"Extraño en tierra extraña" de Robert A. Heinlein

Al contar la historia de un hombre humano criado en Marte, la novela de ciencia ficción del famoso autor estadounidense Robert A. Heinlein "Forastero en una tierra extraña" (1961) explora cuestiones de humanidad, cultura, religión y sexualidad. Entre otros premios y distinciones, la Biblioteca del Congreso nombró el libro como uno de los 88 libros que dieron forma a Estados Unidos en 2012. El libro comienza hace veinticinco años cuando nace un bebé en el extranjero, una nave espacial se dirigió a Marte en lo que es el primer -expedición nunca tripulada al planeta. La Tierra pierde contacto con la expedición y la humanidad no puede enviar una segunda expedición por otros veinticinco años en el presente del libro. Esta segunda expedición descubre que no hay sobrevivientes humanos de la misión anterior, excepto el bebé que nació a bordo de la nave espacial. Aunque humano, el bebé ha vivido toda su existencia en el planeta Marte. criado por marcianos. Su nombre es Valentine Michael Smith. Los marcianos le ordenan a Valentine que regrese con los humanos para que se pueda aprender más información sobre la Tierra y su gente. El mundo que descubre en la Tierra aún se está recuperando de una devastadora Tercera Guerra Mundial. A raíz de ese conflicto, los Estados Unidos y otras naciones importantes han sido subyugados bajo el gobierno de un gobierno mundial conocido como la Federación Mundial de Naciones Libres. En un mundo sin países separados en guerra entre sí, varias megaiglesias pertenecientes a varias religiones organizadas se han convertido en los principales actores del poder político en este nuevo orden. Para estudiar y proteger a Valentine mientras se aclimata a las costumbres y la cultura de la Tierra, Valentine es celebrada en el Bethesda Hospital, un centro médico militar en las afueras de Washington, DC Temerosos de cómo podría reaccionar Valentine al ver a una mujer humana por primera vez, los funcionarios se esfuerzan para asegurarse de que solo los médicos y enfermeros lo atiendan. Un día, sin embargo, Gillian Boardman, una curiosa enfermera, evade a los guardias de Valentine para encontrarse con él. Sin pensar mucho en ello, Gillian le ofrece a Valentine un sorbo de su vaso de agua.

Resulta que en la cultura marciana, compartir agua crea un vínculo sagrado entre dos personas, lo que convierte a Gillian y Valentine en "hermanos de agua". Mientras tanto, Gillian tiene una relación sexual con un reportero llamado Ben Caxton. Ben le dice a Gillian que, como beneficiario y heredero de la expedición marciana inicial, Valentine es, de hecho, un hombre extremadamente rico e incluso puede poseer todo Marte según la ley de la Tierra, aunque es poco probable que alguien le haya informado a Valentine sobre su situación financiera o que incluso entendería lo que esto significa. Usando a Gillian como fuente, Ben comienza a publicar una serie de artículos de noticias sobre la tensa situación política creada por la llegada de Valentine. Cuando los agentes del gobierno secuestran a Ben, Gillian se da cuenta de que no es seguro que Valentine se quede en el hospital. Ella ayuda a Valentine a escapar, pero no llegan muy lejos antes de ser acorralados por más agentes del gobierno. Con la espalda contra la pared, Valentine, sin saberlo, aprovecha ciertos poderes psíquicos que posee, lo que hace que los agentes se desvanezcan en el aire. Enojado tanto por sus propias acciones como por la respuesta mortificada de Gillian, Valentine deja de responder, casi catatónico. Sin nadie más a quien acudir, Gillian acompaña a Valentine a Jubal Harshaw, un colega de Ben que también es un destacado abogado, médico y erudito. Mientras Jubal trabaja para idear una solución a la precaria situación legal de Valentine, los dos intentan encontrar el sentido. de las respectivas culturas de cada uno. Jubal, un agnóstico, intenta explicarle la religión y el concepto de Dios a Valentine. La idea de Dios como un ser omnisciente lleva a Valentine a suponer que todo el mundo es Dios porque, según las ideas marcianas de la metafísica, todos los organismos vivos entienden instintivamente o "asimilan" a todos los demás organismos. A pesar de las diferentes ideas de las dos culturas sobre la religión, la idea de Dios parece mucho más sensata para Valentine que la mayoría de los otros aspectos de la cultura terrícola, como la guerra, la moda o la envidia. Con el tiempo, Jubal alivia parte de la presión política y legal sobre Valentine al encontrar en el tribunal de justicia que Valentine, aunque sigue siendo enormemente rico, no tiene ningún derecho de propiedad sobre el planeta Marte.

Finalmente libre para explorar la Tierra por su cuenta, Valentine decide probar varias megaiglesias antes de establecerse como miembro de la Iglesia Fosterita de la Nueva Revelación. Tanto como un culto sexual como una religión, los Fosteritas reclutan a Valentine para que se convierta en miembro de su círculo íntimo junto con otros clérigos atractivos y de élite con apetitos sexuales considerables. Después de aprender lo que pudo de los Fosteritas, Valentine combina esa religión con aspectos de la teología marciana para fundar su propia congregación, "La Iglesia de Todos los Mundos". A sus miembros se les enseña el idioma marciano, y algunos de ellos incluso logran obtener habilidades psicoquinéticas como las de Valentine. Con su considerable riqueza y su creciente influencia, el plan final de Valentine es usar la iglesia como un instrumento para reordenar la sociedad humana de una manera más armoniosa.. Le revela a Jubal que si falla, los marcianos pueden destruir la Tierra y sus habitantes, tal como lo hicieron con un quinto planeta ahora aniquilado entre Marte y Júpiter. Desafortunadamente, Valentine es asesinado por una turba furiosa de Fosterite. Sin embargo, esto también puede haber sido parte de su plan, ya que Valentine ahora es visto como un mártir a los ojos de sus seguidores que invocan su memoria en sus esfuerzos por evangelizar y atraer nuevos miembros a la Iglesia. Si bien la historia de Valentine evoca la de Jesucristo, se sugiere que Valentine es, de hecho, una encarnación del arcángel Miguel, quien luchó contra Satanás y las fuerzas del mal en nombre de Dios. en elementos familiares de ciencia ficción, sus implicaciones filosóficas y teológicas lo hacen único dentro del canon de ciencia ficción estadounidense. los marcianos pueden destruir la Tierra y sus habitantes, tal como lo hicieron con un quinto planeta ahora aniquilado entre Marte y Júpiter. Desafortunadamente, Valentine es asesinado por una turba furiosa de Fosterite. Sin embargo, esto también puede haber sido parte de su plan, ya que Valentine ahora es visto como un mártir a los ojos de sus seguidores que invocan su memoria en sus esfuerzos por evangelizar y atraer nuevos miembros a la Iglesia. Si bien la historia de Valentine evoca la de Jesucristo, se sugiere que Valentine es, de hecho, una encarnación del arcángel Miguel, quien luchó contra Satanás y las fuerzas del mal en nombre de Dios. en elementos familiares de ciencia ficción, sus implicaciones filosóficas y teológicas lo hacen único dentro del canon de ciencia ficción estadounidense. los marcianos pueden destruir la Tierra y sus habitantes, tal como lo hicieron con un quinto planeta ahora aniquilado entre Marte y Júpiter. Desafortunadamente, Valentine es asesinado por una turba furiosa de Fosterite. Sin embargo, esto también puede haber sido parte de su plan, ya que Valentine ahora es visto como un mártir a los ojos de sus seguidores que invocan su memoria en sus esfuerzos por evangelizar y atraer nuevos miembros a la Iglesia. Si bien la historia de Valentine evoca la de Jesucristo, se sugiere que Valentine es, de hecho, una encarnación del arcángel Miguel, quien luchó contra Satanás y las fuerzas del mal en nombre de Dios. en elementos familiares de ciencia ficción, sus implicaciones filosóficas y teológicas lo hacen único dentro del canon de ciencia ficción estadounidense. tal como lo hicieron con un quinto planeta ahora aniquilado entre Marte y Júpiter. Desafortunadamente, Valentine es asesinado por una turba furiosa de Fosterite. Sin embargo, esto también puede haber sido parte de su plan, ya que Valentine ahora es visto como un mártir a los ojos de sus seguidores que invocan su memoria en sus esfuerzos por evangelizar y atraer nuevos miembros a la Iglesia. 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