"El jugador y el espadachín, el jugador y el duelista" de Boris Vasiliev, resumen

Esta novela histórica de 1998 está escrita en forma de memorias familiares descubiertas. Narra la vida de un joven noble ruso durante el primer tercio del siglo XIX. Las páginas de su diario recrean la difícil época posterior a la Segunda Guerra Mundial. El lector encuentra ecos del levantamiento de la Plaza del Senado. El autor describe el exilio del poeta Alexander Pushkin en Besarabia y los brutales combates en el Cáucaso. La historia se cuenta desde la perspectiva del valiente oficial Alexander Oleksin. Los dramas personales del joven protagonista están íntimamente ligados al destino de un vasto país.

Esta obra abre la extensa serie familiar «Oleksins». Cronológicamente, es el primer libro del ciclo y sienta las bases para los acontecimientos de los demás volúmenes. Esta serie también incluye las conocidas novelas «Historias verdaderas y relatos jamás contados», «La casa que construyó el abuelo» y «Alivia mis penas». Este ciclo literario traza los orígenes del desarrollo de los personajes de la intelectualidad rusa al servicio de los funcionarios.

Juventud y un duelo fatal

Un joven alférez de la guardia, Alexander Oleksin, regresa a la finca familiar. Está perdidamente enamorado de Annette, hija de un conde vecino. El orgulloso vecino le niega rotundamente la entrada a su casa. Ofendido, Alexander intenta olvidar sus penas jugando a las cartas. Pierde mucho dinero en Veliky Novgorod. Entonces, milagrosamente, recupera una enorme deuda de unos jugadores de cartas muy duros. Los rumores sobre las deudas no tardan en llegar a oídos del padre de Alexander. El brigadier Ilya Ivanovich reprende severamente a su hijo.

En el baile, el viejo conde llama públicamente canalla a Alexander. Un vecino abofetea con fuerza al oficial. El conde se ha enterado por su esposa de los encuentros secretos de su hija con el joven vecino. Los rivales insultados se encuentran en la barrera. Alexander dispara al aire con nobleza. El conde apunta fríamente a la frente del joven. En el último instante, el anciano retira la pesada pistola. Una bala silbante le arranca el cuero cabelludo a Oleksin. Una cicatriz gris le queda de por vida. Tras un sonado escándalo, el padre de Annette es llevado apresuradamente al extranjero.

El exilio en Besarabia y la adivinación gitana

Alexander es transferido de la brillante guardia a un simple regimiento del ejército. Debido a duelos pasados, se encuentra temporalmente en el sur de Chisinau. Allí conoce al poeta Alexander Pushkin y al mayor Vladimir Raevsky. Pushkin se aburre profundamente en el exilio. Practica esgrima con Oleksin en el salón local. Los nuevos amigos visitan un ruidoso campamento gitano. Una anciana gitana predice con seguridad que Alexander irá a prisión, recibirá un abrigo militar y se enamorará perdidamente de él.

El joven pronto se entera de un conflicto cada vez mayor entre el poeta y el renombrado duelista Rufin Dorokhov. Alejandro pretende evitarle problemas a Pushkin. Provoca deliberadamente al peligroso Dorokhov a un duelo. El duelo se libra con espadas afiladas. Dorokhov demuestra ser un espadachín excepcional, infligiendo varias heridas graves al joven. Con sus últimas fuerzas, Alejandro se lanza al ataque. El oficial hiere gravemente a su experimentado oponente. El brutal conflicto se resuelve y Pushkin se salva de la muerte.

Secretos y versos sediciosos

El mayor Raevsky involucra a Alexander en una peligrosa aventura. Los amigos pretenden ayudar al noble bandido Ursul a escapar de una fortaleza de alta seguridad. Oleksin se infiltra sigilosamente en la casamata, disfrazado de simple pescador. El joven posee una fuerza física increíble. Aparta los gruesos y oxidados barrotes de la prisión con sus propias manos. Mientras tanto, Pushkin distrae al viejo comandante con largas conversaciones y fuertes puñetazos. Ursul logra una audaz y exitosa fuga.

Poco después, Alexander Sergeyevich le entregó al joven una copia completa del poema "Andrei Chenier". La censura prohibió estrictamente la publicación de cuarenta y cuatro versos de esta famosa obra. Pushkin transcribió personalmente los versos subversivos para Oleksin. El gran poeta pronto abandonó el sofocante calor de Chisinau. Alexander también regresó a su puesto permanente en la provincia de Pskov.

El nuevo amor del héroe

De vuelta en casa, el héroe extraña profundamente a su querida Annette. Pronto conoce a su dulce prima, Polina. La joven se hospeda en la espaciosa mansión de su abuelo, el general. Polina es frágil y posee una mente profunda y perspicaz. Siente una sincera empatía por el dolor del joven Alexander y comprende su sufrimiento secreto mejor que nadie. Poco a poco, surge un vínculo fuerte y tierno entre los jóvenes.

El joven le propone matrimonio formalmente a Polina. En un arrebato de pura emoción, le muestra a su prometida el poema "Andrei Chénier" que le había regalado. Polina capta de inmediato el significado oculto de los versos de Pushkin. Toma una pluma y escribe rápidamente el encabezado "Para el 14 de diciembre" sobre el texto. Los enamorados se preparan con alegría para su próxima boda. Alexander experimenta una tan anhelada paz familiar.

Casamatas de la Gendarmería

La idílica vida familiar se ve truncada por un violento levantamiento en la Plaza del Senado. El mayor Raevsky es arrestado de inmediato. Pronto, unos gendarmes implacables llegan a buscar a Alexander. Durante una larga búsqueda, descubren la lista de Pushkin con la peligrosa adición de Polina. Oleksin es arrojado brutalmente a las húmedas mazmorras de la fortaleza de Moscú. Luego es enviado en secreto a la Fortaleza de San Pedro y San Pablo. En la fría casamata, el joven sufre terriblemente de hambre y tos constantes. Lee la Biblia meditativamente a diario y camina de un lado a otro los kilómetros que rodean su estrecha celda.

Durante largos interrogatorios, el jefe de la gendarmería, Alexander Benckendorff, exige imperiosamente la entrega del autor del epílogo. Alexander comprende perfectamente la amenaza inminente. Está decidido a proteger a su prometida y al poeta a toda costa. Oleksin inventa una historia muy coherente. Afirma obstinadamente haber ganado los poemas a un desconocido pionero de la equitación en medio de una frenética partida de juego. El héroe concede la manumisión oficial a su leal siervo, Savka. El agradecido sirviente jura creer la falsa historia de su amo. Los gendarmes son incapaces de doblegar al tenaz Alexander.

La privación de rango y el Cáucaso

El tribunal de oficiales condena severamente a Oleksin por sus conversaciones de pensamiento libre con los soldados. El oficial es degradado brutalmente al rango de soldado raso y exiliado al lejano Cáucaso. Alexander es asignado a un batallón de fusileros del Regimiento de Apsheron. Sirve con honor bajo el mando del prudente teniente Moller. El batallón está bajo el mando absoluto del cruel y casi humano mayor Afanasyev. El otrora joven soporta con valentía todas las inimaginables penurias de la dura vida de un soldado.

Durante el sangriento asalto a la aldea de Akhulgo, el batallón avanza sigilosamente por una estrecha cornisa rocosa. Este peligroso sendero de montaña se asoma sobre un río embravecido. El destacamento ruso sufre enormes bajas en combate. Mujeres de la montaña arrojan furiosamente pesadas piedras sobre los indefensos soldados. Mujeres chechenas, gritando desesperadamente, se lanzan al abismo. Alexander lucha valientemente cuerpo a cuerpo. El soldado demuestra verdaderos milagros de valentía. El comandante de la compañía lo propone para la Orden de San Jorge. El mayor Afanasyev tacha airadamente el nombre del noble degradado de la lista de condecorados.

Rescate de los cautivos

Chechenos resentidos secuestran repentinamente a la esposa embarazada del general Grabbe y a su joven acompañante, Vera. Resulta que la acompañante es una vieja amiga de Alexander. El mando militar ordena estrictamente a Moller que libere a las mujeres sin la menor demora. Oleksin recurre al experto tirador Beslan en busca de ayuda secreta. Alexander había salvado noblemente al joven hijo de este severo montañés de una muerte segura. El abrek acepta a regañadientes guiar en secreto al destacamento ruso hasta la remota aldea de Adzhi-Yurt.

Alexander retira silenciosamente al centinela apostado. Los aterrorizados cautivos son escoltados a salvo fuera del tranquilo pueblo. En el difícil viaje de regreso, el pequeño destacamento alcanza a una gran fuerza montada de montañeses enfurecidos. Se desata una larga, desigual y sangrienta batalla. Los tiradores de Moller repelen heroicamente los frenéticos ataques del enemigo. El comandante sufre una herida de bala muy grave. Oleksin asume el mando con confianza. Los exhaustos soldados resisten con sus últimas fuerzas. De repente, llegan los tan esperados refuerzos con cañones. La esposa del general y su joven acompañante se salvan milagrosamente.

Pérdidas y retornos

El general Grabbe agradece personalmente y con afecto a Alexander. Vera, rescatada, se convierte en la feliz esposa del teniente Moller, quien se está recuperando. El general parte de inmediato hacia la lejana capital para interceder fervientemente por el valiente soldado. Oleksin vive plácidamente en la lujosa casa del general. Pronto, el héroe recibe una noticia terrible y trágica: su anciano padre, Ilya Ivanovich, ha fallecido repentinamente tras un segundo derrame cerebral.

Pronto, Alejandro recibe el tan esperado decreto imperial que lo salva. Su rango de oficial, perdido, le es restituido plena e incondicionalmente. El general le entrega solemnemente al joven héroe la Orden de San Jorge. Oleksin presenta su renuncia de inmediato. Se apresura a la provincia de Pskov para visitar a su prometida, gravemente enferma. Polina agoniza lenta y dolorosamente a causa de una tuberculosis severa. Alejandro pasa sus días a su lado. Antes de morir, la joven, debilitada, le pide a su prometido que encuentre un antiguo plato de plata que una vez arrojó a un estanque. Le implora fervientemente que se asegure de que encuentre la felicidad. Polina muere en paz.

Encontrar la felicidad

Devastado por un inmenso dolor, Alexander regresa a la finca familiar. Allí descubre, por casualidad, una noticia increíble y alegre. El orgulloso y anciano conde vecino ha fallecido. La bella Annette regresó del extranjero hace tiempo. Su antigua amante vive recluida en una finca vecina con su hijo pequeño. Sale a la luz un terrible y desafortunado malentendido. El pretendiente, tímido y persistente, le mintió descaradamente a Alexander sobre su intención de casarse con Annette. La joven nunca se casó con nadie.

Alexander galopa velozmente hacia la finca vecina. Los amantes finalmente se reencuentran tras una larga y difícil separación. Se perdonan fervientemente por los largos años de sufrimiento silencioso. Annette le presenta con alegría a Alexander a su hijo, Vanechka. Este es el hijo tan esperado de Oleksin. El niño, feliz, le trae a su invitado éclairs recién hechos en una antigua bandeja de plata. Alexander comprende plenamente la sabiduría profética y profunda de la difunta Polina. El amor verdadero nunca se oxida. Simplemente adquiere una noble y eterna pátina.