"Tres palabritas" de Ashley Rhodes-Courter

Un éxito de ventas internacional, las memorias de Ashley Rhodes-Courter de 2008, «Tres Palabras Pequeñas», ofrecen un conmovedor relato de sus primeros años en el sistema de acogida familiar. Ashley es hija de una madre adolescente, Lorraine, quien no está en condiciones de cuidarla. Tras la llegada de Dusty, la nueva pareja de su madre, la situación pronto se deteriora. Cuando la familia se muda a Florida, arrestan a Lorraine y a Dusty, y Ashley es enviada a un hogar de acogida junto con su hermano menor, Luke.

Ashley cree que pronto volverá a vivir con su madre, pero ningún cuidador le ofrece información ni responde a sus preguntas. Ella y Luke se van a vivir con el Sr. y la Sra. Hines, pero Ashley pronto es trasladada a otro lugar debido a supuestos problemas de conducta. Rápidamente es desarraigada de nuevo antes de quedarse brevemente con el Sr. y la Sra. Ortiz, quienes reconocen su inteligencia y le permiten empezar el jardín de infancia antes de tiempo. Dusty la visita y le revela que Lorraine está en prisión. Ashley y Luke se mudan con su abuelo materno y su pareja, Adele. Su abuelo a veces se emborracha y maltrata a Adele, pero Adele es cariñosa y generosa, y mima a los niños. Durante un tiempo, sus vidas son relativamente felices, pero cuando arrestan a su abuelo por conducir ebrio, su situación se vuelve precaria de nuevo. Adele lucha por quedarse con los niños, pero cuando su abuelo recibe un disparo en una discusión sobre la venta de un coche, son devueltos al sistema de acogida. Ashley y Luke se mudan a un hogar de acogida abarrotado, pero Adele obtiene su licencia de acogida y pronto vuelven a estar bajo su cuidado. Sin embargo, esto no durará mucho, y sin explicación alguna, regresan a Florida. Ashley se queda brevemente con la familia Potts, aunque más tarde se revela que el Sr. Potts ha sido acusado de abuso sexual infantil. Ashley es reubicada en casa de los Hagen y recibe la visita de su madre, quien promete que pronto se pondrá las pilas para cuidarla. Los Hagen cierran su hogar de acogida y Ashley es trasladada a otro, esta vez con Luke. Ashley y Luke se mudan a una caravana abarrotada con el Sr. y la Sra. Moss y varios otros niños de acogida. La Sra. Moss es extremadamente abusiva y castiga con frecuencia a los niños por transgresiones imaginarias obligándolos a beber salsa picante, correr bajo el sol abrasador, a no comer o a permanecer en posiciones de presión. Aunque ocasionalmente se investigan las denuncias de abuso, terminan creyendo la apariencia de la Sra. Moss como una madre de acogida cariñosa y comprensiva y no dan seguimiento a las investigaciones. Cuando el asistente social de Ashley finalmente la separa de los Moss, la acusa de mentir para causarles problemas, insistiendo en que son una familia de acogida modelo. Cuando Ashley se muda a un albergue infantil, denuncia a los Moss a todo el que puede, y la gente finalmente la escucha. Del albergue, va a la nueva familia de acogida de Luke, los Merritt, aunque no puede relajarse del todo, creyendo que es solo cuestión de tiempo antes de que la vuelvan a trasladar. Ashley y Luke conocen a su tutora ad litem, Mary Miller, quien es la primera persona en preguntarle qué puede hacer por ellos. Más adelante, Ashley se dará cuenta de cuánto hace Mary para asegurar su futuro. Sin embargo, el primer indicio de esto es que Mary toma la difícil decisión de presionar para que se retiren los derechos parentales de Lorraine. Cuando lo logra, Ashley queda oficialmente huérfana. Ashley y Luke se mudan al Hogar Infantil de Tampa. El personal es comprensivo y amable.Y los niños están bien cuidados. Llegan familias buscando niños para adoptar, pero incluso después de un año, nadie ha mostrado interés en Ashley y Luke. Sin embargo, Ashley conoce a Phil y Gay Courter en un picnic de adopción y finalmente se entera de que desean adoptarla, mientras que otra familia cercana desea adoptar a Luke. Ashley conoce gradualmente a los Courter, visitando su casa y pasando unas vacaciones familiares donde conoce a sus hijos adultos, Josh y Blake. Finalmente, se muda con ellos a tiempo completo. Ashley se muestra cautelosa y se resiste a abrirse a ser amada o a amar a otros. Aunque Gay y Phil le expresan su amor, Ashley siente la necesidad de ser fiel a su madre y no amar a nadie más. Poco a poco, baja sus defensas. Asisten juntos al tribunal y legalizan y oficializan la adopción. Gay contacta con Lorraine, y finalmente Ashley y su madre intercambian cartas, aunque estas a menudo provocan momentos de emoción y momentos de decepción y descontento. Ashley finalmente se reúne con su madre y su nueva hermanastra, aunque el reencuentro es tenso e incómodo. Una amiga convence a Ashley de que les ponga pastillas para dormir a Phil y Gay en las bebidas para que puedan escaparse de casa y conocer chicos. Aunque Phil y Gay están furiosos, Ashley también se da cuenta de que no la van a abandonar y comienza a permitirse confiar en ellos y amarlos. También se entera de que la Sra. Moss ha sido arrestada por abuso infantil. Ashley está decidida a involucrarse en el caso y termina presentando demandas contra la mujer abusadora. La Sra. Moss se declara culpable de un caso de negligencia y recibe una sentencia minúscula. Los resultados de los propios casos de Ashley en su contra son igualmente limitados. Sin embargo, Ashley se adapta a la vida con los Courter y comienza a sentirse verdaderamente segura y querida. Aprovecha numerosas oportunidades, como hablar en eventos en apoyo a los niños en hogares de acogida, conocer a J.K. Rowling y asistir a una fiesta de Navidad en la Casa Blanca. Poco a poco, acepta su lugar en su nueva familia y construye relaciones con su familia biológica, incluida su madre. Ella todavía resiente a la Sra. Moss y a los trabajadores negligentes que permitieron que ella y otros abusaran y descuidaran a los niños bajo su cuidado, y sigue decidida a usar su posición y su voz para hablar en favor de los niños en hogares de acogida.Aunque Gay y Phil le expresan su amor, Ashley siente la necesidad de ser fiel a su madre y no amar a nadie más. Poco a poco, va bajando sus defensas. Asisten juntos al tribunal y legalizan y oficializan la adopción. Gay contacta a Lorraine, y finalmente Ashley y su madre intercambian cartas, aunque estas a menudo provocan momentos de gran emoción y momentos de decepción y descontento. Ashley finalmente se reúne con su madre y su nueva hermanastra, aunque el reencuentro es tenso e incómodo. Un amigo la convence de poner somníferos en las bebidas de Phil y Gay para que puedan escaparse de casa y conocer chicos. Aunque Phil y Gay están furiosos, Ashley también se da cuenta de que no la van a abandonar y comienza a permitirse confiar en ellos y amarlos. También se entera de que la Sra. Moss ha sido arrestada por abuso infantil. Ashley está decidida a involucrarse en el caso y termina demandando a la mujer abusadora. La Sra. Moss se declara culpable de un caso de negligencia y recibe una sentencia ínfima. Los resultados de los casos que Ashley presenta en su contra son igualmente limitados. Sin embargo, Ashley se adapta a la vida con los Courter y comienza a sentirse verdaderamente segura y querida. Aprovecha numerosas oportunidades, como hablar en eventos en apoyo a los niños en acogida, conocer a J.K. Rowling y asistir a una fiesta de Navidad en la Casa Blanca. Poco a poco, acepta su lugar en su nueva familia y forja vínculos con su familia biológica, incluyendo a su madre. Aún guarda rencor hacia la Sra. Moss y los trabajadores negligentes que permitieron que ella y otros abusaran y descuidaran a los niños a su cargo, y sigue decidida a usar su posición y su voz para defender a los niños en acogida.Aunque Gay y Phil le expresan su amor, Ashley siente la necesidad de ser fiel a su madre y no amar a nadie más. Poco a poco, va bajando sus defensas. Asisten juntos al tribunal y legalizan y oficializan la adopción. Gay contacta a Lorraine, y finalmente Ashley y su madre intercambian cartas, aunque estas a menudo provocan momentos de gran emoción y momentos de decepción y descontento. Ashley finalmente se reúne con su madre y su nueva hermanastra, aunque el reencuentro es tenso e incómodo. Un amigo la convence de poner somníferos en las bebidas de Phil y Gay para que puedan escaparse de casa y conocer chicos. Aunque Phil y Gay están furiosos, Ashley también se da cuenta de que no la van a abandonar y comienza a permitirse confiar en ellos y amarlos. También se entera de que la Sra. Moss ha sido arrestada por abuso infantil. Ashley está decidida a involucrarse en el caso y termina demandando a la mujer abusadora. La Sra. Moss se declara culpable de un caso de negligencia y recibe una sentencia ínfima. Los resultados de los casos que Ashley presenta en su contra son igualmente limitados. Sin embargo, Ashley se adapta a la vida con los Courter y comienza a sentirse verdaderamente segura y querida. Aprovecha numerosas oportunidades, como hablar en eventos en apoyo a los niños en acogida, conocer a J.K. Rowling y asistir a una fiesta de Navidad en la Casa Blanca. Poco a poco, acepta su lugar en su nueva familia y forja vínculos con su familia biológica, incluyendo a su madre. Aún guarda rencor hacia la Sra. Moss y los trabajadores negligentes que permitieron que ella y otros abusaran y descuidaran a los niños a su cargo, y sigue decidida a usar su posición y su voz para defender a los niños en acogida.Aprovecha numerosas oportunidades, como hablar en eventos en apoyo a los niños en acogida, conocer a J.K. Rowling y asistir a una fiesta de Navidad en la Casa Blanca. Poco a poco, acepta su lugar en su nueva familia y forja vínculos con su familia biológica, incluyendo a su madre. Aún guarda rencor hacia la Sra. Moss y los trabajadores negligentes que permitieron que ella y otros abusaran y descuidaran a los niños a su cargo, y sigue decidida a usar su posición y su voz para defender a los niños en acogida.Aprovecha numerosas oportunidades, como hablar en eventos en apoyo a los niños en acogida, conocer a J.K. Rowling y asistir a una fiesta de Navidad en la Casa Blanca. Poco a poco, acepta su lugar en su nueva familia y forja vínculos con su familia biológica, incluyendo a su madre. Aún guarda rencor hacia la Sra. Moss y los trabajadores negligentes que permitieron que ella y otros abusaran y descuidaran a los niños a su cargo, y sigue decidida a usar su posición y su voz para defender a los niños en acogida.