"Cómo se pasa la voz: un ajuste de cuentas con la historia de la esclavitud en América" ​​por Clint Smith Traductor traducir

«How the Word is Passed: A Reckoning with the History of Slavery Across America» es un texto narrativo de no ficción escrito por Clint Smith y publicado en 2021 por Little, Brown, and Company. Smith visita sitios históricos en el sur de Estados Unidos, la ciudad de Nueva York y Dakar, Senegal, para evaluar cómo los sitios tratan el tema de la esclavitud. A medida que visita cada sitio, obtiene información importante sobre los elementos involucrados en el reconocimiento de la esclavitud, no solo como un fenómeno pasado, sino como un elemento fundamental de los Estados Unidos cuyo legado continúa manifestándose en la sociedad contemporánea. La discusión de Smith incluye la descripción de los sitios, la reflexión personal, las entrevistas con el personal y los visitantes del sitio y las citas académicas para contextualizar y apoyar la narrativa que construye a través de la descripción, la experiencia y la y elementos dialógicos de la escritura. El título de cada capítulo incluye el nombre del sitio y una cita de un sujeto de la entrevista que transmite el enfoque dominante del sitio para enfrentar o evadir la esclavitud en su narrativa histórica.

Smith abre el libro con un breve prólogo en la ciudad de Nueva Orleans donde nació y se crió. Con el Prólogo, Smith establece su inversión personal en enfrentar la esclavitud, además de sugerir que no es un esfuerzo meramente personal, sino colectivo, ya que la historia de la esclavitud está incrustada en todo Estados Unidos. Los siguientes dos capítulos sobre Monticello Plantation y The Whitney Plantation se centran en las experiencias de las personas esclavizadas. Mientras Monticello Plantation señala la tensión entre las experiencias de las personas esclavizadas y la imagen de los EE. UU. y sus figuras históricas clave, en un esfuerzo por crear una narrativa más holística, Whitney enfatiza que las voces y las historias de las personas esclavizadas son fundamentales para historia pública. Los siguientes dos capítulos sobre la prisión de Angola y el cementerio de Blandford demuestran diferentes enfoques para la evasión de la esclavitud, así como los puntos en común que sustentan los diferentes enfoques. Con Prisión de Angola, Smith enfatiza la forma en que los blancos se absuelven de cualquier responsabilidad por la esclavitud y su legado actuando como si fuera simplemente un fenómeno pasado sobre el cual no tienen control en el presente. El sentido de absolución está subrayado por la idea de progreso. La experiencia de Smith en el cementerio de Blandford sugiere un enfoque diferente que se basa en un compromiso con la comodidad emocional blanca y la narrativa mítica, en lugar de la realidad o la consideración de la incomodidad de los negros frente a la supremacía blanca. El capítulo sobre la isla de Galveston se centra en la celebración y la historia de Juneteenth. Se centra en cómo una comunidad predominantemente negra, a diferencia de una institución de historia pública, como Monticello o Whitney, elige contar la historia de la esclavitud. La idea dominante aquí es que la experiencia negra incluye tanto la tragedia como el triunfo, así como la creación de símbolos que connotan ambos. Con los capítulos sobre la ciudad de Nueva York y la isla de Gorée, Smith amplía los cálculos más allá del sur de Estados Unidos. El capítulo sobre la ciudad de Nueva York no solo implica al norte de Estados Unidos en la institución de la esclavitud, por lo que convierte el ajuste de cuentas en un problema nacional, sino que también enfatiza la escala global de la esclavitud. Así, la visita a la isla de Gorée en Dakar, Senegal, subraya este punto sobre el carácter global de la esclavitud, al mismo tiempo que la vincula a otro sistema de supremacía blanca, el colonialismo. Además, el capítulo sobre Gorée conecta la difícil situación de los afroamericanos con la difícil situación de África Occidental. Smith cierra el libro con un Epílogo en el que entrevista a su abuelo materno ya su abuela paterna después de una visita al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. En el Epílogo, los lectores encuentran las conclusiones de Smith sobre cómo enfrentar la esclavitud, a saber, que la memoria pública y la voluntad colectiva son elementos clave.