"Verano de las Mariposas" de Guadalupe García McCall

Una adaptación libre de la «Odisea» de Homero, «El verano de las mariposas» de Guadalupe García McCall, publicada en 2012, sigue a cinco hermanas mexicoamericanas en un viaje épico de Texas a México. Inspirándose profundamente en el folclore mexicano, el género del libro combina el realismo mágico y la fantasía. El libro fue nominado al premio Andre Norton de 2013, ganó el premio de ficción de Westchester e hizo la lista de los mejores libros de School Library Journal en 2012. Guadalupe García McCall nació en Piedras Negras en Coahuila, México, antes de emigrar a Eagle Pass, Texas, con su familia cuando tenía seis años.

Las hermanas Garza se embarcan en una búsqueda para encontrar a su padre despreocupado, pero terminan reavivando la hermandad, la solidaridad y el amor propio. El libro comienza con la recuperación de un cadáver a orillas del Río Grande. Las cinco hermanas Garza habían estado disfrutando de un verano de hedonismo, haciendo exactamente lo que querían cuando querían, mientras su madre trabaja en un restaurante. Ahora que su padre ya no está, la vida de las niñas carece de estructura. El mismo verano, las mariposas descienden sobre el área en cantidades masivas. Aunque su madre les indicó que se quedaran en casa y jugaran el juego de cartas «Lotería», van de excursión y nadan por el Río Grande. Sin embargo, su lugar favorito para nadar en el verano se ve arruinado por la repentina aparición de un cadáver masculino. Juanita, la segunda mayor de las cinco niñas, busca en la persona del hombre para encontrar una licencia de conducir con dirección mexicana. Ella nota que la dirección está cerca de la casa de su abuela paterna separada. Las hermanas gemelas del medio, Delia y Velia, y la hermana menor, Pita, saltan ante la propuesta de Juanita de entregar el cuerpo a la familia del muerto y visitar a su abuela en el proceso, con la esperanza de encontrar el paradero de su padre. Aunque la hermana mayor, Odilia, descarta la idea, reconoce el punto de Juanita de que si notifican a las autoridades, el área será inmediatamente barrida en busca de otros cruces fronterizos. Para sofocar el entusiasmo de sus hermanas por la travesía por México, Odilia evoca el poder de veto de su hermana diciendo: «¡Las hermanas Garza, juntas por siempre pase lo que pase!». Más tarde esa noche, las cuatro hermanas menores desafían las órdenes de Odilia de quedarse en casa al robar el auto destartalado de su padre y comenzar su peregrinaje a través de la frontera. En el último minuto, y para protegerlos, Odilia se une. Juanita ejerce poder sobre su hermana mayor negándose a dejarla conducir. Durante una parada en boxes, Odilia ve a dos niños pequeños corriendo hacia el Río Grande, con su madre desesperada a cuestas. Sin pensar, Odilia sigue a los niños para asegurarse de que no caigan al río. Cuando caen, Odilia salta detrás de ellos. Después de arriesgar su propia vida, no puede salvarlos. La madre le agradece sus esfuerzos. Sentada junto a la orilla del río con la madre, Odilia se da cuenta de que ella es el fantasma legendario de La Llorona, de quien se dice que ahogó a sus propios hijos en el Río Grande y luego deambuló por la tierra buscándolos. La Llorona aclara que esta leyenda no es cierta, que ella no asesinó a sus hijos pero sí se siente responsable de sus muertes. Ella advierte que Odilia y sus hermanas deben entregar el cuerpo del muerto y visitar a su Abuelita Remedios para reunir a su familia. Le regala a Odilia un antiguo pendiente de oreja de la reina azteca Tonantzin, también conocida como «La Virgen de la Cueva». Después de un cruce fronterizo precario, las hermanas Garza finalmente llegan a la ciudad natal del muerto. Se enteran de que su nombre es Gabriel Pérdido y rápidamente se dan cuenta de que no será bien recibido. En la casa de Gabriel, una «quinceañera», un rito de iniciación para niñas de 15 años a punto de convertirse en mujeres, está en pleno apogeo. Antes de que las hermanas puedan irse, el hijo adulto de Gabriel las ve y las invita a pasar. Al ver a su padre en el asiento trasero, abre la puerta del auto con ira. Fuera cae el cadáver. La viuda abandonada de Gabriel, Inés, agradece a las niñas por traer el cuerpo. Ella los invita a pasar la noche y las chicas están de acuerdo. Mientras Odilia está recogiendo algo para Inés en la tienda de la esquina a la mañana siguiente, ve un titular de periódico que detalla su desaparición y la de sus hermanas. Las hermanas Garza salen de la casa de Inés a toda prisa solo para que su auto se descomponga. En medio de la angustia, una encantadora mujer llamada Cecilia los invita a su casa aún más encantadora, donde les da de comer dulces. Sin embargo, con la ayuda de La Llorona, Odilia pronto descubre que Cecilia es una bruja que las ha estado drogando para que permanezcan bajo su cuidado. La lujosa casa de Cecilia, así como su juventud y encanto, son todo una fantasía, y ella es en realidad una bruja solitaria. Odilia usa el encanto de Tonantzin para hipnotizar y escapar de Cecilia, quien a su vez evoca espíritus malignos: un brujo, una manada de búhos mitad humanos, y un demonio, para frustrar el viaje de las chicas. Con la ayuda de sus antepasados, su abuela y entre ellas, las hermanas regresan a salvo con su madre preocupada. Sin embargo, al regresar a casa, descubren que su padre ha regresado con una segunda familia y una amante a cuestas. Si bien las chicas lo saludan calurosamente al principio, pronto se amargan por su flagrante desprecio por su madre y su plan de volver a vivir con su amante y sus hijastras. Tomando el liderazgo de Odilia, el resto de las hermanas Garza y su madre echan a su padre y su segunda familia para siempre. A instancias de Tonantzin, Odilia ayuda en la transformación de La Llorona de un fantasma a una princesa azteca y celestial reuniéndose con sus hijos. Odilia se da cuenta de que parte de la misión de ella y sus hermanas era traer nueva vida al universo. La madre de Odilia obtiene su GED, consigue un mejor trabajo, y comienza una nueva relación. El padre de Odilia aparece en su cumpleaños número 16 y se disculpa por su comportamiento. Odilia lo perdona pero lo rechaza, al darse cuenta de que su familia ha sufrido una transformación. Está segura de que ahora están comprometidos a apoyarse mutuamente pase lo que pase.