Resumen de "Tamerlán el Grande" de Christopher Marlowe

Este libro es una tragedia isabelina revolucionaria escrita entre 1587 y 1588. El texto de Christopher Marlowe elevó el drama inglés a un nuevo nivel con su uso del poderoso verso blanco para el escenario comercial. Basándose en las obras de historiadores europeos, la obra detalla el ascenso de un cruel pastor escita a la cima del poder global.

Primera parte

El débil rey persa Micetas envía al general Teridamas con una fuerza de mil hombres de caballería para destruir al pastor escita Tamerlán. El escita está saqueando las caravanas comerciales y aterrorizando la zona circundante. El hermano del rey, Cosroes, organiza una rebelión. Planea derrocar al débil Micetas.

En el campamento escita, Tamerlán retiene a la princesa egipcia Zenócrates, capturada. El pastor promete convertir a la cautiva en la legítima gobernante de Oriente. Teridamo, recién llegado, queda maravillado por la majestuosidad de Tamerlán. El comandante persa se une al enemigo con su destacamento. Cosroes une fuerzas con Tamerlán contra Micetes. Los aliados derrotan fácilmente a las fuerzas reales.

Cosroes se pone la corona persa. Tamerlán traiciona al recién coronado rey. Le lanza a Cosroes un desafío audaz, ataca a sus fuerzas y hiere mortalmente al gobernante. Un escita toma la corona del moribundo Cosroes. El antiguo pastor gobierna toda Persia.

Guerra con el sultán turco

El poderoso sultán turco Bayaceto envía un embajador a Tamerlán exigiendo su retirada. El escita se niega. Los ejércitos se encuentran en las fronteras de Bitinia. Los guerreros de Tamerlán obtienen una contundente victoria. Bayaceto y su esposa Zabina son capturados.

Tamerlán encierra al sultán en una estrecha jaula de hierro. El vencedor usa al cautivo Bayaceto como escabel, apoyándose en él mientras asciende al trono. Zabina se ve obligada a servir a la doncella de Zenócrates. Scita le da a Bayaceto sobras de su mesa.

Las tropas se acercan a Damasco. La ciudad está gobernada por el sultán egipcio, padre de Zenócrates. Tamerlán planta tiendas. Sus normas militares son estrictas: las tiendas blancas simbolizan la misericordia, las rojas la muerte de todos los hombres y las negras la aniquilación total de los habitantes. Al tercer día, las tiendas se tiñen de negro.

El gobernante de Damasco envía a cuatro muchachas inocentes a su encuentro, implorando clemencia. El cruel conquistador ordena a sus guardias a caballo que las maten con lanzas. Los cadáveres de las muchachas son colgados en las murallas de la ciudad. La población de Damasco es masacrada sin piedad.

Bayaceto y Zabina, incapaces de soportar el hambre y la humillación, se estrellan la cabeza contra los barrotes de la jaula. El sultán egipcio y el rey árabe, antiguo prometido de Zenócrates, se enfrentan a los escitas. El rey árabe resulta herido de muerte y muere ante los ojos de su amada.

Tamerlán captura al sultán de Egipto. Por amor a Zenócrates, el conquistador le perdona la vida. El escita devuelve sus posesiones al sultán, exigiendo únicamente su sumisión. Tamerlán corona solemnemente a Zenócrates con la corona persa.

Segunda parte

El rey de Anatolia, Orkan, se prepara para una guerra a gran escala contra los escitas. Firma un tratado de paz con el rey magiar, Segismundo. Los oponentes sellan el documento con juramentos por Cristo y Mahoma. Orkan envía parte de sus tropas turcas a luchar contra Tamerlán. Al enterarse de esto, Segismundo cede a la persuasión de sus generales y rompe su juramento a traición.

Los cristianos atacan el campamento de Orkan. Durante la batalla, Segismundo resulta gravemente herido. Su ejército sufre una derrota total. Orkan ordena que el cuerpo del rey quebrantador del juramento sea arrojado a los buitres.

El hijo de Bayaceto, Kalapin, languidece en cautiverio egipcio. Soborna a su carcelero, Almeda, con la generosa promesa de una corona real. Los fugitivos encuentran una galera turca oculta y parten en secreto hacia su patria. Kalapin reúne un ejército gigantesco para vengar a su padre.

La muerte de la reina y la educación de los herederos

Zenócrates cae gravemente enfermo en Larisa. Los médicos admiten la ineficacia de sus remedios. La reina se despide de su esposo y sus tres hijos: el Califa, Amir y Celebino. Suena música suave mientras Zenócrates muere.

Tamerlán, angustiado por el dolor, incendia la ciudad hasta los cimientos. Prohíbe cualquier reconstrucción futura del asentamiento. Escita ordena embalsamar el cuerpo de su esposa. Un ataúd dorado con Zenócrate acompañará a su ejército a todas partes.

Tamerlán instruye a sus hijos en el arte de la guerra. Les explica los principios de la construcción de fortificaciones, la ubicación de fosos y los ángulos correctos de los bastiones. Para demostrar su valentía, el padre se inflige una profunda herida con un cuchillo. El Califa admite abiertamente su reticencia a derramar sangre. La cobardía del hijo mayor enfurece a Tamerlán.

Los comandantes Teridamo y Tehelles asaltan Basora en Siria. El comandante de la fortaleza muere de un disparo. Su viuda, Olimpia, mata a su propio hijo para salvarlo de la tortura enemiga.

Terídamo queda cautivado por la belleza de Olimpia. La cautiva se niega a casarse con él y recurre a engaños. Ella le ofrece al general un ungüento que supuestamente hace que la piel humana sea inmune a las cuchillas. Olimpia se aplica el ungüento en el cuello y le pide que la apuñale con una daga para probarlo. Terídamo apuñala y mata a la mujer.

La ejecución del hijo y la caída de Babilonia

El ejército de Tamerlán se enfrenta a las fuerzas turcas unidas de Kalapin. Se desata una feroz batalla. El Califa se esconde en su tienda, jugando a las cartas con su sirviente Pérdicas. Al regresar con otra victoria, Tamerlán se entera del comportamiento de su hijo.

El vencedor saca al califa de la tienda. Asesina al joven cobarde con una daga delante de los reyes turcos cautivos. El conquistador ordena que las concubinas turcas sean entregadas a sus soldados.

Tamerlán unce a los reyes de Anatolia y Jerusalén a su carro. El conquistador los conduce, azotando sin piedad a los cautivos con un látigo. Pronto, la comitiva llega a las imponentes murallas de Babilonia.

El gobernante de Babilonia se niega rotundamente a rendirse. Las armas de asedio abren una brecha en la ciudad. Las tropas la capturan. Tamerlán ordena encadenar y colgar al gobernante de una alta muralla. Los soldados disparan al condenado con fusiles.

Por orden del escita, los guerreros ahogaron a todos los habitantes de Babilonia en el lago local, Limnasfaltis. Luego recogieron los montones del Corán y les prendieron fuego. Tamerlán desafió abiertamente a Mahoma, instándolo a vengar la quema de los libros sagrados.

La enfermedad y el final del viaje

De repente, Tamerlán siente un dolor físico agudo. Un médico lo examina. Confirma una pérdida total de fluidos vitales y la desecación de las arterias. La muerte se acerca al conquistador.

Las tropas turcas de Kalapin están reuniendo nuevas fuerzas. Intentan atacar el debilitado campamento persa. El enfermo Tamerlán exige un carro y sale al encuentro del enemigo. La mera visión del formidable comandante pone en fuga a los turcos.

Al regresar al campamento, Tamerlán pide un mapa. Traza su increíble ruta desde Escitia hasta Egipto, una distancia de 8.000 kilómetros. El conquistador lamenta que las vastas minas de oro del Polo Sur y las tierras del Este permanezcan sin conquistar.

La muerte es inevitable. Tamerlán ordena a su hijo Amir que suba al carro real. El padre entrega la corona persa y su látigo a su heredero. Los guerreros colocan el ataúd de Zenócrates junto al trono. El antiguo pastor escita se despide de sus leales comandantes y muere. Amir llora la pérdida de su padre, aceptando el peso del poder mundial.