"Teorías de la relatividad" de Barbara Haworth-Attard

La novela juvenil de Barbara Haworth-Attard «Teorías de la relatividad» sigue la historia de Dylan Wallace, un chico de 16 años que vive en las calles de una gran ciudad de Canadá. A través de una narración en primera persona en tiempo presente, Dylan navega por los peligros y riesgos de la vida en la calle y se enfrenta a las dificultades que acompañan a ese estilo de vida. Esta novela fue publicada originalmente en Canadá en 2003 por HarperCollins Publishers Ltd. Esta guía de estudio sigue la primera edición estadounidense de la novela, publicada en 2005 por Henry Holt and Company LLC.

Dylan Wallace es un adolescente recientemente sin hogar que vive en las calles de la ciudad. Su madre lo echó de su casa y la dura temporada de invierno se acerca rápidamente. Dylan mendiga en las calles, donde conoce a Glen, presidente de una empresa de tecnología, en el edificio frente al que Dylan mendiga. Dylan también es amigo de Jenna, una joven adolescente que también se ha quedado sin hogar recientemente, y de Twitch, un adolescente analfabeto y adicto a las drogas. Jenna trabaja para Vulture, un proxeneta y narcotraficante que se aprovecha de los adolescentes sin hogar. A Dylan le gusta crear teorías que ayuden a explicar las acciones de las personas y darle una sensación de control sobre el mundo que lo rodea. Una noche, mientras Dylan pasa tiempo en la biblioteca leyendo sobre Einstein, Twitch invita a Dylan a pasar la noche en la casa de un amigo. Dylan se muestra escéptico pero feliz de acceder a la ducha. Resulta que el amigo es un cliente de Twitch que le paga a Twitch por favores sexuales. Dylan, que se ha esforzado por evitar ese tipo de trabajo, se disgusta y se marcha. Más tarde, Dylan y Jenna visitan la antigua escuela de Dylan, donde reúne los artículos que dejó en su casillero. Luego, Dylan va a ver a sus hermanos pequeños a la escuela y se asegura de que estén bien mientras él no está. Al día siguiente, Dylan asiste a una entrevista de trabajo, pero le dicen que limpie y consiga una dirección permanente antes de volver a presentar la solicitud. Vulture intenta convencer a Dylan de que trabaje para él, pero Dylan se niega, sabiendo que no debe involucrarse con Vulture. Dylan se une a Twitch en el centro juvenil, donde disfrutan de comidas calientes y se alejan del clima frío. Dylan se entera de una escuela de informática gracias a un trabajador llamado Ainsley. También se entera por Twitch de que Amber, otra niña de la calle, está embarazada de hacerle bromas en la calle a Vulture. A Dylan y Twitch se les acerca un niño de la calle mayor y más grande llamado Lurch. Lurch amenaza vagamente a Dylan, intentando que Dylan trabaje para él. Después de que Ainsley persigue a Lurch fuera del centro juvenil, Dylan se da cuenta de que Twitch organizó la interacción con Lurch a cambio de drogas. Unos días después, Glen ve a Dylan afuera del edificio de oficinas con un folleto de la escuela de informática. Glen anima a Dylan a probarlo, pero Dylan arruga el volante. Un grupo de punks llamado Bandana Kids se acerca a Dylan y lo ahuyentan de su lugar frente al edificio de oficinas y le dicen que no regrese. Sin ningún lugar adonde ir esa noche, Dylan deambula por las calles, luchando contra el frío y evadiendo a la policía. Por la mañana, Glen rescata a Dylan del acoso de la policía y lo lleva a desayunar. Hablan de los abuelos de Dylan y Glen se ofrece a ayudar a Dylan a encontrarlos. Dylan considera la oferta. Dylan regresa a casa y encuentra la dirección de sus abuelos. Se entera de que su madre está a punto de volverse a casar con un hombre llamado Dan, que cuida bien de los hermanos de Dylan. Dylan también se entera de que su abuela murió hace unos años y que su madre ha estado ocultando cartas de su abuelo a Dylan. Enojado, Dylan se va.Pasa la noche en una peligrosa fábrica abandonada junto con muchos otros que intentan escapar del frío. Por la mañana, Dylan decide ir a la granja de su abuelo y se dirige a la escuela de informática para buscar la dirección. Glen se ofrece a pagar el billete de autobús de Dylan; a cambio, Dylan trabajará en la escuela de informática y hará recados en la oficina de Glen. A Dylan no le gusta la idea de deberle algo a alguien, pero acepta la ayuda. Dylan invita a Jenna a casa de su abuelo. Jenna está de acuerdo, pero luego no se presenta en la estación de autobuses. Dylan llega a la ciudad de su abuelo y se entera de que su abuelo se está muriendo de cáncer de pulmón y ha pasado el último año prácticamente inconsciente en un asilo de ancianos. Dylan conoce a su padre por primera vez en la casa de su abuelo y rápidamente descubre que su padre es un alcohólico abusivo. Se pelean y Dylan huye de regreso al asilo de ancianos, donde permanece hasta que pueda tomar el autobús de regreso. En la ciudad, Dylan es atacado por Lurch y los Bandana Kids como represalia por intentar que Jenna huyera. Golpearon a Dylan hasta dejarlo a un centímetro de su vida; Amber y otros llevan a Dylan de regreso a la fábrica para mantenerlo a salvo. Jenna llega y le da a Dylan pastillas para el dolor. Dylan pasa los siguientes días en un estupor, aceptando drogas cada vez que se las dan. Jenna no le trae drogas una noche, por lo que Dylan deambula por la calle en busca de más. Termina en una fiesta en el apartamento de Vulture, ahora adicto a los analgésicos. Después de días de fiesta, Dylan acumula deudas con Vulture y debe considerar prostituirse para pagarle a Vulture. Dylan termina en el baño de la biblioteca, lo suficientemente drogado como para tener alucinaciones. Albert Einstein se le aparece a Dylan y los dos discuten la vida, las teorías y las decisiones de Dylan. Dylan baja y sale de la biblioteca. Considera prostituirse para conseguir más drogas, pero Amber lo convence de que no lo haga. Ella le informa a Dylan que Dan lo está buscando y sabe que Dylan es su hijastro, a pesar de los intentos de la madre de Dylan de ocultarlo de Dan. Dylan, esperanzado, llama a Glen y le pregunta cuándo puede empezar a trabajar.Dylan es atacado por Lurch y los Bandana Kids como represalia por intentar que Jenna se escapara. Golpearon a Dylan hasta dejarlo a un centímetro de su vida; Amber y otros llevan a Dylan de regreso a la fábrica para mantenerlo a salvo. Jenna llega y le da a Dylan pastillas para el dolor. Dylan pasa los siguientes días en un estupor, aceptando drogas cada vez que se las dan. Jenna no le trae drogas una noche, por lo que Dylan deambula por la calle en busca de más. Termina en una fiesta en el apartamento de Vulture, ahora adicto a los analgésicos. Después de días de fiesta, Dylan acumula deudas con Vulture y debe considerar prostituirse para pagarle a Vulture. Dylan termina en el baño de la biblioteca, lo suficientemente drogado como para tener alucinaciones. Albert Einstein se le aparece a Dylan y los dos discuten la vida, las teorías y las decisiones de Dylan. Dylan baja y sale de la biblioteca. Considera prostituirse para conseguir más drogas, pero Amber lo convence de que no lo haga. Ella le informa a Dylan que Dan lo está buscando y sabe que Dylan es su hijastro, a pesar de los intentos de la madre de Dylan de ocultarlo de Dan. Dylan, esperanzado, llama a Glen y le pregunta cuándo puede empezar a trabajar.Dylan es atacado por Lurch y los Bandana Kids como represalia por intentar que Jenna se escapara. Golpearon a Dylan hasta dejarlo a un centímetro de su vida; Amber y otros llevan a Dylan de regreso a la fábrica para mantenerlo a salvo. Jenna llega y le da a Dylan pastillas para el dolor. Dylan pasa los siguientes días en un estupor, aceptando drogas cada vez que se las dan. Jenna no le trae drogas una noche, por lo que Dylan deambula por la calle en busca de más. Termina en una fiesta en el apartamento de Vulture, ahora adicto a los analgésicos. Después de días de fiesta, Dylan acumula deudas con Vulture y debe considerar prostituirse para pagarle a Vulture. Dylan termina en el baño de la biblioteca, lo suficientemente drogado como para tener alucinaciones. Albert Einstein se le aparece a Dylan y los dos discuten la vida, las teorías y las decisiones de Dylan. Dylan baja y sale de la biblioteca. Considera prostituirse para conseguir más drogas, pero Amber lo convence de que no lo haga. Ella le informa a Dylan que Dan lo está buscando y sabe que Dylan es su hijastro, a pesar de los intentos de la madre de Dylan de ocultarlo de Dan. Dylan, esperanzado, llama a Glen y le pregunta cuándo puede empezar a trabajar.