"Mara y Morok:
Hace 500 años" de Leah Arden, resumen

Este libro fue escrito en 2021. Sirve como precuela de la serie principal, narrando eventos de hace cinco siglos y revelando los orígenes del don de los Moroks para resucitar a los muertos. La historia describe la vida de la primera generación de Marte, detallando su modo de vida y sus reglas, que han cambiado significativamente con el tiempo.

La división de los principados y la tragedia de Asor

Los acontecimientos se desarrollan cinco siglos antes del inicio de la historia principal de la bilogía. Cinco principados independientes existen en el vasto territorio donde más tarde surgirán los poderosos reinos de Serat y Araken. Las tierras del sur — los principados de Yarat, Solen y Araken — están uniendo sus fuerzas. Están creando una sólida alianza política y comercial para contrarrestar las ambiciones de sus vecinos del norte. Al norte se encuentran los principados de Ashor y Serat, cuyos gobernantes compiten constantemente por la influencia y los recursos.

La protagonista, Veledara, nace en una familia privilegiada, la de los gobernantes del Principado de Ashor. Tiene un hermano mayor, Valad, heredero al trono. Su padre planea casar a Valad con la princesa Alia de Serat para fortalecer la frágil alianza política entre los norteños. Un repentino ataque armado de los enemigos contra el castillo del príncipe frustra cruelmente estos planes. Guerreros enemigos asesinan sin piedad a sus padres. Valad desaparece sin dejar rastro en el caos de la batalla. La pequeña Veledara presencia la sangrienta masacre. Sumida en una profunda conmoción y horror absoluto, la niña pierde para siempre la capacidad de hablar.

La vida en el templo de la diosa de la muerte

Varios años después, las Maras, intrépidas sirvientas de la diosa Morana, llegan a la ciudad devastada. Su principal misión es proteger a la gente común y destruir sistemáticamente a los espíritus malignos que proliferan. Las sacerdotisas encuentran a una huérfana muda y la llevan a su templo apartado. Veledara se somete a un riguroso entrenamiento de varios años, dominando habilidades especializadas para combatir demonios, ghouls y otros monstruos. La joven aprende a extraer energía de las sombras y a canalizar el poder otorgado por la diosa. Pronto, su hermana, Yasna, llega al templo y también decide convertirse en una Mara.

La vida en el monasterio está sujeta a reglas extremadamente estrictas. Las chicas tienen terminantemente prohibido casarse, tener relaciones amorosas o tener hijos. A las Maras no se les permite ver a las familias que dejaron atrás. Las guerreras pasan la mayor parte del tiempo en aislamiento ascético. Solo abandonan los muros seguros del templo para emprender peligrosas misiones de caza de monstruos. En el templo, Veledara conoce a la legendaria Mara Silvia. La guerrera tiene ciento treinta y un años. La increíble longevidad de Silvia sorprende enormemente a las jóvenes novicias, infundiéndoles fe en el poder de Morana.

Conozca al misterioso tallador de huesos.

Tras completar con éxito su arduo entrenamiento, Veledara comienza su vida independiente como una guerrera consumada. En uno de los bulliciosos festivales populares, se topa accidentalmente con un joven alto llamado Irai. El joven se gana la vida tallando huesos, creando intrincados amuletos y objetos decorativos a partir de huesos de animales. Una poderosa atracción mutua surge al instante entre Veledara e Irai. Los jóvenes están a punto de darse un beso apasionado, ajenos a la gente que los rodea. La repentina intervención de la multitud los obliga a separarse. Veledara abandona apresuradamente el festival, experimentando una mezcla de confusión, miedo y profundo afecto.

Varios meses después, un gobernante ricamente ataviado llega al Templo de Mar. Suplica a los sirvientes de Morana que encuentren a la princesa Alia, desaparecida sin dejar rastro. Veledara, con gran asombro, reconoce al noble suplicante como su propio hermano, Valad. Una simple verdad sale a la luz: el heredero sobrevivió al ataque al castillo tiempo atrás, pero sufrió una herida en la cabeza y amnesia. Años después, al recordar el pasado, Valad decide cumplir con su deber filial. Está decidido a casarse con Alia para unir finalmente los dispersos principados del norte.

Un peligroso viaje a través de los páramos

Veledara acepta sin dudarlo ayudar a su hermano. La fiel Jasnah se une al grupo de búsqueda. Emprenden un viaje agotador, recorriendo cientos de kilómetros a través de matorrales impenetrables y páramos mortales. El camino está plagado de peligros mortales. En un encuentro con un diablillo increíblemente rápido y poderoso, Veledara sufre heridas graves. Las afiladas garras del enorme monstruo le desgarran la carne. La joven se desangra y escapa por poco de una muerte segura.

En el momento más crítico, un misterioso guerrero con máscara negra, Morok, acude en auxilio de la herida Mara. Los sirvientes de la diosa de las Sombras poseen una fuerza física increíble y siempre ocultan su verdadera identidad a los simples mortales. Morok repele rápidamente los ataques del demonio y salva a Veledara. Pronto, la oscura máscara cae del rostro del guerrero, revelando la familiar imagen de Irai. El humilde tallador de huesos es en realidad uno de los feroces Morok. Esta repentina revelación une aún más a los héroes. Irai cura con esmero las heridas de Veledara, y sus sentimientos mutuos se intensifican con una fuerza sin precedentes.

Secretos del río subterráneo

El viaje del grupo continúa a través de cuevas húmedas y sombrías cerca del fétido río Smorodina. La atmósfera opresiva de las mazmorras pesa mucho sobre los viajeros. Irai no se separa de Veledara. Le aprieta la mano con fuerza en la oscuridad, ignorando por completo las miradas de Valad, entre la perplejidad y la ira. El Tallador de Huesos y la muda Mara se comunican en silencio, entendiéndose a la perfección a través de los gestos y suspiros más sutiles.

Durante sus largos viajes juntas, las hermanas descubren una impactante verdad sobre la naturaleza de los poderes de los Moroks. Resulta que las habilidades mágicas de los sirvientes de la Sombra son mucho más extensas y peligrosas de lo que se creía. Veledara y Yasnah toman la prudente decisión de guardar estos aterradores secretos con el máximo recelo. Las sacerdotisas comprenden una cosa: la difusión masiva de la noticia conducirá inevitablemente al exterminio de los Moroks por parte de los aterrorizados gobernantes de los principados vecinos.

El rescate de la princesa y el desenlace fatal

El escuadrón finalmente localiza a los secuestradores y encuentra a la princesa Aliya, que había sido raptada. Se desata una batalla brutal y sangrienta contra mercenarios bien armados. Los héroes luchan con todas sus fuerzas, utilizando sus habilidades mágicas y su destreza en el combate. En el fragor de la batalla, Veledara recibe un golpe fatal en la espalda. Cae pesadamente al suelo helado. Deja de respirar. La vida abandona para siempre el cuerpo herido de la valiente joven Mara.

Irai se niega rotundamente a aceptar la muerte de la mujer que ama. Desesperado, recurre por primera vez a un don ancestral y profundamente oculto en su sangre: la capacidad de resucitar a los muertos. Morok une mágicamente el alma de Veledara a su propia sombra. Este acto desesperado altera para siempre las reglas establecidas del universo. Irai sienta un precedente único en la resurrección. En un futuro lejano, este conocimiento secreto será utilizado por otras generaciones de sirvientes de la Sombra.

Uniones dinásticas y vida pacífica

Tras el exitoso rescate de Alia, Valad regresa triunfante a casa y se casa con la princesa. Para legitimar plenamente su precaria pretensión al trono, les cuenta públicamente a sus súbditos una historia ficticia sobre la recuperación repentina de su memoria. Este ventajoso matrimonio dinástico une firmemente a los principados. Valad sienta las bases para la prosperidad del futuro estado unificado de Serat. Él y Alia se convierten en los primeros gobernantes de la poderosa dinastía Lasnetsov.

Tras su resurrección, Veledara e Irai abandonan la compañía para siempre y se retiran de los asuntos militares. Se instalan en un lugar tranquilo y apartado. La pareja, llena de amor, disfruta de cinco años felices y despreocupados. Veledara infringe la prohibición ancestral más estricta del templo y se convierte en la primera Mara en quedar embarazada. La gestación del feto agota rápidamente sus energías mágicas y vitales. Durante un parto difícil, Veledara muere, dejando a Irai, sumido en el dolor, con un recién nacido sano. El niño superviviente se convierte en el ancestro de una larga estirpe de cortadores de huesos Morok.

Descubrimientos de descendientes lejanos en diarios

La narración avanza sin problemas cinco siglos, hasta la época de los personajes principales de la bilogía. Agatha, Anna, Severin y Alexander se reúnen en una habitación tranquila para leer con atención el diario de Christian, quien fue asesinado trágicamente. Las páginas amarillentas revelan secretos olvidados de sus intrincados árboles genealógicos. Alexander y Severin se sorprenden al descubrir la verdad: son descendientes directos del primer gobernante, Valad, y de la princesa Alia. Christian, por su parte, fue el último portador de la antigua sangre de Irai y del valiente Veledara.

La verdadera razón de su minuciosa lectura de los antiguos archivos reside en otra parte. Anna confiesa tímidamente sus motivos a sus familiares presentes. La joven reina buscó en los diarios información detallada sobre los mecanismos y las consecuencias de la resurrección de los Moroks por un motivo personal. Anna está embarazada. Desea sinceramente que el niño nazca como un ser humano completamente normal, ya que su atormentada familia ya ha sufrido bastante por la constante intromisión de los sirvientes de la Muerte y la Sombra.