"Un mundo feliz" de Aldous Huxley

«Un mundo feliz», novela distópica publicada en 1932, es quizás la obra más famosa y perdurable de Aldous Huxley, clasificada constantemente entre las 100 mejores novelas en inglés por entidades como la Biblioteca Moderna, la BBC y «The Observer». La novela comienza con un recorrido por el Centro de Crianza y Acondicionamiento del centro de Londres, donde el director explica las ideas fundamentales de la «estabilidad» de la sociedad, que se deriva de la uniformidad de sus ciudadanos en la línea de producción. Las personas en el Estado Mundial son literalmente creadas en fábrica; luego se les lava el cerebro para que disfruten de cualquier destino en la vida que se les asigne: una de las cinco castas principales, determinadas en gran medida por niveles de inteligencia predestinados y controlados científicamente. Los Alfas están en la cima, seguidos de los Betas, los Gammas, los Deltas y, finalmente, los Épsilones. Estos roles y su necesidad son decididos por los diez «Controladores Mundiales» que gobiernan el mundo, uno de los cuales, Mustapha Mond, conocemos al principio de la novela. Mond ofrece una lección de historia sobre las guerras y los conflictos que condujeron a la formación del Estado Mundial y la implementación de sus sistemas.

Tras la presentación y explicación de la sociedad, Huxley da un giro hacia la trama principal de la novela, que gira en torno a Lenina Crowne, enfermera en el Centro de Criaderos y Acondicionamiento, y su compañero, Bernard Marx, en la Oficina de Psicología. Lenina y Bernard se sienten atraídos, aunque Lenina de una forma más socialmente aceptable, manteniendo los principios que Bernard rechaza. A punto de partir de viaje a Malpaís, la Reserva Salvaje de Nuevo México, Bernard descubre que el Director de Criaderos y Acondicionamiento planea enviarlo a Islandia, creyendo que da mal ejemplo y podría corromper a sus compañeros. Al hacerlo, el Director cuenta la historia de una mujer con la que se acostó hace mucho tiempo, que desapareció en la misma reserva y fue dada por muerta. Mientras Bernard y Lenina están allí, se encuentran con un hombre extraño llamado John, vestido a la usanza de los salvajes, pero claramente blanco y con un inglés fluido. Marx descubre que se trata del hijo del Director y de la misma mujer que se daba por muerta, Linda. Marx convence a Mond para que le permita traer a Linda y a John de vuelta a la civilización con fines científicos. Al regresar a Londres, Marx logra humillar al DHC con su descubrimiento (el nacimiento vivíparo es un escándalo increíble), y su prestigio social, durante tanto tiempo en suspenso, finalmente se dispara a donde cree que debería haber estado siempre. Exhibe a John (o «el salvaje») en fiestas de la alta sociedad, y la gente lo tolera para acceder a esta maravilla. Sin embargo, John se ha enamorado de Lenina y se obsesiona con ella, torturado por el amor libre que ella parece dispuesta a dar, que no encaja con la concepción monógama del amor con la que creció. Se deprime y se niega a acompañar a Marx, arruinando así su recién adquirida posición social. A medida que la situación se agrava, Lenina se encapricha con John, hasta el punto de rechazar a sus antiguos pretendientes, como Henry. Intenta seducir a John, lo que vuelve a despertar su conciencia, volviéndose violento, furioso como el Rey Lear de la obra homónima de Shakespeare, por lo que Lenina se encierra en el baño. Finalmente, lo oye marcharse y escapa. Entonces nos enteramos de que lo que llamaba a John «fuera» era el hospital donde su madre se encontraba ingresada. Ella se está muriendo, aún intoxicada por su estupor somático. Mientras intenta interactuar con ella, un grupo de niños es conducido a la habitación para el condicionamiento de la muerte, y su falta de seriedad y respeto lo perturba aún más. Su madre muere y, mientras John llora la pérdida de su madre, empuja a un niño al suelo. Después, John intenta provocar un motín, intentando despertar de su estupor a un grupo de Deltas que reciben su ración de soma. En cambio, se vuelven contra él. Helmholtz y Bernard lo encuentran y, después de que las autoridades llegan y calman a la multitud, los tres son arrestados juntos.Los tres últimos capítulos de la novela consisten en una extensa conversación con Mustapha Mond y los tres, hasta que, uno a uno, Helmholtz y Bernard son eliminados, y finalmente se convierte en un diálogo. Ambos discuten sobre qué constituye una sociedad ideal: Mond aboga por la estabilidad y la felicidad simulada, y John aboga por las lágrimas. Al final, ninguna de las partes cede. El capítulo final sigue el intento de John de aislarse, interrumpido constantemente por periodistas, turistas y cineastas, hasta que, incapaz de sobrellevarlo y llevado al límite por la visita de Lenina, John se ahorca.