma.
La región del Mar Negro no requiere un gran presupuesto ni promete lujos. Ofrece algo que se ha convertido en una rareza en los centros turísticos más populares: montañas sin multitudes, comida sin menús en cuatro idiomas y un silencio interrumpido únicamente por el río que discurre a sus pies.