Resumen de "La broma de los Mecenas" de Arkady Averchenko.

Esta novela humorística, escrita en 1923 durante su exilio, fue la última obra importante del autor. La trama gira en torno a una gran farsa bohemia, en la que un grupo de aburridos estetas metropolitanos intenta presentar a un ingenuo escritor provinciano como un genio, pero terminan cayendo ellos mismos en la trampa. La narración recrea la atmósfera del San Petersburgo literario prerrevolucionario a través del prisma de la sátira y una suave melancolía.

La prehistoria y la bohemia de San Petersburgo

La novela está precedida por un ensayo autobiográfico irónico. El autor describe con humor su nacimiento en Sebastopol, su reticencia infantil a estudiar, su trabajo en una aburrida oficina de transporte y sus difíciles años en las minas de carbón del Donbás. Posteriormente se trasladó a Járkov, donde publicó activamente revistas satíricas, y luego a San Petersburgo, donde fundó el famoso «Satyricon».

La acción principal traslada al lector al espacioso apartamento de un acaudalado mecenas de las artes, apodado Mecenas. Este hombre, talentoso pero completamente ocioso, languidece en la pereza y el aburrimiento, rodeado de alfombras orientales, armas y pinturas. La casa está a cargo de la gruñona niñera, Anna Matveyevna, a quien sus amigos llaman por el resonante nombre latino de Calvia Crispinilla.

El hombre rico está rodeado de un séquito permanente de aduladores que se hacen llamar "esbirros". Entre ellos, destaca el nervioso poeta Pasha Kruglyansky, apodado "Motylek", cuyo rostro expresivo está cubierto por una red de extrañas arrugas. Completan el grupo el flemático reportero y jugador de ajedrez Kuzya, que come naranjas con cáscara, y el gigantesco estudiante Novakovich, apodado "El Guardaespaldas", famoso por su fuerza descomunal y sus increíbles inventos.

El mecenas reunió a estos compañeros por casualidad: conoció a Kuzya jugando al ajedrez en una cafetería, a Moth en el escaparate de una librería, y Novakovich lo salvó de unos tahúres en la taberna Jordan. El hombre rico sufraga generosamente todos los gastos de sus protegidos, exigiendo a cambio únicamente una conversación animada y alivio de su vacío espiritual.

La aparición de la muñeca y el plan de la broma

Un día, el guardaespaldas lleva a la sala de estar a un joven tímido y de aspecto angelical, Valentin Nikolaevich Shelkovnikov. Por su apariencia de muñeco, la niñera enseguida lo apoda "Muñeco". El joven confiesa su amor incondicional por la poesía y recita versos ingenuos sobre una anciana que cruje en una cabaña de la estepa.

El aburrido Mecenas y sus amigos deciden entretenerse con la ingenua ingenuidad de su invitado. Colman al joven de hipócrita admiración, alabando sus versos por su brevedad y profundidad. Kuzya publica de inmediato artículos elogiosos sobre la nueva estrella de la poesía rusa en los periódicos, comparando a Shelkovnikov con los clásicos e insinuando el Premio Pushkin.

Shelkovnikov cree firmemente en la palabra impresa y recibe a los humoristas con lágrimas de afecto y gratitud. Los considera sinceramente las mejores personas del mundo y jura estar a la altura de sus expectativas con mucho esfuerzo. Motylek se regocija con el éxito de su empresa: el poeta amargado anhela elevar la mediocridad a la cima de la fama, solo para luego ridiculizar públicamente al público y a la crítica.

La princesa y el manzano

Los acontecimientos involucran a dos mujeres completamente diferentes. La esposa de Mecenas, Vera Antonovna, es conocida en el círculo como la Princesa. Esta deslumbrante belleza, con un cuerpo de estatua de mármol, se distingue por su pereza fenomenal. Evitando hasta el más mínimo ajetreo doméstico, vive apartada de su marido y pasa sus días medio dormida en mullidos sofás.

Su polo opuesto es Nina Ikonnikova, apodada "Manzano en Flor". Una joven brillante, sincera y alegre, cautiva a todos con su genuina bondad y su visión abierta del mundo. Sus sirvientes la tratan con respeto caballeroso, y el poderoso Novakovich se enamora perdidamente de esta belleza de corazón puro.

Celebración en Karavannaya y el puesto de secretario

En el cumpleaños de Vera Antonovna, el grupo se reúne en un sótano caucásico en la calle Karavannaya. Un Moth enfurecido irrumpe en el lugar. Había abandonado la revista "Vershiny" en medio de un escándalo porque el editor se había negado rotundamente a publicar su extenso poema sobre una ostra perlera.

Moth envía al ingenuo Doll a ocupar el puesto vacante de secretario, esperando que el recién llegado caiga rápidamente en desgracia. Sin embargo, el editor acepta con entusiasmo al joven, elogiado por la prensa. Además, Shelkovnikov condiciona su contratación a la publicación de los poemas de Moth, lo que enfurece al vanidoso y envidioso hombre.

En el sótano, Novakovich, por diversión, convence a Doll de que Vera Antonovna es una auténtica princesa que escapó en globo aerostático de un matrimonio forzado con un gobernante abisinio. El joven, confiado, cautiva a la princesa con sus modales educados y recibe una invitación a tomar el té.

Coronación y revelaciones en la mesa

En el salón de Mecenas, se celebra una fastuosa y burlona ceremonia para coronar a Dolly con una corona de papel dorado y vidrieras. Yablochka, ajena a la cruel burla, coloca la corona sobre la cabeza rizada de la joven conmovida, entre gritos tumultuosos y la música del piano.

Tras la ceremonia, el grupo se acomoda en la alfombra alrededor de un gran jarrón de ponche. El anfitrión invita a todos a compartir una historia fascinante de sus vidas. Novakovich inventa un relato ridículo sobre un delfín que se quedó atrapado en el ojo de buey de un barco, creando la oscuridad perfecta para un encuentro romántico. Kuzya describe a un perro bípedo que ha aprendido a mantener el equilibrio con destreza y a correr por el jardín como si fuera una bicicleta.

Moth comparte un recuerdo sombrío de un extraño artista bebiendo en una taberna mientras su esposa muerta yacía en el suelo de su casa entre ratas. Un mecenas de las artes relata amargamente cómo engañó a un amigo violento y demente para que lo internara en un sanatorio, aún conmocionado por sus desesperados gritos de traición. Apple Tree recuerda a un ladrón pelirrojo que le entregó objetos robados y murió en el hospital en sus brazos. La historia de la niña conmueve al poeta hasta las lágrimas.

Giros inesperados del destino

La popularidad del joven escritor crece rápidamente, a pesar de la voluntad de los conspiradores. Los periodistas le plantean preguntas absurdas, y el venerable escritor de barba gris entrega personalmente su manuscrito, ganándose así el favor de la nueva secretaria editorial.

Pronto, Shelkovnikov busca una reunión secreta con Mecenas. El joven, avergonzado, confiesa que Vera Antonovna ha perdido la razón por una pasión repentina: lo bombardea con cartas, lo espera en su carruaje y busca encuentros insistentemente. La somnolienta indolencia de la princesa ha desaparecido sin dejar rastro. El Muñeco se siente agobiado por esta presión, pues su corazón pertenece a otra.

El conmocionado Mecenas apenas puede disimular su asombro ante el repentino despertar de su esposa. Manteniendo la compostura, aconseja al joven que envíe a su admirador obsesivo un retrato de su amada con la inscripción: «Mi esposa». Poco después, Novakovich ve a Vera Antonovna llorando y encuentra una fotografía rota de Yablonka cerca del sofá.

El fin del engaño

Los sirvientes se reúnen de nuevo en el salón de Mecenas, lamentando una serie de amargas derrotas. Kuzya confiesa con tristeza haber perdido una gran suma de dinero contra Dolly en una partida de ajedrez. Motylek se horroriza al saber que la prestigiosa editorial «Albatros» ha comprado el manuscrito del libro de poesía de Shelkovnikov.

Una radiante Muñeca y un desconcertado Manzano entran en la habitación. Resulta que el anterior editor se ha mudado a un periódico, y el editor ha nombrado a Shelkovnikov como nuevo director de la revista. El joven muestra las pruebas de imprenta de su libro. Ha tachado deliberadamente el poema infantil sobre la anciana, explicando que una vez lo leyó solo en orden cronológico.

La muñeca anuncia su compromiso con Yablonka y su próximo viaje a Florencia para trabajar en una novela por encargo. La cruel broma se convierte en un triunfo de la inocencia: el héroe alcanza el prestigio literario, dirige una revista, se enriquece y conquista el amor de una hermosa mujer.

Un atónito Mecenas insta a sus amigos a dejar atrás su desánimo y dirigirse al Volga. Un año después, todo vuelve a la normalidad: en la sala de estar con poca luz, Mecenas esculpe un busto de Polilla, Novakovich levanta pesas, Kuzya disfruta de una naranja y la amable niñera regaña a los eternos holgazanes como de costumbre.