Resumen de "Muerte en la Hermandad" de Boris Akunin

Este thriller de espionaje sobre el enfrentamiento secreto entre la inteligencia rusa y alemana se creó entre 2007 y 2011. El texto tiene formato de guion de cine mudo. Los capítulos se denominan «películas» y la narración se acompaña de acotaciones escénicas. El autor combina elementos de drama histórico con aventura. Los acontecimientos se desarrollan durante la Primera Guerra Mundial. La trama es dinámica, con un ritmo de acción que aumenta constantemente. El lector descubre el lado oscuro del trabajo de inteligencia. Los personajes principales recurren a tácticas sucias para lograr sus objetivos.

La obra se publicó en un solo volumen. El libro recopila diez relatos del ciclo «Muerte en la Hermandad». El volumen contiene los siguientes textos: «El niño y el diablo», «El tormento de un corazón roto», «El elefante volador», «Hijos de la luna», «Un hombre extraño», «¡Que resuene el trueno de la victoria!», «María, María…», «Nada sagrado», «Operación Tránsito» y «Batallón de ángeles».

El bebé y el diablo

Julio de 1914. El capitán de estado mayor Lavr Kozlovsky captura al residente alemán Joseph von Theophels en San Petersburgo. El estudiante de matemáticas Alexei Romanov interviene accidentalmente en la operación de arresto, conocida como la "caza del lobo". El espía alemán escapa, dejando atrás a la contrainteligencia. Von Theophels planea robar un plan secreto de movilización de tropas rusas.

Un alemán se infiltra en el recinto de alta seguridad de la Guardia Revolucionaria durante un partido de fútbol. Recupera documentos clasificados de un ingenioso escondite oculto tras un icono plateado. Romanov intenta detener al saboteador en un paso a nivel, pero fracasa. Buscando redimirse, el joven ofrece sus servicios a la contrainteligencia nacional.

La agonía de un corazón roto

En otoño del primer año de la guerra, Alexei, abandonado por su prometida Sima, se alista como voluntario para el frente. Sufre una grave herida en el brazo derecho cerca de la finca Blumenfeld. Al regresar a casa inválido, el joven, desesperado, decide suicidarse. El atento Kozlovsky lo detiene a tiempo. El príncipe lleva a Alexei a Suiza.

Un grupo de trabajo ruso recibe la misión de robar un archivo de agentes al empresario Sommer, el astuto dueño de una agencia de espionaje en la ciudad de San Plácido. Romanov se hace pasar por cantante y entretiene al público en un restaurante local con viejas baladas. La operación se ve frustrada por la descarada injerencia de competidores austriacos. Sommer muere y la caja fuerte queda vacía. Alexei se salva tras sufrir una cruel traición por parte de su nuevo amor, Klara.

Elefante volador

Primavera de 1915. El mando alemán está seriamente preocupado por la aparición del bombardero pesado ruso Ilya Muromets. Von Theofels logra infiltrarse en el Destacamento Aéreo Especial haciéndose pasar por el piloto estadounidense Dolokhov. Debe desacreditar la aeronave antes de una inspección del Gran Duque Nicolás Nikolaevich.

Un alemán seduce traicioneramente a la ingenua prometida del mecánico Stepkin. Un saboteador introduce de contrabando una sustancia inflamable a bordo. Se desata un incendio masivo en el aire y la tripulación sufre quemaduras terribles. Pilotos experimentados luchan por aterrizar el avión dañado en el aeródromo. Tras inspeccionar el avión calcinado, el comandante en jefe rechaza rotundamente la producción en masa de gigantes multimotor. Theophels logra robar el avión ligero y reintegrarlo a sus fuerzas.

Hijos de la Luna

Los planos secretos de posiciones de artillería caen regularmente en manos enemigas. El general Zhukovsky encarga a Alexei Romanov una investigación urgente. Las pruebas apuntan a Alina Shakhova, hija de un teniente coronel de la Dirección General de Artillería. Alexei se infiltra en el decadente club "Hijos de la Luna" y localiza a una joven drogadicta.

Resulta que el verdadero espía es el padre biológico de Alina. El oficial corrupto vendía planos y planeaba asesinar a su hija enferma para encubrir las pruebas. Alexei sigue la pista del traidor hasta un almacén abandonado. Romanov salva a la joven de una bala mortal. El teniente coronel Shakhov es brutalmente coaccionado para convertirse en agente doble, difundiendo información regularmente al cuartel general alemán.

Hombre extraño

En el invierno de 1915, von Theofels recibió la estricta orden de eliminar al jefe de contrainteligencia, Zhukovsky. El alemán orquestó astutamente el suicidio del subdirector Zaitsevich, plantando pruebas falsas. El general perdió su alto cargo. Entonces, Theofels planeó asesinar al zar con la ayuda de fanáticos rusos.

El mayor se acerca a Grigori Rasputín haciéndose pasar por el acaudalado comerciante siberiano Bazarov. Un grupo de mercenarios intenta secuestrar y ahogar al «Errante». Teófeles lo rescata con valentía, ganándose la total confianza del excéntrico anciano. La operación, meticulosamente planeada, fracasa inesperadamente debido a la torpe intervención de la princesa Vereiskaya. El rescatado Rasputín profetiza la inminente caída del Imperio ruso.

Trueno de victoria, resuena

Primavera de 1916. Tropas rusas preparan en secreto una ofensiva a gran escala en el Frente Sudoccidental. Romanov, al frente de la contrainteligencia de la división, descubre contactos de mensajeros austriacos. Resultan ser Petrenko, un empleado de baños militares, y un maestro de escuela de un pueblo cercano. Alexei, a sangre fría, dispara al mensajero en medio del bosque, interceptando un mensaje secreto cifrado.

El joven suboficial Vasya Kalinkin muere trágicamente por un disparo del astuto Petrenko. Romanov simula una auditoría de los documentos del Estado Mayor, proporcionando a los austriacos información falsa sobre la dirección del ataque masivo. La ofensiva Brusilov culmina en una victoria aplastante. Alexei recibe la Cruz de San Jorge. El joven oficial de contrainteligencia pierde para siempre sus ilusiones juveniles sobre las reglas de la guerra justa.

"María", María

Otoño de 1916. Theophels llega en secreto a Sebastopol para destruir por la fuerza el acorazado Emperatriz María. El mayor conoce a Masha Kozeltsova, la hija del capitán del barco. El rostro de la joven está gravemente desfigurado por una enorme mancha de nacimiento. La solitaria Masha se enamora perdidamente del galante espía.

Ella, confiada, guía al "ingeniero" a bordo del barco. El alemán esconde a un pequeño saboteador chino en una enorme caja de herramientas. En plena noche, el silencioso chino coloca una carga en el polvorín. Por la mañana, una potente explosión destruye por completo el acorazado. Engañada, Masha se da cuenta de su terrible culpa. La joven se suicida. Theophels logra escapar de la ciudad sitiada.

Nada es sagrado

Noviembre de 1916. Romanov inspecciona minuciosamente el sistema de seguridad del tren imperial. Descubre graves fallos en el itinerario del convoy real. Una célula de combate alemana planea descarrilar el tren en una zona boscosa. El chambelán Sternberg arroja el itinerario cifrado por la ventana. Unos saboteadores desenroscan los raíles de acero.

El tren del zar escapa por poco de una destrucción segura, pero el tren de escolta especial descarrila. El vagón de Romanov vuelca. Alexei se enfrenta en un feroz tiroteo con Theofels y resulta herido en la garganta. Los alemanes se retiran rápidamente, dejando atrás los cuerpos de sus combatientes caídos.

Operación Tránsito

Primavera de 1917. Zúrich. El mando alemán patrocina secretamente el regreso del líder bolchevique Lenin a Rusia. Theofels es personalmente responsable de la seguridad del "vagón sellado". Agentes rusos preparan la eliminación física del peligroso emigrado político.

El mayor inicia una relación amorosa con la socialista Antonina Krayevskaya, siguiendo astutamente los movimientos de los guardias armados. El alférez Leontovich y el detective Shishko intentan dispararle a Lenin en una empinada escalera de piedra. La figura asesinada resulta ser un doble disfrazado. El verdadero líder regresa sano y salvo a su patria para dirigir la revolución proletaria. Los detectives engañados se quedan sin nada.

Batallón de Ángeles

Verano de 1917. El ejército se desmorona bajo la destructiva influencia de los mítines bolcheviques. Romanov sirve como instructora en el Batallón Femenino de Choque de la Muerte. La comandante Maria Bocharova entrena persistentemente a las jóvenes inexpertas para romper las líneas alemanas. Romanov enseña a las voluntarias puntería de francotirador y los fundamentos del combate cuerpo a cuerpo. En julio, el batallón femenino lanza un ataque desesperado cerca de Smorgon.

Los regimientos masculinos se niegan cobardemente a abandonar las trincheras. Soldados resentidos se burlan de las tropas de asalto femeninas. Las mujeres mueren en masa bajo el intenso fuego de la artillería alemana. Romanov resulta gravemente herido. El epílogo muestra 1918. Alexei comanda el tren blindado rojo «Uritsky» bajo el nombre de Kakashkin.