Resumen de "El duelo" de Alexander Kuprin. Traductor traducir

Este libro, publicado en 1905, ofrece un relato realista de la vida cotidiana en el ejército. Basándose en la experiencia militar del autor, expone con crudeza la futilidad, el vacío espiritual y la crueldad de la vida militar provincial en la Rusia zarista. Los oficiales sufren un aburrimiento sofocante, beben en exceso y tratan con dureza a sus soldados, mientras que los brillantes sueños de la juventud se desvanecen rápidamente bajo el peso de un entrenamiento mecánico e implacable.

La historia ha sido adaptada al cine en numerosas ocasiones. La clásica versión cinematográfica de 1957 y la serie de televisión de 2014 son ampliamente conocidas.

Rutina diaria y sueños juveniles

La acción transcurre a principios de primavera en una guarnición remota. El subteniente Yuri Romashov sirve en una compañía de infantería bajo el mando del curtido capitán Sliva, un bebedor empedernido. En el campo de instrucción vespertino, los soldados practican sus deberes de guarnición, apostados en puestos imaginarios. Romashov intenta interceder por Sharafutdinov, un soldado raso tártaro que no entiende ruso. Por este sincero arrebato, el comandante del regimiento, Shulgovich, reprende públicamente al subalterno, el comandante subalterno de la compañía, y lo somete a un estricto arresto domiciliario.

Romashov se siente constantemente solo. Caminando por las sucias calles de su pueblo de provincias, a menudo sueña con una brillante carrera como oficial, estudios exitosos en la academia militar, hazañas heroicas inimaginables en la guerra y la gloria secreta de un espía escurridizo. En realidad, su vida cotidiana está plagada de una monótona desolación. Mantiene una relación amorosa tediosa con la amante del regimiento, Raisa Peterson, de quien hace tiempo que dejó de amar. Para evitar otro encuentro con ella, el subteniente va a visitar a los Nikolayev.

Las ambiciones de otras personas y las cartas de otras personas

El teniente Vladimir Nikolaev lleva tres años preparándose diligentemente para los arduos exámenes de ingreso a la Academia del Estado Mayor. Su esposa, Alexandra Petrovna — a quien en casa llaman cariñosamente Shurochka — , anhela con pasión escapar de su entorno burgués e integrarse en la alta sociedad de la capital. Romashov está secretamente enamorado, aunque con timidez, de esta mujer tan enérgica. Durante sus visitas, admira su esbelta belleza y escucha sus reflexiones sobre los innegables beneficios de los duelos para cultivar el honor de un oficial.

Una noche, al salir tarde de casa de los Nikolayev, Romashov escucha la ruidosa conversación de los ordenanzas de sus soldados en el patio. Los soldados rasos se burlan de sus frecuentes visitas a una mujer casada. Ofendido, el oficial decide visitar a su camarada, el teniente Nazansky, un bebedor empedernido. Le dedica un apasionado monólogo filosófico sobre la libertad ilimitada del espíritu humano, la verdadera belleza del individuo y la sublime esencia del amor no correspondido. En un arrebato de sinceridad, Nazansky lee una vieja carta de despedida de una mujer a la que amó. Romashov, por la caligrafía distintiva y elegante, reconoce de inmediato la letra de la ambiciosa Shurochka.

Lazos rotos y conflicto creciente

En un ruidoso baile de oficiales, Romashov finalmente rompe con la irritante Raisa Peterson. La mujer, ofendida, en un ataque de ira, le promete una cruel venganza. Romashov observa con profundo asco la vida falsa y sórdida de todo el regimiento. La rutina del deber oprime mortalmente al joven oficial. Durante un entrenamiento extenuante, protesta abiertamente contra las palizas que los suboficiales propinan a los soldados, provocando la fría y cáustica ira del capitán Sliva. Las constantes palizas doblegan la voluntad de los soldados rasos. Romashov siente especial compasión por el oprimido y frágil soldado Khlebnikov, blanco constante de las crueles burlas de todo el pelotón.

En su santo, Shurochka le envía una breve nota invitando a Romashov a un picnic. Para comprarle urgentemente un perfume como regalo, le pide dinero prestado al teniente coronel Rafalsky. Este anciano, bondadoso y excéntrico, mantiene una enorme colección de animales en su casa y estudia meticulosamente los complejos hábitos de los animales salvajes, evitando deliberadamente el contacto humano.

Picnic en un robledal

Durante un picnic de celebración en el bosque, los oficiales beben en exceso. El severo capitán Osadchy exalta sombríamente la crueldad de las sangrientas guerras del pasado. Esa noche, Romashov y Shurochka se retiran al bosque. Comparten un largo beso entre la alta hierba primaveral, confesándose sinceramente su profunda afinidad espiritual. Sin embargo, Shurochka declara con firmeza que jamás abandonará a su aburrido marido por un oficial del ejército sin un centavo. Le pide severamente a Romashov que deje de visitarlos para siempre: alguien le está enviando a Vladimir cartas anónimas y obscenas sobre su supuesta aventura.

Pronto tiene lugar la revista del gran cuerpo de mayo. Exhaustos e intimidados por el ejercicio, los soldados tienen un desempeño pésimo. Romashov, absorto en sus fantasías sobre su propia belleza ante el general, pierde la formación de forma catastrófica e interrumpe la marcha ordenada de su media compañía. El general, enfurecido, interrumpe inmediatamente el desfile. Delante de los soldados, el ayudante del regimiento, Fyodorovsky, reprende en voz alta al descarriado Romashov.

Revaluación nocturna

Tras el desfile, Nikolaev intercepta a Romashov en un sendero estrecho. El marido de Shurochka le exige severamente que cese los chismes vergonzosos. Romashov accede fríamente a su petición.

Esa noche, vagando abatido cerca de un profundo desfiladero ferroviario, el subteniente encuentra al maltrecho Khlebnikov. El soldado está desesperado y a punto de arrojarse bajo un tren pesado. El oficial lo abraza con sinceridad, lo consuela con calidez y, entre lágrimas, lo llama hermano. A partir de ese momento, Romashov madura interiormente. Evita obstinadamente a sus compañeros soldados, deja de beber por completo y comienza a reflexionar profundamente sobre el valor absoluto de cada ser humano. Finalmente, el oficial decide retirarse y comenzar una nueva vida plena.

El suicidio de un soldado raso perseguido en la compañía del capitán Osadchy provoca una desenfrenada y salvaje juerga de oficiales en la asamblea del regimiento. Osadchy canta un réquiem sobre la mesa, intercalando blasfemamente las palabras sagradas con un lenguaje obsceno.

Choque fatal y Corte de honor

Romashov se levanta de un salto y exige que cese de inmediato esta blasfemia. Se desata una fuerte discusión. Un enfurecido Nikolaev se abalanza sobre el subteniente profiriendo insultos. Romashov rápidamente le arroja el resto de su cerveza a la cara, y comienza una pelea a puñetazos en el suelo.

El tribunal de honor de los oficiales decreta severamente: una disputa entre dos oficiales superiores se resuelve exclusivamente mediante un duelo. Romashov se siente inmensamente solo en un mundo hostil. Visita a Nazansky, quien, con convicción filosófica, lo disuade de disparar sin sentido. Nazansky exclama: «Lánzate audazmente a la vida; no te defraudará».

Esa noche, Shurochka se cuela sigilosamente en la oscura y sórdida habitación de Romashov. Egoístamente, declara que el duelo debe celebrarse para preservar la intachable reputación de su marido; de lo contrario, Vladimir jamás será admitido en la academia de la capital. Shurochka le pide a Romashov que supere el obstáculo, pero le promete firmemente que el duelo será completamente incruento. En un arrebato de pasión desesperada, besa con avidez al joven oficial, se entrega a él y desaparece silenciosamente en la oscuridad de la noche.

La historia termina abruptamente con un informe oficial y sobrio del capitán Dietz. Durante un duelo formal en el Bosque de Dubechnaya, Vladimir Nikolaev disparó primero. Yuri Romashov resultó gravemente herido en la parte superior derecha del abdomen. No pudo efectuar el disparo de respuesta previsto y murió varios minutos después a causa de una hemorragia interna masiva.