Resumen de «Tiempo de vivir y tiempo de morir» de Erich Maria Remarque Traductor traducir

La novela «Tiempo de vivir y tiempo de morir» se publicó en 1954. Esta obra antibelicista narra el destino del soldado alemán Ernst Graeber, quien experimenta una revelación moral en el punto de inflexión de la Segunda Guerra Mundial. El autor describe la insensatez de la acción militar, la crisis espiritual de una generación y el surgimiento de la ternura humana en medio de la catástrofe total.

En 1958, el director Douglas Sirk creó una adaptación cinematográfica de la obra, en la que Erich Maria Remarque interpretó personalmente el papel del profesor Pohlmann.

Retirada en el frente oriental

Abril de 1944. En el Frente Oriental de Rusia, la nieve se derrite, dejando al descubierto los cadáveres putrefactos de los soldados caídos en las batallas invernales. El ejército alemán se encuentra en una retirada imparable. El soldado Ernst Graeber y su unidad están en una aldea en ruinas. La compañía está formada por un grupo heterogéneo de hombres: Steinbrenner, un fanático nazi de diecinueve años; Immermann, un antiguo socialdemócrata; el sargento Mücke; y el veterano soldado Sauer.

Los soldados se ven obligados a desenterrar a los muertos y limpiar las tumbas. Bajo la nieve derretida, descubren el cuerpo del teniente Reicke. Al amanecer, un pelotón de fusilamiento ejecuta a cuatro partisanos rusos capturados, entre ellos una joven. La duda y el disgusto ante lo que está sucediendo crecen en Graeber. Compara las derrotas actuales con las anteriores campañas exitosas en Francia en 1940 y en África. Graeber comprende que la guerra está perdida y que los lemas oficiales sobre "acortar el frente" no son más que una mentira.

Tras dos años de servicio, Greber recibirá tres semanas de permiso. El teniente Rahe, comandante de la compañía, firma los documentos. Greber parte hacia Alemania con la esperanza de encontrar a sus padres y hallar paz interior.

Una ciudad en ruinas y la búsqueda de seres queridos.

El viaje de regreso incluye controles sanitarios, desinfección y revisiones de la gendarmería de campaña. En el tren, los turistas reciben raciones de regalo del Führer y tienen estrictamente prohibido revelar la verdad sobre la situación. Se informa a los soldados de Renania que la entrada a Colonia está prohibida debido a la destrucción generalizada.

Al llegar a su ciudad natal, Verdún, Graeber se encuentra en un mundo aterrador de ruinas. La ciudad sufre bombardeos aliados nocturnos con regularidad. La casa de los Graeber, en el número 18 de la calle Hakenstrasse, está completamente destruida. Solo queda la fachada, con un piano de cola atascado entre las vigas. Sus padres han desaparecido. Graeber solo encuentra su antiguo catecismo escolar entre los escombros.

Graeber inicia su búsqueda. Visita el ayuntamiento, los centros de evacuación, los hospitales y los cementerios donde yacen en masa las víctimas de los bombardeos. Los funcionarios se encuentran impotentes y los archivadores han sido calcinados. En busca de información, Graeber visita a Kruse, el asesor médico. En su casa, conoce a la hija de Kruse, Elisabeth, a quien había conocido de niño. Resulta que el Dr. Kruse fue arrestado por la Gestapo y que una nazi fanática, la Sra. Lieser, se ha instalado en su apartamento.

Amor en medio del desastre

Elisabeth y Ernst pronto se vuelven muy cercanos. Solos en medio de la devastación y la muerte inminente, encuentran consuelo el uno en el otro. Elisabeth trabaja en una fábrica de costura, confeccionando abrigos para el ejército. Graeber se enamora de ella.

En la ciudad, Graeber se topa por casualidad con su antiguo compañero de colegio, Alfons Binding, quien se ha convertido en un jefe de distrito nazi. Binding vive en una lujosa villa, disfruta de su poder y le proporciona a Graeber alcohol y conservas exclusivas. Graeber desprecia a Binding, pero acepta la comida para ayudar a Elisabeth. Durante su visita a Binding, Graeber ve al oficial de las SS Heini alardeando de las atrocidades cometidas contra los prisioneros en Rusia.

Graeber visita a Pohlmann, su antiguo profesor de historia y estudios religiosos. En conversación con él, Graeber intenta comprender el alcance de su culpa y complicidad en los crímenes del régimen. Pohlmann arriesga su vida escondiendo en su armario a Josef, un judío fugitivo que fue torturado en un campo de concentración.

Con el fin de proteger a Elizabeth de una posible persecución, Graeber le propone matrimonio. La boda se celebra en el gimnasio de la escuela, con un oficial de las SS como testigo.

Un bombardeo nocturno destruye la casa de Elisabeth. La pareja solo logra salvar unas maletas con ropa y pasa la noche en el jardín de la iglesia en ruinas de Santa Catalina. Graeber consigue alquilar una habitación a la señora Witte en un pequeño hotel con jardín. Poco después, una bomba destruye la villa de Binding, quien perece bajo los escombros.

Tras recibir una citación de la Gestapo, Graeber acude allí en lugar de Elisabeth. En el despacho del sótano del número 72, le entregan una caja de puros que contiene las cenizas del doctor Kruse, quien supuestamente falleció de insuficiencia cardíaca. Para evitarle a su esposa un golpe cruel, Graeber le oculta la noticia y entierra en secreto las cenizas en el jardín de la iglesia, al pie de la tumba de otra persona.

Regreso al frente y muerte

Las vacaciones están llegando a su fin. Elisabeth le confiesa a Graeber que espera tener un hijo y criarlo para que sea un enemigo de la violencia. En la estación, Graeber se marcha solo, pero en el último momento, ve a Elisabeth de pie detrás de los almacenes.

Al regresar al regimiento, Graeber se topó con combates aún más brutales. Las defensas fueron quebrantadas y la compañía se retiró 120 kilómetros al oeste, sufriendo pérdidas catastróficas. Sauer, Girshman, el teniente Mass y el sargento mayor Mücke murieron, mientras que el comandante de la compañía vecina, Fresenburg, resultó gravemente herido.

A Graeber se le asigna la tarea de custodiar a cuatro campesinos rusos capturados, encerrados en un granero de piedra en una antigua finca. Comienza una nueva ofensiva soviética y la compañía se prepara para una retirada apresurada. Steinbrenner corre hacia el granero con la intención de disparar a los prisioneros indefensos.

Graeber se niega a permitir la masacre. Cuando Steinbrenner intenta sacar su pistola, Graeber levanta su rifle y le dispara en el pecho. Acto seguido, Graeber abre la puerta del granero y libera a los rusos.

Los prisioneros corren hacia el bosque. Uno de ellos, un anciano, recoge un rifle abandonado, se gira y apunta a Graeber. Graeber ve el cañón apuntándole, pero no hace ningún movimiento para defenderse. Se oye un disparo. Herido de muerte, Graeber cae de bruces sobre la hierba frente a una pequeña flor roja y cierra los ojos.