"Los orígenes del totalitarismo" de Hannah Arendt, resumen

El libro de Hannah Arendt de 1951 Los orígenes del totalitarismo es un examen de los orígenes y la ideología del nazismo y el estalinismo en la primera mitad del siglo XX a través de un examen del antisemitismo, el imperialismo y el totalitarismo. Arendt rastrea el surgimiento de los regímenes totalitarios nazi y bolchevique y cómo estos regímenes funcionaron como gobiernos. Arendt argumenta que el imperialismo, no el nacionalismo, creó la base para el éxito de los movimientos totalitarios y argumenta que los movimientos totalitarios explotaron las ideologías antisemitas y racistas de la época.

El texto se divide en tres partes: antisemitismo, imperialismo y totalitarismo. Filósofo y sobreviviente del Holocausto judío, Arendt intenta comprender qué condujo al poderoso éxito de los movimientos pannacionalistas alemanes y rusos y, en última instancia, a los regímenes totalitarios que dominaron Europa en la primera mitad del siglo XX. Arendt cree que comprender y estudiar los movimientos totalitarios ayuda a la humanidad a comprender mejor sus causas y evitar que se repitan en el futuro.

La primera parte define el antisemitismo y describe su papel en el totalitarismo. Arendt refuta varias afirmaciones sobre la conexión entre antisemitismo y totalitarismo, argumentando que el antisemitismo precedió al totalitarismo, no surgió durante este. Detalla la historia del pueblo judío en Europa, así como las restricciones y privilegios asociados con su estatus especial. Arendt argumenta que la pérdida de influencia política de los judíos mientras mantenían la riqueza llevó a otros a volverse hostiles hacia el pueblo judío. Los judíos se encontraron tanto en demanda como excluidos por su herencia.

Arendt argumenta que el antisemitismo no es solo odio. Más bien, es una ideología que los movimientos totalitarios utilizan como arma. La aristocracia europea se unió a las agendas religiosas conservadoras y perpetuó la retórica antisemita para movilizar aún más a las masas contra los judíos. A su vez, las naciones simultáneamente exigieron la asimilación de los judíos y querían que permanecieran separados. Arendt sugiere que todo esto llevó a los movimientos totalitarios a elegir deliberadamente la retórica antisemita para promover sus agendas.

En la segunda parte, Arendt vincula el totalitarismo con el imperialismo y muestra la conexión entre la burguesía y el surgimiento de los movimientos totalitarios. Luchando por la riqueza capitalista, la burguesía buscó una salida del estado-nación. El imperialismo permitió que la burguesía gobernara con la burocracia en otros países, colonizándolos y usando el terror para hacer avanzar su dinero.

Arendt cree que el imperialismo allanó el camino para el totalitarismo al mostrar cómo el antisemitismo y el racismo podrían usarse para imponer el control, sentando un precedente para extender el poder más allá de las fronteras nacionales.

Arendt sugiere que estas colonias brindaron a muchos miembros de la élite nazi una educación en la violencia, enseñándoles cómo obtener y ejercer el poder a través de la burocracia y la ideología. El imperialismo continental dio lugar a pan-movimientos (es decir, pannacionalismo), que, según Arendt, dio a Stalin y Hitler más oportunidades para movimientos totalitarios que cualquier otro factor histórico.

Al igual que el imperialismo, los movimientos pan operaban fuera del ámbito del gobierno limitado y enfatizaban el movimiento y el crecimiento continuos. Sin embargo, los pan-movimientos diferían del imperialismo en que no buscaban necesariamente el crecimiento del capital y carecían de un sentido de propósito común. En cambio, los pan-movimientos tenían más que ver con los sentimientos que con un programa, y el racismo y el antisemitismo demostraron ser bastante efectivos para persuadir a otros a unirse a los movimientos.

En la tercera parte, Arendt examina cómo los regímenes totalitarios retienen el poder después de lograr su objetivo de gobierno estatal. Los líderes totalitarios, dependientes de la lealtad de las masas, gobiernan mediante la propaganda y el terror. Usan la consistencia a través de la ficción para ayudar a las masas a escapar de la realidad y comprar la ideología que vende el gobernante totalitario. Al mismo tiempo, los líderes totalitarios deben evitar la estabilidad o la normalización, lo que debilita la estructura que sustenta el régimen.

En el último capítulo, Arendt intenta responder a la pregunta de qué hace que la gente compre la idea del gobierno totalitario y qué los mantiene allí. Finalmente llega a la conclusión de que la soledad hace que las masas se vuelvan susceptibles a la influencia totalitaria. Irónicamente, la soledad es el resultado del gobierno totalitario, creando un ciclo que hace que las personas sean susceptibles al totalitarismo.