"Cuando atrapas a un tigre" de Tae Keller

«Cuando atrapas a un tigre» es una novela contemporánea de grado medio con elementos de fantasía publicada en 2020. El autor Tae Keller recibió la Medalla Newbery 2021 por el libro: la historia de la estudiante de secundaria Lily Reeves, su hermana mayor Sam Reeves y su madre mudándose. con la «halmoni» (abuela) coreana de las niñas cuando ésta cae enferma. En un intento por salvar la vida de su abuela, Lily hace un trato con el misterioso tigre que acecha a Halmoni y, como resultado, aprende más sobre su familia y su herencia coreana. Esta guía hace referencia a la edición 2020 de la novela de Penguin Random House.

Es el verano entre sexto y séptimo grado para Lily. Lily, su hermana mayor Sam y su madre se mudarán de su soleado pueblo costero en California al lluvioso Sunbeam, Washington. Mamá dice que deben mudarse para pasar más tiempo con su madre, la «halmoni» (abuela) coreana de las niñas que emigró a Estados Unidos hace mucho tiempo. La historia comienza cuando mamá conduce en medio de una tormenta hasta la casa de Halmoni. Mamá y Sam discuten en el asiento delantero; Lily permanece silenciosamente «invisible» detrás. De repente, Lily ve un gran tigre en el camino sin que llueva. Lily no logra llamar la atención de mamá y el tigre se aleja sin que nadie más que ella lo vea. No puede esperar para contárselo a Halmoni, ya que está muy versada en los mitos, la magia y los espíritus coreanos. Halmoni le dice a Lily, sorprendida, que el tigre es real y quiere algo que ella misma robó una vez. La mujer mayor dice que el «kosa» que ofrecen (una comida para los espíritus) antes de la cena protegerá a Lily. Lily desea saber más y recuerda su historia favorita sobre tigres, una que Halmoni solía contar cuando las niñas vivían con ella después de la muerte de su padre en un accidente automovilístico. En el cuento favorito de Lily, un tigre se come el «halmoni» de dos niñas y luego se disfraza «como» su «halmoni» para engañarlas y que lo dejen entrar en su casa. Las hermanas huyen por todo el mundo, suplicando a un dios del cielo que las salve. A cambio de una historia, el dios del cielo permite a Eggi (la hermana menor) ascender al cielo a través de una escalera donde se convierte en el sol, y a Unya (la hermana mayor) por una cuerda, donde se convierte en la luna. El dios del cielo destierra al tigre. Más tarde esa noche, Lily descubre a Halmoni enferma en el baño. Halmoni le cuenta a Lily que una vez robó historias en forma de estrellas y las escondió en frascos secretos; Estas historias eran tristes y peligrosas, por lo que Halmoni las tomó para protegerse a sí misma y a los demás. Ahora, los tigres codiciosos la persiguen, queriendo recuperar sus historias. Al día siguiente, Halmoni se enferma mientras va al supermercado y mamá la obliga a ir al hospital. Esa noche, Lily ve una enorme tigresa en la casa mientras todos los demás duermen. Le ofrece un trato: Halmoni se sentirá mejor si Lily le devuelve las historias. Ella se niega. Al día siguiente, mamá le dice que Halmoni tiene cáncer cerebral y morirá en unos meses o semanas. Desconsolada, Lily decide que debe proteger a Halmoni. Va a la biblioteca de enfrente para leer sobre los tigres. Un niño llamado Ricky se ofrece con entusiasmo a ayudar a construir una trampa para tigres cuando se entera del interés de Lily en hacerlo. Los dos mueven una pila de cajas de Halmoni a un recinto en forma de anillo en el sótano y lo aseguran con una cuerda. Lily tropieza con una de las cajas y se rompe, revelando tres extrañas botellas de vidrio, oscuras y tapadas con corcho: los frascos estrella de Halmoni. Lily se cuela en el sótano esa noche para esperar a que la trampa funcione y se queda dormida. Lily se despierta y encuentra una tigresa atrapada. A instancias de la tigresa, ella acepta abrir los frascos de estrellas y escuchar sus historias. La primera noche,la tigresa cuenta la historia de una niña mitad tigre que intentó salvar a su bebé del mismo destino; ella abandona a su bebé y se entrena para reemplazar al anciano dios del cielo (a cambio de la humanidad del bebé). Al día siguiente, Halmoni tiene un perturbador episodio de confusión en un restaurante; Lily sabe que el tiempo se acaba. La historia de la tigresa esa noche sigue al bebé que se convierte en medio tigre a pesar del trato que hizo su madre. El infante huye de su cuidador, su propio «halmoni»; el «halmoni» envía sus tinajas de amor a través del mar. Al día siguiente, Lily está aterrorizada cuando Halmoni no la reconoce brevemente. Esa noche, Lily le dice a Halmoni que planea abrir el frasco de la tercera estrella para curarla, pero la mujer mayor le dice que los frascos provienen de un mercadillo; Ninguna magia puede salvarla. Aplastada, Lily estrella los frascos de estrellas contra una pared. Halmoni se derrumba; Los paramédicos la llevan a ella y a mamá al hospital. Lily y Sam se ven obligados a quedarse atrás porque este último tiene demasiado miedo para conducir bajo la lluvia. En su dolor, Lily busca la ayuda de la tigresa una vez más; mantiene la carretera alrededor del coche libre de lluvia. En el hospital, Halmoni pide una historia y Lily le cuenta una. Ella completa las historias de la tigresa con un giro: las dos hermanas de la propia historia del tigre de Halmoni encuentran un nuevo dios del cielo en la madre tigre que abandonó a su bebé. El dios del cielo invita a las hermanas a abrir los tarros de estrellas de su hija (los que le envió su «halmoni» cuando huyó de la tierra). Las chicas lo hacen, y las estrellas se convierten en historias de sus propios «halmoni» y de generaciones anteriores de mujeres. Después de la muerte de Halmoni, la familia está de luto. Convierten la venta de pasteles de la biblioteca de la comunidad en una «kosa» en honor a Halmoni, y muchos de la ciudad asisten. Cuando Lily se toma un momento para descansar, Sam se acerca y le pide que le cuente otra historia.El dios del cielo invita a las hermanas a abrir los tarros de estrellas de su hija (los que le envió su «halmoni» cuando huyó de la tierra). Las chicas lo hacen, y las estrellas se convierten en historias de sus propios «halmoni» y de generaciones anteriores de mujeres. Después de la muerte de Halmoni, la familia está de luto. Convierten la venta de pasteles de la biblioteca de la comunidad en una «kosa» en honor a Halmoni, y muchos de la ciudad asisten. Cuando Lily se toma un momento para descansar, Sam se acerca y le pide que le cuente otra historia.El dios del cielo invita a las hermanas a abrir los tarros de estrellas de su hija (los que le envió su «halmoni» cuando huyó de la tierra). Las chicas lo hacen, y las estrellas se convierten en historias de sus propios «halmoni» y de generaciones anteriores de mujeres. Después de la muerte de Halmoni, la familia está de luto. Convierten la venta de pasteles de la biblioteca de la comunidad en una «kosa» en honor a Halmoni, y muchos de la ciudad asisten. Cuando Lily se toma un momento para descansar, Sam se acerca y le pide que le cuente otra historia.