Un resumen de "Foma Gordeyev" de Maxim Gorky

La novela corta de Maxim Gorki, publicada en 1899, narra la historia de la decadencia espiritual y la rebeldía social de un joven heredero de una inmensa fortuna mercantil, quien no encuentra sentido en la moral depredadora de su clase y carece de la voluntad para luchar con propósito. La obra fue adaptada al cine en 1959 por el director soviético Mark Donskoy, cuya película recibió elogios de la crítica por su retrato auténtico de la vida en la antigua Rusia.

Infancia y crianza

Ignat Gordeyev, oriundo de Vodoliv, amasó una fortuna con el comercio en el Volga. Es una mezcla de tres personalidades: un hombre de negocios codicioso, un borracho violento y un pecador arrepentido. Afronta sus pérdidas con filosofía, bebiendo vodka con calma mientras observa cómo el hielo rompe su nueva barcaza, la Boyarynya. Tras la muerte de su primera esposa, Ignat se casa con Natalya, una cismática de los Urales. Ella fallece al dar a luz a su tan esperado hijo, Foma.

El niño es entregado a su padrino, Yakov Mayakin, dueño de una fábrica de cuerdas. La casa de los Mayakin está impregnada del aroma a incienso y de una atmósfera profundamente religiosa. A Yakov le encanta leer el libro bíblico de Job a su familia, añadiendo comentarios cínicos. Foma se hace amigo de Lyuba, la hija de Yakov, pero su padre pronto se lleva a su hijo a casa. El niño es criado por su bondadosa tía Anfisa, quien lo colma de cuentos de hadas mágicos.

Comprender la dura realidad

Cuando Foma creció, su padre lo llevó a navegar en el remolcador "Ermak". El muchacho presenció la magnitud del negocio de su padre y la crueldad de su régimen. Ignat le enseñó a su hijo a ser un jefe estricto. Al enterarse de que el ingeniero y el piloto lo regañaban por su avaricia, Ignat los despidió de inmediato. Más tarde, Foma vio cómo su padre le destrozaba la cara a un joven marinero, Yefim, hasta hacerla sangrar por un comentario grosero. Ignat le inculcó a su hijo su filosofía: solo los fuertes merecen compasión, mientras que los débiles son simples tablones podridos que hay que pisotear.

Durante una escala nocturna en un convoy de barcos, Foma sufre una profunda conmoción. Los marineros usan bicheros para apartar un cadáver que pasa con los dientes al descubierto desde el costado del vapor. Ignat le explica a su hijo, aterrorizado, que están alejando el cadáver para evitar problemas con la policía. Estos sucesos destruyen poco a poco el mundo de fantasía en el alma del niño.

Tras ingresar en la escuela del distrito, Foma entabla amistad con dos alumnos. Nikolai Yezhov es hijo de un vigilante, pobre, hambriento, pero ágil y de lengua afilada. Afrikan Smolin es hijo de un dueño de fábrica, sensato y meticuloso. Juntos, persiguen palomas y roban manzanas del huerto del capitán Chumakov. Atrapado por el dueño del huerto, Foma se muestra testarudo y no huye. Más tarde, confiesa el robo a su padre, quien, a regañadientes, lo reconoce por su honestidad.

Juventud y primeras pasiones

Tras completar cuatro años de escuela, Foma, de diecinueve años, se dedicó al comercio. Ignat lo envió al río Kama con barcazas cargadas de grano. Allí, el joven se enamoró perdidamente de Pelageya, una trabajadora de treinta años. La relación con esta mujer experimentada despertó el orgullo masculino de Foma: con dureza, puso en su sitio al capitán Yefim, que intentaba instruir al joven maestro. Foma estaba dispuesto a casarse con Pelageya, pero en Kazán recibió un telegrama. Mayakin exigía su regreso inmediato: Ignat se había entregado a la bebida y al despilfarro.

Foma se separa de Pelageya. De regreso a casa en un vapor de pasajeros, escucha a un compañero de viaje hablar sobre la ceguera del destino. Un profundo resentimiento contra la vida comienza a gestarse en el joven. En casa, se entera de que su padre donó setenta y cinco mil rublos a un refugio por insistencia de Sofía Medynskaya, una reconocida filántropa y esposa de un arquitecto. Ignat se debilita, presiente la muerte y ordena a su hijo que obedezca a Mayakin en todo. Una clara mañana de domingo, sentado en el jardín al son de las campanas de la iglesia, Ignat muere repentinamente.

La soledad y la búsqueda de significado

La muerte de su padre deja al joven sordo. En el fastuoso funeral, Mayakin se afana, susurrando instrucciones a su ahijado sobre cómo explotar el dolor humano para su propio beneficio. Foma siente un vacío infinito. Se siente atraído por la elegante Medynskaya. Ella juega con el joven rico, alentando sus apasionadas confesiones, pero manteniéndolo a distancia. Al entrar en su sala de estar, repleta de objetos frágiles, Foma se siente tímido y angustiado. Finalmente, acusa a Medynskaya de mentir y abandona su casa para siempre.

Los negocios de Yakov quedan bajo su control extraoficial. Foma lucha por comprender su lugar en el mundo. Visita al viejo comerciante de madera Ananiy Shchurov, conocido por su turbio pasado criminal. Shchurov despotrica sobre el pecado, el juicio de Dios y la perniciosa libertad que traen las máquinas. Mientras tanto, intenta de inmediato estafar a Foma con sus facturas.

Yakov Mayakin insiste constantemente en la superioridad de la clase mercantil ante su ahijado. Llama a los mendigos parásitos y a las casas de beneficencia una forma de ocultar la pobreza para que los pobres no resulten una molestia. Para Yakov, la gente es el ladrillo con el que un hombre de negocios astuto debe construir el edificio del Estado. Estos discursos cínicos enfurecen a Foma. Busca la compasión de Lyuba Mayakina, pero la joven solo se queja de su aburrimiento y suelta frases incomprensibles y pedantes.

Auge y caída

Tras encontrarse por casualidad en un club con el yerno del vicegobernador, quien había llamado traidora a Medynskaya, Foma lo golpeó brutalmente. Huyendo de la depresión y la presión de Mayakin, Gordeyev se embarca en una desenfrenada y desesperada juerga. Rodeado de oportunistas, malgasta su dinero intentando calmar su angustia interior. Se involucra con la cantante Sasha, una mujer callada y cínica con un profundo desprecio por la gente.

Durante un picnic en balsas, Foma ordena a un hombre que corte las cuerdas. La balsa, con sus compañeros de bebida gritando, se deja llevar por la corriente. Foma saca a Sasha del agua después de que ella saltara por la borda.

Visita a Yezhov, un alcohólico que trabaja como columnista de periódico. En una habitación lúgubre, Yezhov arremete con furia contra la acomodada intelectualidad, calificando a los ciudadanos complacientes de tumor endurecido en el pecho de la sociedad. Foma se contagia de su ira y lo insta a desenmascarar las mentiras, pero percibe la absoluta impotencia de su abatido compañero.

El regreso de Taras y el desenlace

Taras, el hijo de Yakov, regresa con la familia Mayakin. Había vivido exiliado en Siberia durante mucho tiempo, pero Lyuba lo idealizaba, creyendo que era un defensor de la justicia. En realidad, Taras resulta ser un astuto hombre de negocios que dirige una fábrica de refrescos. Pronto encuentra puntos en común con su padre. Foma escucha su conversación: Taras, con indiferencia, llama a Foma salvaje, vago y tirano que inevitablemente se arruinará. Gordeyev se da cuenta de que el anciano ha encontrado al sucesor perfecto. Lyuba está casada con Afrikan Smolin, propietario de una fábrica.

El dramático desenlace tiene lugar durante una cena de gala que celebra la consagración del nuevo barco de vapor del comerciante Kononov, el Ilya Muromets. Tras escuchar el jactancioso discurso de Mayakin sobre cómo los comerciantes son los verdaderos amos y constructores de Rusia, Foma irrumpe en la mesa. Pálido y mostrando los dientes, lanza airadas acusaciones contra los ricos.

Motín en un barco de vapor

Foma grita que han construido una prisión, no una vida. Enumera sus crímenes. Acusa a Kononov de abusar de un menor, a Gushchin de engañar a sus sobrinos, a Bobrov de denunciar falsamente a su amante, a Zubov de robar de las jarras de la iglesia y a Reznikov de asesinato. Los comerciantes entran en pánico. Intentan calmar a Gordeyev, pero él, armado con una botella de champán, continúa profiriendo maldiciones y verdades.

Finalmente, varios hombres se abalanzan sobre Foma, lo arrojan a la cubierta y lo atan con toallas. Yakov Mayakin toma el control de la situación. Con calma, ordena que dejen a Foma atado en el barco y que preparen una carroza para llevarlo al hospital. Foma, atado, llora de frustración al darse cuenta de que su protesta ha sido silenciada, sin lograr ahuyentar a estos depredadores fuertes e inteligentes.

Tres años después de la muerte de Yakov Mayakin, Foma vaga por las calles de la ciudad. Desgastado, desaliñado y medio loco, vive en la dependencia de su hermana Lyuba. Los comerciantes locales se burlan de él, llamándolo profeta y pidiéndole irónicamente que prediga el fin del mundo.