"El gran hombre negro y bueno" de Richard Wright

«Big, Black, Good Man» de Richard Wright está disponible en el sitio web de «Esquire» y se publicó originalmente en la versión impresa de la revista el 1 de noviembre de 1957. Narrada en tercera persona de forma limitada, la historia se desarrolla en Copenhague, Dinamarca, y trata sobre malentendidos raciales.

Olaf Jensen, el portero de noche de un hotel barato frente al mar, está de servicio la noche anterior a su sexagésimo cumpleaños. Olaf ha tenido una vida bastante satisfactoria con su esposa, Karen, y siente que podría estar peor en lo que respecta a su trabajo en el hotel. Su satisfacción se ve sacudida hasta los cimientos cuando Jim, un enorme marinero negro inmaculadamente vestido, entra en el hotel para pedir una habitación. Asustado y visceralmente disgustado por el tamaño y la piel muy oscura del hombre, Olaf, sin embargo, se encuentra alquilándole una habitación. La incomodidad de Olaf se profundiza cuando el hombre le entrega una gran suma de dinero en efectivo para que la guarde y le pide una mujer y licor. Olaf envía el licor solicitado y a Lena, una mujer grande y rubia que hace trabajo sexual para complementar sus ingresos y parece probable que pueda cuidar de sí misma. Mientras imagina a los dos juntos, Olaf se enoja más e imagina escenarios de muerte en los que Jim es devorado por monstruos marinos después de que su barco se hunde. Jim se queda seis noches y pasa cada noche con Lena. Al final de su estancia, exige su dinero y paga la cuenta a Olaf, que está tan aterrorizado que se prepara para usar la pistola que tiene en su escritorio. Antes de irse, Jim coloca sus grandes manos alrededor del cuello de Olaf. Olaf se orina de miedo, pensando que Jim de alguna manera ha adivinado los pensamientos asesinos de Olaf. Sin embargo, Jim simplemente se va. Un año después, Jim regresa y Olaf todavía está aterrorizado. Jim le dice a Olaf que se quedará con Lena, a quien ha estado escribiendo y con quien ahora tiene una relación, gracias a Olaf. En agradecimiento, Jim le da a Olaf una pila de camisas perfectamente confeccionadas, cuyas medidas adivinó el año anterior colocando sus manos alrededor del cuello de Olaf. Abrumado por la emoción, Olaf exclama que Jim es un buen hombre negro. Un Jim desconcertado se burla y se va del hotel.