"La sangre de Emmett Till" de Timothy B. Tyson

«La sangre de Emmett Till» es un libro de no ficción de 2017 de Timothy B. Tyson. El texto proporciona un relato del asesinato en 1955 de un joven afroamericano llamado Emmet Till. Till estaba visitando Mississippi desde Chicago, donde sus padres habían emigrado durante la Gran Migración de la década de 1920. Buscaron empleo en el Norte, pero también buscaron escapar del terror que ejercían los blancos sobre los negros en el Sur.

La Guerra Civil acabó con la esclavitud, pero no acabó con el racismo blanco ni con la idea común entre los blancos del sur de que los negros deberían someterse al gobierno blanco. Durante la Reconstrucción (1865 a 1877), los blancos del norte buscaron cambiar el sistema de castas raciales del sur haciendo que los negros libres fueran más autosuficientes e independientes de los blancos. También hicieron posible que los negros participaran en el gobierno por primera vez y votaran. Los blancos del sur se defendieron y, después de la Reconstrucción, instituyeron reglas conocidas colectivamente como leyes Jim Crow que convertían a los estadounidenses negros en ciudadanos de segunda clase privados de sus derechos y obligados a vivir en circunstancias serviles. La doctrina de la supremacía blanca se utilizó para justificar esta continuación de la esclavitud; según sus suposiciones, los negros tenían que deferir a los blancos o ser tratados con violencia. Se utilizaron linchamientos sistemáticos para mantener a raya a los negros. Durante el New Deal de la década de 1930, el presidente Franklin Roosevelt hizo que los negros fueran parte de su coalición política. También sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial. Un nuevo sentido de poder y dignidad llevó a muchos negros a abogar por cambios en el Sur después de la guerra. Comenzaron a exigir derechos políticos y civiles, incluido el derecho al voto. Se les impidió hacerlo por los impuestos de capitación, que muchos negros no podían pagar, así como por el terrorismo manifiesto. Un sistema de segregación mantuvo a los negros fuera de las comunidades y escuelas de blancos. Las cosas empezaron a cambiar en la década de 1950. La decisión «Brown vs. Board of Education» de la Corte Suprema en 1954 desagregó las escuelas públicas. La decisión alertó al Sur de que se avecinaba un cambio, pero también provocó una reacción. Los sureños formaron Consejos de Ciudadanos para resistir los intentos de los negros de lograr un cambio en la cultura sureña. Tyson describe la cultura del racismo en el sur y argumenta que el legado del racismo explica en parte el asesinato de Emmett Till. Mientras visitaba Mississippi, Till cometió el error de ignorar las costumbres sureñas con respecto al comportamiento adecuado de los negros hacia los blancos. Tocó la mano de una mujer blanca mientras le entregaba dinero para una compra, y aparentemente le habló de una manera coqueta. Ella se ofendió y le contó a su esposo, quien, con la ayuda de amigos, secuestró a Till, lo golpeó y lo asesinó. Se deshicieron del cuerpo en un río, pero el cuerpo reapareció varios días después; los asesinos fueron arrestados y llevados a juicio. Un jurado de hombres blancos los absolvió del crimen, a pesar de que las pruebas en su contra eran convincentes. En el Sur en ese momento, se daba por sentado que un jurado blanco nunca condenaría a hombres blancos por matar a una persona negra. La madre de Till convirtió el asesinato en una herramienta para organizar a los negros para oponerse al racismo de los blancos en el Sur. Decidió que el ataúd de Till estaría abierto para que una audiencia mundial pudiera ver sus terribles heridas. Tyson argumenta que la muerte de Emmett Till tuvo un efecto profundo en el movimiento de derechos civiles. Galvanizó el apoyo y convenció a muchos de que el racismo en el Sur tenía que terminar. Tyson argumenta que la muerte de Emmett Till tuvo un efecto profundo en el movimiento de derechos civiles. Galvanizó el apoyo y convenció a muchos de que el racismo en el Sur tenía que terminar. Tyson argumenta que la muerte de Emmett Till tuvo un efecto profundo en el movimiento de derechos civiles. Galvanizó el apoyo y convenció a muchos de que el racismo en el Sur tenía que terminar.