"Cuentos de la ciudad" de Armistead Maupin

Publicado originalmente en 1978 por el autor estadounidense Armistead Maupin, «Tales of the City» es la primera entrega de una serie de nueve libros del mismo nombre publicados entre 1978 y 2014. La novela tiene lugar en San Francisco en 1976, cuando una mujer joven llamada Mary Ann Singleton, buscando un cambio en su vida, se muda a la ciudad y reside en 28 Barbary Lane. Allí, se encuentra entrelazada con sus vecinos y sus complejas vidas. Explorando la cultura de la década de 1970 en San Francisco, particularmente la creciente cultura gay y los movimientos clandestinos, el libro explora temas de libertad sexual y emocional, homofobia, movimientos contraculturales y lo que significa ser una familia.

La novela comienza como una ingenua secretaria del Medio Oeste, Mary Ann, que decide transformar sus vacaciones en San Francisco en una mudanza permanente y así renovar su aburrida vida. Encuentra alojamiento temporal con su ex amiga de la escuela secundaria Connie Bradshaw, un espíritu libre involucrado en la revolución sexual de la era, antes de mudarse a su propio lugar en 28 Barbary Lane, un edificio de apartamentos dirigido por la excéntrica, amable y de mente abierta Anna Madrigal. Mary Ann rápidamente se hace amiga de sus nuevos vecinos, incluida la nerviosa ejecutiva de publicidad Mona Ramsey. Mary Ann comienza a trabajar en la empresa de Mona, Halcyon Communications. La empresa está dirigida por Edgar Halcyon, un poderoso hombre de negocios que muere de una enfermedad renal. Después de un día estresante en la oficina, Edgar se encuentra con Anna en un parque y los dos comienzan una aventura. Mary Ann conoce al intrigante y amoral yerno de Edgar, Beauchamp Day, y comienza una aventura con él, sin saber que está engañando a su esposa, DeDe Halcyon Day, que es la hija de Edgar. Mientras tanto, el mejor amigo gay de Mona, Michael «Mouse» Tolliver, se muda con ella y se hace amigo de Mary Ann. Se vuelven cercanos al abogado liberal Brian Hawkins, así como al poco convencional y misterioso Norman Neal Williams, que vive en un apartamento en un techo poco convencional. Todos los personajes se enfrentan a diferentes desafíos. Mary Ann se adapta a una nueva vida, mientras que Mona pierde su trabajo y lucha por pagar las cuentas. Michael se enamora de un apuesto médico llamado Jon Fielding, Anna y Edgar se vuelven más cercanos, y DeDe intenta encontrar una identidad para sí misma fuera de su matrimonio. Sus vidas continúan intersecándose de formas inesperadas. Mary Ann tiene una experiencia traumática en la línea directa de crisis donde trabaja como voluntaria, cuando su compañero voluntario se suicida en el trabajo. Mary Ann busca consuelo con Brian y prueba la marihuana por primera vez. Mona es contactada por una ex amante de Nueva York, D’orothea Wilson, mientras que una conversación con Anna arroja nueva luz sobre sus primeros días en el edificio de apartamentos. La relación de Michael con el médico se vuelve más apasionada. Edgar descubre que Norman puede estar tratando de chantajear a Anna, debido a los secretos de su pasado, mientras que DeDe queda embarazada después de una aventura con un repartidor de comestibles. Cuando un columnista de chismes descubre la aventura de DeDe y amenaza con exponerla, ella se acuesta con él para preservar su secreto. Mary Ann comienza a investigar los muchos secretos que rodean a sus vecinos y descubre que Norman es un hombre perturbado que chantajea a varias personas en el edificio de apartamentos. Ha descubierto secretos sobre los primeros años de Anna que intenta utilizar como palanca para un trato especial en el edificio, y sus demandas van en aumento. Mary está decidida a proteger a su amiga y casera. Los intentos de Michael de recaudar dinero para él y Mona para el ocio salen bien, pero él y su novio comienzan a discutir sobre el dinero y la cercanía de Michael con Mona. Mona fracasa en sus intentos de ayudar a D’orothea a resolver su distanciamiento con sus padres. Brian comienza a relajarse y explorar su sexualidad, haciéndolo sentir más cómodo. El libro y todas sus historias llegan a su fin en Nochebuena, ya que se revelan muchos secretos en la fiesta de Anna. DeDe está a punto de revelar su embarazo cuando la enfermedad de Edgar empeora y él fallece repentinamente. El espectro de los secretos de Norman se cierne sobre sus cabezas,