"Mont Oriol" de Guy de Maupassant, resumen

La tercera novela de Guy de Maupassant, escrita en 1886 y publicada en 1887, combina una aguda sátira del mundo de la especulación financiera con el drama del nacimiento y el desvanecimiento de un amor apasionado. La historia se desarrolla en el pueblo auvernio de Enval, donde una joven aristócrata, Christiane Andermatt, llega con su esposo banquero, William, con la esperanza de curar la infertilidad de su esposa. La novela ha sido adaptada a la televisión en varias ocasiones, incluyendo una en Francia en 1980 y otra en la URSS en 1982.

Descubrimiento de una nueva fuente

Tres médicos atienden pacientes en Enval: el inspector hidropático Bonfil, el elegante parisino Laton y el bondadoso médico local Honorat. Christiane Andermatt está siendo tratada por Laton. Su esposo, el emprendedor banquero judío William Andermatt, hizo fortuna en la bolsa y se casó con la hija del empobrecido marqués de Ravenel para obtener una posición social elevada.

El hermano de Christiane, Gontran, y su amigo Paul Brétigny, quien está de luto por su ruptura con la actriz, llegan al complejo turístico con ella. Durante un paseo, los huéspedes presencian cómo un acaudalado granjero local, Auriol, y su hijo Jacques, apodado el Gigante, utilizan pólvora para dinamitar la Piedra del Diablo, que interfería con el cultivo de un viñedo. Del agujero resultante brota un manantial de aguas termales.

Un perro perdido muere durante una explosión. Paul Brétigny arriesga su vida y corre a rescatar al animal, entre los gritos de la multitud, atrayendo de inmediato la atención de Christiane. El exingeniero de minas Aubry-Pasteur explica detalladamente la estructura geológica de Auvernia a los presentes. Explica cómo las fisuras subterráneas del granito traen a la superficie aguas curativas de volcanes extintos.

William Andermatt se entusiasma con la idea de construir un nuevo complejo turístico en las tierras de Oriol, con clínica, hotel y casino incluidos, para acabar con la antigua sociedad. Para avivar el apetito del banquero, Oriol soborna al vagabundo lisiado Clovis. El anciano acepta sentarse diariamente en un pozo de agua caliente, fingiendo una recuperación gradual de su parálisis.

El nacimiento de la pasión

Christiane toma baños de ácido carbónico, mejora su salud y disfruta de la campiña de Auvernia. Su marido viaja a París por negocios. Paul Brétigny la acompaña con frecuencia en sus paseos. Sensible y poético, entabla conversaciones íntimas con ella sobre sus sentimientos, revelándole a esta mujer inexperta un mundo de sutiles experiencias emocionales que hasta entonces le eran desconocidas.

Durante excursiones al desfiladero del «Fin del Mundo», las ruinas del castillo de Tournoel y el lago Tazenat, surge un romance entre ellos. En una noche de luna llena al pie de la torre de Tournoel, Paul le declara su amor a Christiane. Arrebatada por la pasión, la joven sucumbe a sus sentimientos.

A la mañana siguiente, Andermatt regresa inesperadamente. Para evitar las caricias de su marido, la aterrorizada Christiane inventa una excusa, afirmando que está embarazada. William se alegra. Sin embargo, Christiane se da cuenta de que su corazón pertenece a Paul y jura serle fiel.

Andermatt ultima los documentos para la creación de la sociedad anónima del Centro de Hidroterapia Mont-Oriol. Vincula a Oriol con un contrato en papel timbrado, promete villas gratuitas a los renombrados profesores parisinos Mas-Roussel, Cloche y Remusot por atraer clientes, y consigue el capital de Bretigny. La inminente separación antes de su partida a París aterroriza a los amantes, pero Christiane promete encontrarse con Paul en la capital.

El glamour y la sombra del complejo turístico.

Un año después, para el primero de julio, el balneario de Mont-Oriol se transforma. En la colina se construyen un casino de estilo morisco, el Grand Hotel, un balneario con un instituto de gimnasia mecanizada y seis cabañas suizas. El doctor Latonne se convierte en médico jefe, y su rival, Black, cautiva a las damas de la nobleza con su piedad. El recién llegado italiano, el doctor Mazzelli, encanta al público con sus refinados modales.

Christiane tiene siete meses de embarazo, ha perdido peso y su aspecto ha cambiado. Paul Bretigny, que acaba de llegar, la trata con notable frialdad. Sus ideas románticas sobre la belleza femenina se basan en las manifestaciones físicas de la maternidad. Christiane percibe la creciente indiferencia de su amante y sufre.

Gontran, el hermano de Christiane, sumido en deudas, busca una esposa adinerada. Siguiendo el consejo de Andermatt, comienza a cortejar a Charlotte, la hija menor de Oriol. La joven se enamora perdidamente del conde parisino. Sin embargo, pronto queda claro que el viejo Oriol está cediendo las tierras más valiosas de los alrededores del balneario como dote para su hija mayor, Louise.

El cínico Gontran se enamora de Louise sin dudarlo. Charlotte se ve profundamente afectada por la traición de su hermana y la perfidia de su caballero. Durante una excursión al volcán Puy de la Nugère, llora en brazos de Christiane.

Traición y epifanía

Paul Bretigny se indigna ante las acciones de Gontran, pero este último desvía sus acusaciones insinuando la relación secreta de Paul con Christiane. Intercediendo por la indefensa Charlotte contra los avances del doctor Mazzelli, Paul comienza a conversar frecuentemente con la joven. Su pureza y sinceridad despiertan en él una nueva y ardiente pasión.

Tras rescatar a Charlotte de las insinuaciones del italiano, Paul le declara su amor y la besa. Son sorprendidos por el viejo Oriol. El padre, asustado, arma un escándalo, pero Bretigny declara su disposición a casarse con Charlotte sin dote y firma un documento en papel timbrado, confirmando así su fortuna de tres millones de dólares.

Mientras tanto, estalla un escándalo en Enval: el Dr. Mazzelli se fuga con la hija del profesor Cloche, y el ingeniero Aubry-Pasteur muere de un derrame cerebral. El Dr. Black le cuenta a Christiane, que está acostada en la cama, sobre la boda de Paul y Charlotte. La noticia provoca que Christiane tenga un parto prematuro.

Tras quince horas de sufrimiento, Christiane da a luz a una niña, a la que llama Arlette. La traición de Paul y el parto difícil la dejan con fiebre y delirando, pero poco a poco recupera la consciencia. Experimenta una profunda transformación espiritual, comprendiendo la soledad del alma humana y la naturaleza ilusoria de las ilusiones terrenales.

Christiane ya no siente pasión por Paul y comprende que, de ahora en adelante, su único apoyo será su hija. Cuando Paul Brétigny la visita antes de partir, Christiane lo recibe con reserva y frialdad. El dosel de la cuna está firmemente sujeto con alfileres dorados de su corpiño, marcando una barrera entre los antiguos amantes. Al despedirse, Christiane le dice: «Te deseo felicidad».