No hay mercado global para el arte contemporáneo.

LONDRES: Esta es la tesis de un nuevo libro «El mito de un mercado mundial del arte», del profesor Olav Velthyuys, de la Universidad de Amsterdam, especialista en economía y sociología. El libro está escrito en coautoría con el profesor Stefano Baia Curioni, que no teme decir en voz alta lo que muchos ven pero no se atreven a comentar públicamente: nuestra percepción del mercado mundial del arte es falsa.

Olav Velthyuys

En las últimas décadas, el comercio mundial del arte se ha dado por sentado. Se supone que el arte contemporáneo se comercia en un «mercado mundial común», donde las distancias ya no desempeñan ningún papel. Marchantes, coleccionistas, artistas y comisarios hablan del mercado del arte como de una gran feria de pueblo. Pero estas ideas han resultado ser fraudulentas, escribe el profesor Welthuys en el nº 35 (julio-agosto) de The Art Newspaper.

De hecho, sólo tres países dominan el mercado mundial del arte.

Con la excepción de unos pocos lotes de primer orden que están al alcance de un estrecho abanico de compradores, el mercado mundial en su conjunto es puro mito. Según el último estudio anual de la TEFAF (The European Fine Art Foundation), el mundo está dominado por tres países: Estados Unidos, China y el Reino Unido, que representan el 83% del mercado. India, Brasil, Rusia (países del grupo BRIC), Turquía, México, etc., los países que solemos entender como el «mundo», sólo representan alrededor del 1% de las ventas. Mientras tanto, en los últimos 25 años, el crecimiento del comercio de arte (mediante subastas abiertas) ha alcanzado el 500%, y hoy el volumen de negocios de las casas de subastas supera los 1.000 millones de euros. Dos tercios de esta cantidad se liquidan en EE.UU. y el Reino Unido.

Los artistas y coleccionistas proceden principalmente de unos pocos países.

Los profesores Alain Quemin y Femke van Hest analizaron los datos publicados en el sitio web alemán artfacts.net, que desde los años 70 clasifica anualmente a los artistas contemporáneos. Su investigación demostró que en los últimos diez años la lista de países representados en esta clasificación ha permanecido prácticamente invariable y no supera el 10% del total de países del mundo. Alemania y Estados Unidos son los más representados.

Otro análisis de los economistas culturales Lasse Steiner, Bruno Frey y Magnus Resch, basado en datos de larryslist.com, dibuja el siguiente panorama entre los coleccionistas: de los 3.119 propietarios de las mayores colecciones privadas del mundo, el 63% vive en Norteamérica o Europa, y el 24% en Asia. En Sudamérica y Oriente Medio, el 8% y el 5% respectivamente, pero sólo el 0,1%, es decir, 16 personas, viven en África.

El arte nacional domina en las subastas. Y en las galerías de sus países.

Una de las conclusiones más notables de la investigación del profesor Welthuys es el localismo. El arte se vende y se compra con mayor frecuencia dentro de un mismo país. Por ejemplo, los estudiosos Christophe Spaenjers y Luc Renneboog estiman que el 80% de las obras de artistas estadounidenses y británicos ofrecidas en subasta entre 1957 y 2007 permanecieron en sus países de origen. Durante este periodo, las casas de subastas francesas vendieron un total de 68.518 obras de sus compatriotas y sólo 644 cuadros de artistas británicos. Welthuys escribe sobre el hecho de que en una de las mayores ferias de arte del mundo, Art Basel, 2/3 de las galerías representan sólo a 4 países. En cualquier feria nacional, la presencia nacional es más notable: los artistas locales son siempre muchas veces más numerosos que los de otros países.

El portal larryslist.com también confirma el carácter «regional» del coleccionismo. En Sudamérica, por ejemplo, el 89% de las colecciones contienen obras de artistas locales, y en las colecciones asiáticas y norteamericanas las cifras son del 82% y el 76%. La excepción son las colecciones europeas, en las que sólo el 43% de las obras fueron creadas por artistas nacidos en el Viejo Continente.

Anna Sidorova © Gallerix.ru