Un resumen de "KvaZi" de Sergey Lukyanenko

Esta es una novela policíaca de Sergey Lukyanenko, publicada en 2016. Los acontecimientos se desarrollan aproximadamente diez años después de un apocalipsis global: los muertos han comenzado a resucitar en todo el mundo, y la civilización ha sobrevivido solo porque algunos de los "resucitados" han adquirido consciencia, transformándose en una nueva forma de existencia: los cuasi. Estas criaturas no muertas tienen la piel gris azulada y una temperatura corporal de alrededor de 38 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit). Son incapaces de mentir, significativamente más fuertes que los humanos y vegetarianos estrictos, no por convicción, sino por biología. Cada cuasi conserva en la eternidad solo el rasgo de carácter que lo definió en vida.

Moscú después del desastre

Alrededor de veinte millones de personas viven dentro del perímetro de la circunvalación de Moscú, incluyendo aproximadamente cincuenta mil habitantes de zonas marginales, dispersos principalmente en las regiones del suroeste y Lyuberetskiye Polye. Más allá de la circunvalación se extienden zonas desoladas con hordas de rebeldes silenciados; trenes blindados conectan las ciudades a través de este páramo. San Petersburgo se ha convertido, de hecho, en la capital de estas zonas marginales: sus habitantes representan apenas el 12,5% de la población total.

En la comisaría central de Moscú existe un puesto especial: el de investigador de casos de muerte. Este puesto lo ocupa el capitán Denis Simonov, de treinta años: se desplaza al lugar de un fallecimiento y ante el riesgo de una rebelión, tomando las medidas necesarias. Denis odia por igual a los rebeldes mudos y a los cuasi-humanos conscientes. Perdió a su esposa, Olga, y a su hijo pequeño al comienzo del apocalipsis hace diez años, y desde entonces vive en un apartamento vacío, donde cuelga en la pared una fotografía de Olga con un bebé en brazos.

Asesinato en el último carril

La novela comienza con una llamada: el conserje oyó un disparo sospechoso en el apartamento del profesor de bioquímica Viktor Aristarkhovich Tomilin. Denis se levanta y encuentra a dos rebeldes — el propio profesor y un desconocido con la garganta cortada — , ambos ya decapitados con machetes. En ese momento, un tercer hombre emerge del balcón: un anciano corpulento de piel gris azulada. Quasi salta desde el tercer piso y desaparece, y Denis logra dispararle dos veces, fallando ambos tiros.

Durante una reunión informativa con la jefa de la estación, la teniente coronel Amina Idrisovna Dauletdinova, se descubre que Denis tiene una tasa de "muerte final" del 65%, en comparación con un promedio del 20%, y que ya se han presentado tres denuncias en su contra por parte de paracombatientes. La solución es el emparejamiento obligatorio. El compañero resulta ser el mismo paracombatiente al que Denis acaba de disparar: Mikhail Ivanovich Bedrenets, un expolicía de Myshkin y ahora inspector personal del Representante de todos los paracombatientes rusos.

En el pasillo de la estación, Denis declara sin rodeos: «Os odio. A todos los no muertos». Mikhail lo levanta hasta el techo con una mano — demostrando las capacidades físicas del cuasi-muerto — y luego le ofrece la única opción razonable: trabajar juntos. Denis elige cooperar.

Resolver un asesinato

La viuda del profesor, una mujer llamada Victoria, no tiene prisa por volver a casa y, durante su conversación, se muestra más preocupada por los experimentos de laboratorio interrumpidos que por la muerte de su marido. Mikhail y Denis se dirigen al instituto de bioquímica donde ella trabaja. El momento culminante llega con el acto de Mikhail: al despedirse, besa a Victoria en los labios y percibe el sabor de un veneno paralizante.

La escena se aclara: Victoria orquestó el asesinato; sedujo a un reincidente, se untó un paralizante en los labios mientras lo besaba, lo dejó entrar al apartamento y luego se puso manos a la obra. El asesino disparó al profesor y, paralizado, observó cómo este se levantaba y lo devoraba. El motivo: Victoria no soportaba ver envejecer a su marido y quería que muriera joven y «resucitara» como un ser casi eternamente joven. «Muerto para siempre», le dice Denis en voz baja. «Eternamente joven», repite ella.

Mikhail le rompe el cuello y le pone esposas reforzadas; Victoria se recupera en un minuto. Sin embargo, pronto logra escapar, y esto resulta ser solo el comienzo de una historia mucho más seria.

Conspiración y armas biológicas

El GSB intercepta el caso de Tomilin; el agente Vladislav llega con las órdenes pertinentes del ministerio. Mikhail se retira sin oponer resistencia y le explica a Denis que enfrentarse a la seguridad del Estado en busca de pruebas que, en esencia, no existen, es inútil. Pero ahora lo saben: el caso interesa a las más altas esferas.

El contexto se va revelando gradualmente. Según indicios indirectos, el profesor Tomilin trabajaba en un virus que ataca selectivamente a los adultos. Se trata de un arma biológica potencial: los adultos mueren, los niños sobreviven y son controlados por cuasi extremistas a quienes Denis y Mikhail llaman "hermanos". Estos conducen vehículos pesados de aspecto apocalíptico y se dirigen hacia Moscú. Precisamente por esta amenaza, el Representante envió a Mikhail a la capital incluso antes del asesinato.

Victoria no abandona Moscú, a pesar de que podría pasar fácilmente los controles de la circunvalación con documentos falsos. Se hace cargo del orfanato Lázaro de Betania, donde los huérfanos viven al cuidado de seres casi humanos, y comienza a trabajar en el laboratorio del orfanato. Denis y Mikhail concluyen que Victoria está completando el proyecto que Tomilin no logró terminar o que interrumpió deliberadamente.

Centro de Psicología Postmortem

Durante la investigación, la pareja visita un centro especializado donde los cuasi reciben inyecciones de cloruro de potasio. El fármaco activa temporalmente la corteza prefrontal ventromedial — el área responsable de la evaluación moral y emocional — y les proporciona unos quince minutos de sensaciones casi humanas. Mikhail le explica a Denis que los cuasi van allí por la misma razón que la gente va a la iglesia: para experimentar algo que trasciende la razón. El efecto se debilita con cada inyección, hasta desaparecer por completo.

La escena revela la contradicción clave de la novela. Los Quasi son moralmente racionales: dispararían al sexto pasajero sin dudarlo para evitar que el bote salvavidas con cinco personas a bordo se hundiera; al fin y al cabo, la lógica no distingue entre "dado por muerto" y "asesinado". Esta decisión es dolorosa para las personas, y es precisamente este dolor, según Lukyanenko, lo que distingue a los vivos de los muertos.

La historia personal de Denis

A lo largo de la novela, afloran recuerdos del inicio del apocalipsis. Los jóvenes Denis y Olga, casados hace menos de un año, luchan contra los rebeldes. En uno de los primeros días, Olga mata a un hombre muerto con un cuchillo de cocina, degollándolo mientras Denis yace aturdido. Hacen una promesa: si uno de ellos es mordido, el otro lo matará. Creen que llegarán a Moscú por el bien de su hijo, que duerme en su cuna.

Mikhail llegó a Moscú por algo más que asuntos oficiales. Durante el apocalipsis, apenas recuperando la consciencia, encontró a un bebé con vida entre los rebeldes y lo crió: un niño llamado Naid, que ahora tiene unos diez años. Las circunstancias coincidían con la historia de Denis, y Mikhail esperaba que fuera su hijo. Denis descarta categóricamente esta posibilidad; está seguro de que la familia pereció. Sin embargo, Mikhail añade: había una mujer pelirroja con el niño, mientras que Olga era morena. Esto significa que Naid es otro niño, pero el destino del hijo de Olga y Denis sigue siendo incierto.

Nastya y la unión forzada

Mientras tanto, Denis entabla una estrecha relación con Anastasia, una joven experta forense involucrada en la investigación. Mikhail, con una franqueza casi absoluta, admite que en parte contaba con esta conexión: su investigación es peligrosa y, si lo matan, Naidu necesita una familia de acogida. Denis se ríe de este plan, calificándolo como la idea más descabellada que jamás haya oído, pero es precisamente esa risa la que, por primera vez en mucho tiempo, alivia la tensión acumulada durante varios días.