"El violinista en el tejado" de Joseph Stein, Sheldon Harnick, Jerry Bock

«El violinista en el tejado», musical con partitura de Jerry Bock, letra de Sheldon Harnick y libreto de Joseph Stein, se estrenó en Broadway en 1964. La obra se basa en una amalgama de historias escritas por Solomon Naumovich Rabinovich bajo la dirección seudónimo Sholem Aleichem, que en hebreo significa «paz a vosotros». El musical tiene lugar en un shtetl ruso ficticio, o pueblo judío, llamado Anatevka durante el reinado del zar Nicolás II. Tevye, un productor lechero pobre, ha criado a sus cinco hijas con su esposa, Golde, según la tradición judía. Pero una por una, sus tres hijas mayores se resisten a la tradición casándose con los hombres que eligen en lugar de los designados por un casamentero, y Tevye acepta que se doblegue la tradición en la medida en que no viole la ley judía. Pero la creciente persecución de los judíos rusos por parte del zar conduce a la violenta interrupción de la vida de los aldeanos, que culmina con la expulsión forzosa de los judíos de la ciudad. Aunque pierden sus hogares y tierras, Tevye y sus vecinos persisten, preparándose para reiniciar sus vidas en nuevos lugares.

Uno de los musicales más populares en el canon del teatro musical estadounidense, «Fiddler on the Roof» ha atraído con éxito a culturas de todo el mundo. Los temas hablan de las minorías subyugadas y oprimidas, tanto judías como no. En la década de 1960, el musical conectó con quienes libraban la batalla por los derechos civiles. Desde que se estrenó en Broadway, «Fiddler» ha visto cinco renacimientos de Broadway y muchas giras nacionales de Estados Unidos. Fue el primer musical de Broadway en tener más de 3.000 funciones. Incluso en países sin una población judía prominente, el musical expresa y tranquiliza las ansiedades del conflicto intergeneracional sobre la tradición y el miedo al borrado cultural a través de la persecución. Y dentro de las antiguas estructuras familiares tradicionales, «Fiddler» ofrece una rebelión protofeminista a través de personajes femeninos que, en Rusia a principios del siglo XX, están comenzando a liberarse para ejercer su propia voluntad. «El violinista en el tejado» presenta una comunidad judía desde un momento anterior al Holocausto hasta un mundo posterior al Holocausto. La cultura que se preserva y recrea en el musical mira con nostalgia a la que fue destruida cuando 6 millones de judíos fueron asesinados en Europa y millones más fueron desplazados. El musical presenta la pintoresca y rica vida de Tevye, el granjero lechero, mientras trabaja y se sacrifica por su familia, sin perder nunca su sentido del humor. A través de Tevye, «Fiddler» muestra lo que se pierde cuando esa familia y comunidad se ven obligadas a separarse. Si bien Tevye a menudo opta por hacer concesiones al practicar las tradiciones en respuesta a lo que él decide que es mejor para su familia,