"El arte de correr bajo la lluvia" de Garth Stein

Publicada en 2008, «El arte de competir bajo la lluvia» es una novela superventas del «New York Times» de Garth Stein. Sigue la vida del piloto de carreras Denny Swift y se cuenta desde la perspectiva de su perro, Enzo. Stein se inspiró para escribir el libro después de ver el documental mongol de 1998 "State of Dogs" sobre un perro que se reencarna como humano después de la muerte, y después de ver al poeta Billy Collins leer un poema narrado desde el punto de vista de un perro. La propia experiencia de Stein como piloto de carreras sirvió de inspiración para el personaje de Denny. En 2019, se realizó una adaptación cinematográfica del libro protagonizada por Milo Ventimiglia y Amanda Seyfried como Denny y Eve, con Kevin Costner brindando la voz de Enzo.

Enzo es un perro reflexivo y enérgico que vive en Seattle con su amo, Dennis «Denny» Swift. La historia comienza en un momento posterior en relación con el resto del libro, con Enzo pasado su mejor momento y Denny padre y viudo. Aunque el lector carece del contexto de estos dos personajes, la profundidad de la perspectiva de Enzo transmite dos hechos relevantes: es tan inteligente como un humano y está listo para morir. Él cree que la reencarnación en un cuerpo humano es su destino final. Denny es piloto de carreras y Enzo comparte la afinidad de su maestro por los vehículos. Su pasatiempo favorito es ver imágenes de carreras pasadas. Enzo regularmente desvía la narrativa del flujo central de la trama. En cambio, se enfoca en sus años de cachorro, el valioso tiempo que pasó con Denny y sus propias reflexiones sobre el mundo de las carreras. Estos capítulos laterales siempre logran cruzarse con el resto de la trama a nivel temático. Enzo es capaz de digerir las prácticas de carreras en profundas filosofías de vida. La creciente confianza entre Enzo y Denny se ve momentáneamente interrumpida por la aparición de Eve, la futura esposa de Denny. Enzo se siente amenazado por su presencia y el control que ejerce sobre su vida hogareña, pero se encariña con ella cuando queda embarazada de la hija de Denny, Zoe. Eve recluta a Enzo para que sea el protector de Zoe, lo que le ofrece un renovado sentido de propósito. Enzo huele una enfermedad en la cabeza de Eve, pero su incapacidad para comunicarse a nivel humano significa que no puede advertir a nadie de su condición a tiempo para tratarla. Mientras tanto, Denny se va de gira de carreras por períodos de tiempo cada vez más largos. Su ausencia y la enfermedad de Eve sometieron a su matrimonio a una prueba de estrés. Justo cuando la condición de Eve parece estar mejorando, se cae y se golpea la cabeza contra una roca. Acude al hospital, donde los médicos confirman la presencia de una masa en su cerebro. Mientras Eve se recupera y acepta la realidad de su condición, sus padres (Trish y Maxwell) convencen a Denny para que deje que Eve se quede con ellos. Más tarde convencen a Denny de que deje que Zoe se una a su madre durante el tiempo que le queda. A lo largo de este período de tiempo, Denny se aleja cada vez más de Eve. Denny hace un viaje para el Día de los Presidentes, donde Annika, de 15 años, se enamora de él. Se va temprano para vencer una tormenta, y Annika manipula el curso de los acontecimientos para unirse a él en el largo viaje de regreso. Annika se toma algunas libertades sexuales con un Denny exhausto y parcialmente inconsciente, pero él lo detiene y la ve en casa con sus padres. Eve llega a un punto en el que ha sobrevivido a su pronóstico por un día. Ella organiza una fiesta para celebrar la vida y muere rápidamente. Trish y Maxwell inician un proceso para demandar a Denny por la custodia de Zoe. Denny consigue un buen abogado, pero esta cabeza de vapor se interrumpe cuando Annika lo acusa de violación. Denny es arrestado, y la probabilidad de que su batalla por la custodia sea exitosa de repente es incierta. La combinación de demanda y cargos criminales lo excluyen por completo de la familia de Eve. Después de su cita inicial en la corte, a Denny se le otorgan derechos de visita con Zoe. Pueden usar este tiempo para acercarse a pesar de la ausencia de Eve. Denny pronto se queda sin dinero para continuar con la demanda y vende sus activos por un arreglo de vivienda modesto. En el apogeo de los problemas financieros, Enzo es atropellado por un automóvil. Denny apenas puede juntar los fondos para pagar sus facturas veterinarias, pero no cede ante las ofertas de liquidación de Trish y Maxwell. A Denny le ofrecen un trabajo probando Ferraris en una famosa pista italiana. Se le informa que el trabajo lo estará esperando cuando concluya su proceso judicial. Enzo y Denny ven a Annika afuera de una cafetería. Denny la confronta y le explica su escenario actual en términos comprensivos. No está claro si sus palabras tienen algún impacto. Los padres de Denny lo visitan para darle buenas noticias: han hipotecado su casa y su granja para financiar el resto de la batalla por la custodia de Denny. Llega el día del juicio y Annika sube al estrado. Se retiran todos los cargos, al igual que la demanda por la custodia. Sintiendo una sensación de cierre, que ha hecho todo lo posible para ayudar a Denny, Enzo se derrumba y muere. Reza para poder renacer como humano, como siempre deseó. El epílogo tiene lugar en Italia, donde Denny se ha convertido en una sensación de las carreras. Una Zoe mayor le presenta a su mayor admirador: un niño llamado Enzo. Denny parece reconocer algo de su perro en el niño y se ofrece a actuar como su mentor.