"La cabeza del profesor Dowell" de Alexander Belyaev, resumen Traductor traducir

Esta novela de ciencia ficción de 1937 explora la reanimación de cabezas humanas cercenadas. La obra revela la tragedia de una mente aislada del mundo físico y advierte severamente sobre las ambiciones criminales de científicos sin escrúpulos dispuestos a transgredir los estándares morales en busca de gloria. El libro destaca por sus detalladas descripciones de procedimientos quirúrgicos y su profunda visión psicológica del sufrimiento de las personas privadas a la fuerza de sus propios cuerpos.

En 1984, el director Leonid Menaker basó la obra en la exitosa película "El testamento del profesor Dowell", que se convirtió en un auténtico éxito de taquilla en la Unión Soviética. La adaptación atrajo una gran atención hacia las cuestiones éticas que rodean la cirugía.

Trabajando con el profesor Kern

La joven doctora Marie Laurent es contratada como asistente en el turbio laboratorio parisino del renombrado profesor Kern. El científico exige categóricamente un silencio absoluto sobre lo que ocurre en la casa y la amenaza con graves consecuencias si incumple el acuerdo. En el laboratorio secreto, Marie descubre inesperadamente una cabeza humana viviente, conectada a complejas máquinas, tubos y cilindros de vidrio. Laurent la reconoce al instante como la de su ídolo, el gran cirujano Dowell. La cabeza se comunica con Marie exclusivamente mediante expresiones faciales, ya que el cruel Kern le ha prohibido estrictamente abrir la válvula de aire especial conectada a la garganta, que suministra aire a las cuerdas vocales.

Una compasiva Marie rompe la estricta prohibición y le abre las vías respiratorias. La cabeza comienza a hablar en un susurro ronco y quebradizo. Se revela una verdad estremecedora: Kern había sido asistente de Dowell durante muchos años. Durante un grave ataque de asma, deliberadamente no le brindó a su mentor la atención médica adecuada, esperando su muerte clínica, y luego reanimó su cabeza en secreto para poder robar ideas brillantes con impunidad. Kern tortura cruelmente la cabeza de Dowell con fuertes corrientes eléctricas y soluciones químicas irritantes, obligándolo a supervisar experimentos complejos, y publica descaradamente todos los resultados exitosos bajo su propio nombre.

Nuevos jefes

Pronto, Kern lleva al laboratorio dos cadáveres recién formados: Tom Busch, un trabajador agrícola atropellado por un coche, y Briquet, una cantante de bar que murió por un disparo accidental. El talentoso cirujano, con seguridad y éxito, reanima sus cabezas. Thomas y Briquet encuentran su existencia incorpórea insoportablemente difícil y se quejan constantemente de melancolía. Thomas extraña desesperadamente el duro trabajo físico y a su prometida, Marie, que se quedó en el pueblo. Briquet sueña fervientemente con ropa bonita, bailes y diversión desenfrenada. Es caprichosa, exige cosméticos y le ruega insistentemente a Kern que le cosa un nuevo cuerpo femenino.

El cirujano acepta con entusiasmo este experimento médico sin precedentes, ansioso por alcanzar la fama internacional. Trabaja turnos de 24 horas en la morgue de la ciudad y, tras un grave descarrilamiento de un tren de pasajeros, roba en secreto el cuerpo de la renombrada actriz italiana Angélica Gay. Kern, con maestría, vuelve a unir la cabeza de Briquet al elegante cuerpo de la actriz fallecida, suturando cuidadosamente los vasos sanguíneos y la médula espinal. La joven se recupera sorprendentemente rápido, recupera la movilidad completa y sueña apasionadamente con un regreso triunfal a la alta sociedad parisina. Sin embargo, Kern está decidido a mantener a su paciente rebelde confinada hasta su demostración científica oficial.

Cautivo y fugitivo

Un indignado Laurent rompe la tensión moral y acusa directamente a Kern del vil asesinato de Dowell y del descarado robo de sus artículos científicos. El cirujano, enfurecido, obliga a Marie a escribir una carta tranquilizadora a su madre enferma y la encierra en su gran casa, convirtiéndola prácticamente en prisionera. Mientras tanto, Briquet, aprovechando la oportunidad, escapa hábilmente por una ventana, atada con sábanas. Se reúne rápidamente con sus antiguos amigos del cabaret, Jean y la pelirroja Marthe, y se marcha con ellos a la soleada costa mediterránea.

En un elegante balneario, la despreocupada Briquet es vista por casualidad por el talentoso artista Armand Laré. Él era el mejor amigo de la trágicamente fallecida Angélique Guy y reconoce inconfundiblemente su singular figura por la marca de nacimiento en su hombro y sus característicos gestos automáticos. Laré, astutamente, atrae a la joven al camarote de un yate alquilado y, bajo amenaza, obliga a la asustada Briquet a revelar la verdad. Este horrible hecho es descubierto por el compañero del artista, el joven biólogo Arthur Dowell, hijo del científico fallecido. Arthur comprende de inmediato que la cabeza de su amado padre está en humillante cautiverio a manos del cirujano, y los leales amigos se dirigen urgentemente a París para investigar.

Hospital Ravino

Arthur Dowell localiza fácilmente a la madre de Marie Laurent y descubre que el astuto Kern ha encerrado a la rebelde joven en el hospital psiquiátrico privado del Dr. Ravinot, ubicado en el suburbio de Sceaux. Esta siniestra institución es famosa por llevar hábilmente a personas perfectamente sanas al borde de la locura mediante sofisticadas torturas psicológicas, a un costo exorbitante. Arthur se infiltra audazmente en los altos muros de piedra, disfrazado de paciente violento. Durante un paseo por el parque, encuentra a Marie, exhausta por la constante presión psicológica, y discretamente organiza su fuga durante la noche.

A altas horas de la noche, Arthur ayuda desinteresadamente a una niña a escalar el alto muro de un parque vigilado, donde Lare y su amigo Schaub la rescatan sana y salva. El propio Dowell es brutalmente capturado por los enfermeros y perros feroces que llegan al lugar. Un enfurecido Ravino ata fuertemente a su prisionero con una camisa de fuerza y, sin piedad, libera gas cloro asfixiante en la celda de aislamiento. Lare y Schaub se visten rápidamente con uniformes policiales, irrumpen en la clínica y obligan a Ravino a punta de pistola a abrir la cámara de ejecución. Arthur se salva milagrosamente de una muerte segura.

Venganza

Tras huir de sus nuevos amigos, Briquet sufre una grave inflamación en el pie. Desconfiando por completo de los médicos externos y temiendo ser descubierta, regresa en secreto a casa de Kern. La gangrena se instala rápidamente, y el cirujano, frustrado, le amputa la pierna sin piedad por encima de la rodilla. La infección se propaga sin piedad, y Kern se ve obligado una vez más a separar la cabeza sana del cuerpo moribundo. Mientras tanto, debido a una melancolía insoportable y a un manejo negligente del avión, la cabeza del ingenuo trabajador Tom se pierde para siempre. Kern la arroja con desprecio al glaciar.

Llega el tan esperado día de la demostración científica triunfal. Kern presenta con seguridad su gran descubrimiento ante las mentes más brillantes del mundo, mostrando con orgullo la cabeza viviente de Briquet. De repente, Marie Laurent irrumpe en el escenario, entre la multitud. Grita desesperadamente a todo el público, denunciando públicamente el robo y asesinato de Kern. Se desata el pánico, y el cirujano declara rápidamente a Marie demente, pero su triunfo, cuidadosamente planeado, se ve completamente frustrado.

Al día siguiente, Arthur Dowell, Laré, Laurent y experimentados policías, armados con una orden judicial, llegan a la casa de Kern para realizar un registro oficial. El astuto cirujano desfigura preventivamente la cabeza de Dowell con parafina y le coloca unas gafas oscuras, intentando sin éxito hacerla pasar por la de otra persona. Sin embargo, la perspicaz Marie Laurent reconoce inconfundiblemente a su querido profesor y abre la rejilla de ventilación que le salvaría la vida. Dowell confirma directamente los horribles crímenes de Kern, se despide conmovedoramente de su hijo y muere para siempre. Un ensordecedor disparo de revólver resuena desde el despacho cerrado del cirujano, ahora descubierto.