El Museo Leopold de Viena pagará $ 19 millones por la pintura de Egon Schiele "Retrato de Wally"

NUEVA YORK. El debate de 12 años, que mostró lo difícil que es demostrar que los nazis robaron arte durante la Segunda Guerra Mundial, terminó el martes. Las partes acordaron que la pintura de 1912, titulada "Retrato de Wally", será devuelta al Museo de Viena y se exhibirá con una nota de que un agente fascista la robó a un comerciante judío.

El Museo Leopold recibirá la posesión del artista austríaco Egon Schiele después de pagar $ 19 millones a la administración de la herencia de Lee Bondi Jaray. El museo también deberá permitir que la pintura se exhiba durante tres semanas en el Museo de la Herencia Judía en Manhattan.

La pintura causó litigios entre el Museo Leopold y el Museo de Arte Moderno de Nueva York hace 12 años. Al menos tres veces, el juez falló a favor de la devolución de la pintura a Austria, pero sin previo aviso del robo.

El fiscal federal Pret Bharara dijo que el acuerdo entre el gobierno de EE. UU., El Museo Leopold y el estado de Jarai es "otro pequeño paso hacia la justicia para las víctimas de robo durante la Segunda Guerra Mundial".

El acuerdo tuvo lugar menos de un año después de que una jueza de los Estados Unidos, Loretta Presca, rechazara que el Museo Leopold publicara información sobre el robo de la pintura. Unos días antes, el juez decidió en la corte si la pintura fue robada en el Museo Leopold cuando fue traída a los Estados Unidos en septiembre de 1997.

En enero de 1998, la fiscalía de Manhattan inició una investigación y descubrió que la pintura fue robada hace más de medio siglo cuando Jaraya se vio obligada a venderla a un coleccionista fascista por nada.

Después de eso, el juez estatal prohibió la incautación de la pintura y, por decisión del tribunal de apelación, no dio permiso para devolver la obra maestra, ya que lo había capturado. La oficina del fiscal federal recibió una orden de detención de la pintura.

La pintura fue una de las cientos alquiladas por el Museo de Arte Moderno de la Fundación Leopold para una exposición de tres meses, que finalizó el 4 de enero de 1998. En ese momento, el valor de "Retrato de Wally" se estimó en $ 2 millones..

El Museo Leopold siempre ha insistido en que recibieron la pintura del libre albedrío de uno de los dueños honestos de la posguerra.

Henry Bondi de Princeton, Nueva Jersey, dijo que la pintura fue tomada de su tía judía cuando ella huyó a Londres debido a la captura de Austria por las tropas alemanas en 1939. Ella murió en 1969. Henry Bondi también había muerto.

El abogado del Museo Leopold no hizo comentarios sobre la situación.

Por acuerdo, los representantes de Bondi recibirán una compensación por el monto del valor real de la pintura.

El acuerdo también señaló que una exhibición pública de la pintura en el Museo de la Herencia Judía permitirá a los visitantes ver un recordatorio de las víctimas del Holocausto y la resistencia de aquellos que lograron escapar y sobrevivir.

"La justicia ha triunfado", dijo el comunicado. "Finalmente, después de más de 70 años, aprenderán sobre el sufrimiento de Lee Bondi Jaraya y, en cierta medida, pagarán por ellos".

Referencias